據國外媒體報導，國際空間站的成本投資是個大數目，至今已經將近數十億美元，但是唯一遺憾的是還缺少一件設備——即宇航員們的「衣物清洗乾燥機」。
國際空間站宇航員們一直對於衣物的換洗很困擾(網路圖片）
換洗衣物已經成為了在國際空間站中工作的宇航員們的一大難題，他們常常要將一件內衣穿上三四天才能夠放進太空艙中換洗，但洗衣物的太空艙往往會被噴射出去，且會在大氣中燃燒。這樣，宇航員的一件衣服甚至就要穿數月了。因此，美國宇航局近日就要求俄勒岡州的UMPQUA研製出一臺低功率，低水位的清洗乾燥機，這樣就能夠使宇航員們生活的幸福指數得到大幅度的提高了。
該清洗乾燥機為宇航員們解決了一大難題(網路圖片）
據瞭解，這臺清洗乾燥機首先會在國際空間站適用，但同時也會作為火星和月球上未來航空任務的一個示例。由於將任何一樣東西送到太空都需要花費高價的「運輸費 」，因此美國宇航局委任該研究小組研製出每500g在3100英鎊（約合3.06萬元人民幣）至6200英鎊（約合6.13萬元人民幣）的清洗乾燥機。這就意味著為了節省成本，宇航員們僅能在每次太空旅行中帶數量有限的幾條內衣褲。據介紹，UMPQUA所作的初步設計計畫是通過使用空氣、水蒸氣噴氣以及微波射線來清洗衣物。同時這種高級微重力兼容綜合清洗乾燥機（AMCIL）還能夠利用真空來甩干衣物。UMPQUA在該設備的建議書上還表示，該清洗乾燥機成功的通過了零重力環境測試，並還會在以前類似設備的基礎上，大大增加洗衣甩乾時的柔和性。同時該建議書上還補充說明到，該設備上的滾筒由三個空氣噴射設施排列而成，其中兩個會產生出一種氣旋效果，另外一個會以垂直於旋轉平面的方式來吹風對滾筒進行引導。
美國宇航局表示，他們一直想發明出一種機器，能夠在近地軌道上長時間的為執行太空任務的工作人員服務。而該清洗系統就適合於在任何一個長期的太空任務中使用，它能夠在宇航員的後勤工作中幫助排除一些障礙，讓宇航員們有乾淨的衣物可以穿著，不用再為換洗衣物而煩惱。而且，該提議的乾洗系統不僅具有微重力兼容性，它還能夠在重力減小的環境下正常工作。與此同時，UMPQUA還遞交美國宇航局第二份建議書——即「人體垃圾焚化爐」。其中，這份建議書上將此設備描述為「輕便，簡潔，簡單，節能，其中包括有少數移動部件，而且不需被維修，可以為宇航員們節省很多時間」 。
