最近經常會有朋友來問一些移民問題，比如「我現在有50萬美元，可以投資移民美國了嗎」？或者，「我現在有100萬美元，移民美國應該足夠了吧？」或者，「到底需要多少錢才能移民美國？」這樣的問題看似容易，其實很難回答，簡單地說yes或no是不負責任的行為，會誤導他人。為什麼呢？
因為按我的理解，如果中國人問「到底需要多少錢我才能移民美國」這樣的問題，他們的意思其實包含了兩個內容，一是投資移民拿綠卡到底要花多少錢？另一個是在美國生活要有多少錢才不愁吃穿？所以，這樣的問題只能分開來回答。
第一個問題，投資移民辦綠卡需要花多少錢？50萬美元只是移民法中規定的最低投資門檻，這個門檻附帶有一堆條件，比如必須投入高失業地區啊或者農村地區啊，解決10個全職工就業啊等等，要麼你就投入移民局指定的區域投資中心的項目，那些項目都是基建項目，解決就業沒問題，但投資何時能收回也就未知了。再說，光有50萬美元是不夠的，這個只是投資額，除此之外，你還得繳手續費、臨時綠卡申請費、正式綠卡申請費以及兩次申請的律師費等等，這個數額也不少啊，至少好幾萬美元吧。所以，辦綠卡的成本是多少還真不好說，完全因人而異，運氣好的，幾年下來除了收回本金，還可賺上一筆，運氣不好的，可能50萬血本無歸，最差的不但血本無歸，甚至臨時綠卡也無法轉正，當然這只是極端的情況，大多數情況可能是綠卡能轉正，但鮮有投資在短短兩年內就賺錢的。
第二個問題，在美國生活要有多少錢才不愁吃穿？新移民來美國，語言不通，剛開始是不好找工作的，即使能找到工作，也是些低收入的工作，所以最初幾年絕大多數只能靠吃老本，這就要有足夠的老本可以吃，那麼多少錢才算足夠呢？這個問題也不好回答，一方面是每個人對生活的需求不一樣，有些家庭一年有2萬美元就勉強過日子了，但另外一些家庭可能10萬美元都不夠；此外，不同地區的生活成本是不一樣的，東西海岸大城市的房價是中部的2倍以上，地稅也是中部的2倍以上，日用品、汽油等基本物價也比中部要高出一大截，如果說一個人在中部月入2000美元就能生存，那麼在東西海岸這個數字可能要提高至3000美元。
現在，讓我來作個假設吧，假如一個中國三口之家，夫妻年齡40歲上下，未在海外接受過教育（也就是說英語不好），孩子10歲上下，完全放棄國內的工作，通過投資移民到美國中部地區（比如我們密蘇里州春田市），至少需要多少錢才能真正安頓下來呢？
1.投資移民至少需要50萬美元的投資款，外加各種手續費、申請費、律師費等按5萬美元計算，那麼拿上綠卡至少需要55萬美元（其中50萬美元的投資款，有拿不回來的風險也有分享投資利潤的可能）。
2.來美國後得買住宅吧？買一套像樣的好學區的三房二浴1500英尺左右獨立房，按當前的房價水平，至少12萬美元。另外，美國沒有車是不行的，兩人各買一輛車，一個小排量的轎車，一個SUV，至少5萬美元。
3.沒工作的話，收入從哪裡來？最簡單的辦法是買房投資，當收租婆。按當前的租金水平，淨投資回報差不多8%-10%（也就是租金收入減去房屋保險、地稅、維護保養費等之後的淨回報），如果每年想要有5萬美元的收入，就投50萬美元-65萬美元的樣子，穩妥起見，就按65萬美元計算吧。
那麼，一個三口之家每年5萬美元的收入夠花嗎？依照我在這裡居住的經驗，三人吃喝差不多每月600美元，三人買醫療保險每個月差不多400美元，其他開銷每月2000美元，加上一家三口每年回國一次的機票等額外開支，5萬美元基本上夠了，但日子多少會有點緊巴，不能浪費，也不可能留下什麼積蓄。
上面全部加起來的數字是137萬美元，按匯率6.3計算，也就是863萬人民幣的樣子。至少得有這個數字，你移民來美國才不會感到壓力大，注意你還只能移民到美國中部居住，也就是華人很少必須講英語的地方，如果想移民去洛杉磯、紐約這些華人聚集的地方，僅僅買房的費用就得翻倍，生活成本也是大幅提高，這個數字就遠遠不夠了。
最後我想說的是，剛來美國不管有錢沒錢，都有一個適應期，語言不通造成的生活不便使人時時處於窘境，這對投資移民的人而言是最大的挑戰。移民美國是為了生活得更好，如果連電視新聞都看不懂，生活也就沒多少樂趣可言了，所以僅有錢是遠遠不夠的。建議各位在考慮經濟條件是否允許移民的同時，也一併考慮下自己是否真能面對陌生語言環境的挑戰，是否願意重回校園苦讀一番？
