有人說，總有一天石油會被用完，也就是說地球下面蘊藏的「黑色金子」終於被人類開發完畢：「落了片白茫茫大地真乾淨」！據專家和工業企業家認為，這一天會到來的，但不是立刻到來。儘管，現在工業企業在開發石油時已經遇到越來越多的困難。但是這樣的無止境的開發還會持續一段時間。近年來，全世界對石油的需求量越來越大，石油價格也越來越高，但是開採石油的工作還會照常進行。正在多哈出席國際石油會議的卡達國際石油公司總裁對法新社記者說，我們如果說某一個人總有一天會死，這句話是千真萬確的真理，但是我們不知道他什麼時候死，如何死。石油也是一樣，也許有一天石油再也沒有了，永遠消失了，但我們不知道哪一天消失。
英國一家雜誌曾做了一個統計，全球目前公認的石油存儲量到2010年年底為1萬3千830億桶。去年一年，全世界燒掉的石油為319億桶，如果按照目前的用量速度來計算，到了2053年世界就沒多少油了。此前還有一個演算法認為，到了2040年，世界就沒有多少油了。要這樣算的話，再過二十多年人類就沒油可燒了。當然這樣的演算法過於簡單，首先，我們不知道以後用的多還是用的少，因為很有可能人類發現其他的替代品，第二，我們對地球真正的石油儲量也不清楚。但是從現在看，人類還難以在短時間內找到石油替代品，因此石油還得不斷的被開採。今天很多人將目光轉向極地或者更深的海底，如巴西的深海，墨西哥海灣，幾內亞海灣，東非海底等。國際能源論壇秘書長指出，即使在沙烏地阿拉伯或者伊朗等這樣的石油大國，我們也不能說石油已經全部開採完了。但是儘管這些地方石油儲藏也是有限的。此外，就目前的石油開採狀況來看，很多油田僅僅開採了三分之一，還有大部分儲藏量沒有開採出來。有的因為技術障礙難以出油，也有的是故意留一手。但是儘管如此，石油總有一天會用光。有一些專家認為，今天世界開採石油的速度和數量已經到達高峰。
法國道達爾石油公司總裁Christophe de Margerie德馬爾杰里對媒體說，他們預計，在2020年到2030年間原油生產高峰為每天9500萬桶。目前的原油生產量是8200萬桶。接下來還會發生什麼就很難說了。但他對未來的局面還是樂觀的，他認為，原油還是有的，問題是開採的速度跟不上。為什麼開採的速度跟不上，因為表面的，容易開採的石油都開採完了，剩下來的是難開採的。另有專家指出，地球的石油和天然氣儲藏還是有很多的，問題是勘探越來越不容易了。如果要勘探並開採，估計從現在起到2035年，全球共要花費38萬億美元。每年要投資1萬5千億美元。也就是說，全世界財富的2，5%要拿出來用於開採這些能源。問題是，一些新興經濟體正在崛起，如中國，印度和巴西等。這些國家人口眾多，需求量在不斷上升。到了2035年全球每天對原油的需求量將達到9千9百萬桶。
今天眾多科學家在尋找新的能源。燒石油不但污染環境破壞生態，而且原油終會有用完的一天。環保人士指出，人們現在就應該積極為日後石油用盡做準備。但是儘管人類找到很多新能源，如風能，核能，太陽能。但是要想完全取代石油作為人類主要能源還有很長的路要走。然而樂觀派認為，只要人類積極努力，我們的目標會達到的。
