在溫州興豐煙具製造有限公司(Winfire)的打火機工廠裡，身為外貿部經理的Hannah Sun不需要看經濟數據也知道，中國製造業目前處境艱難。
今年早些時候，國外的一個大客戶慮及全球經濟的不確定性，不再向該公司下新訂單，迫使上面這家擁有100多名員工的打火機工廠裁員了40來人。
Hannah Sun表示：「鞋廠的處境更糟糕。往年這個時候對他們來說通常是非常繁忙的季節，但今年許多鞋廠乾脆停產，許多農民工被解雇，只能回家。」
幾百萬家與興豐煙具一樣的工廠正受到成本持續上漲、勞動力緊缺、利潤率下滑以及海外訂單銳減等因素的全面擠壓。由於政府實行的政策，加上難以改變的一些人口和經濟因素，導致中國低端生產日益難以維繫，許多小型製造企業已到了經營不下去的地步。
中國官方的11月份採購經理指數(PMI)顯示，這一趨勢是全國性的：佔到國內生產總值(GDP) 約50%的製造業出現了將近三年來的首次收縮。週四發布的11月份PMI從10月份的51.4跌至49.0，跌穿了50這一擴張與收縮的分界線。新訂單和新出口訂單指數預示形勢還將惡化，目前工廠已經在減員、減少購買原材料和減產。
按渣打銀行(Standard Chartered)大中華區研究主管王志浩(Stephen Green)的話說，「中國採購經理指數清晰地傳達了這樣一個信息：中國製造業出現了整體的、正在加深的收縮」。
導致製造業滑坡的第一個、也是最明顯的原因是全球需求下滑，尤其是身陷困境的歐洲經濟體的需求下滑。東莞樂凱安吉皮具有限公司(Luca Angelo Leather Product)總經理劉道松(David Liu)表示，最近兩個月裡，樂凱安吉對歐洲的出口下降了40%之多，而在國內市場上，儘管訂單狀況保持良好，但成本卻在不斷上漲。
「供貨商要求即刻付款，這增加了我們的財務成本，」劉道松說。「銀行正在嚴格控制中小企業貸款，我有不少朋友都在考慮減產。」
劉道松的話突顯出，在一直以「世界工廠」而聞名的中國沿海製造業產業帶，許多低科技產品製造企業正面臨一系列長期挑戰。在訂單持續減少之際，許多公司還面臨原材料漲價、貸款難、環境合規成本及勞動力成本上漲等問題。中國政府多年來一直在推行旨在推動製造業沿價值鏈攀升的政策，大力阻止國有銀行體系向興豐煙具這種規模小、技術含量低的生產商放貸。然而，中國絕大部分製造企業仍身處諸如紡織業之類的低端行業，成本上漲和貸款難導致的是許多製造企業慢慢被扼殺，而不是沿著技術階梯爬升。
