大棗，最早產於我國，約有4000年的栽培歷史，主產於河北、河南、山東、山西、陝西等省，約有300多個不同的品種。精彩推薦：蔬菜要淺色生吃深色熟吃
大棗，以色紅、肉厚、飽滿、核小或無核、味甜者為佳。民間有「天天吃大棗，青春永不老」「一天十個棗，一輩子不顯老」，「五穀加大棗，勝過靈芝草」，「若要皮膚好，粥里加大棗」等說法，雖然有些誇張，但也說明常常食用大棗對健康是有益的。
大棗，又名紅棗，為鼠李科落葉小喬木或灌木植物棗的成熟果實，屬於藥食兩用之品，有鮮棗與干棗（大棗）之分，兩者的成分有所不同。鮮棗內含有豐富的維生素類物質，特別是維生素C的含量為百果之冠，故稱其為「天然的維生素丸」，所以吃鮮棗補充人體的維生素更為有利。然而，鮮棗易於變質腐爛，故需烘晒為干棗以便長期保存，通常我們所稱的「大棗」即指干棗。
我國的第一部中藥學專著《神農本草經》中將大棗列為上品，稱其有「安中養脾，助十二經。平胃氣，通九竅，補少氣，少津，身中不足……和百藥」等功效。《長沙藥解》稱：「大棗，補太陰之精，化陽明之氣，生津潤肺而除燥，養血滋肝而息風，療脾胃衰弱。」可見古人對大棗功效的推崇。
現代中藥學認為，大棗味甘性溫，歸脾、胃經，有補中益氣，養血安神，緩和藥性的功效，適用於中氣不足，血虛證，髒躁證及緩和藥性等。大棗善治中氣不足，脾胃虛弱所致的體倦乏力，食少便溏等症。
用大棗與大米、小米或糯米同煮為粥，有較好的治療作用。大棗還能養血安神，既可治療因血虛所致的面色萎黃、頭暈目眩、疲倦無力等症，又可治療因心虛肝郁引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等症。
現代醫學研究證實，大棗除含有以上營養成分外，還含有三萜皂苷類、生物鹼類、黃酮類、有機酸類等多種有效成分，具有延緩衰老，抗氧化，提高免疫功能，抗腫瘤等作用。大棗中所含的環磷酸腺苷參與機體核酸與蛋白質的代謝，促進蛋白質及抗體的合成，從而增強人體抵禦疾病的能力。大棗還有保護肝臟增強體力和抗過敏的作用。
