一、膚
《詩經·衛風·碩人》描繪美女莊姜「膚若凝脂」。凝脂，凝固的脂肪光滑、細膩而潔白（《朱熹集·詩經卷》）。數千年來，「凝脂」的特徵，一直是中國古代美女的主要標準之一。
美女嫵媚多端畢竟以色為主（《閑情偶寄·聲容部》李漁）。詩經云：「素者，絢也！」作為白的極致雪字，被視為皮膚顏色的標準。
宋玉在《登徒子好色賦》中描繪鄰家女：「眉如翠羽，肌如白雪。」其他諸如「肌膚勝雪」、「膚如凝雪」、「欺霜賽雪」等詞語隨處可見。
另外晶瑩、透明、溫暖的白玉，也常用作修飾美女的肌膚。例如五代時的花蕊夫人：「冰肌玉骨清無汗。」（《避暑摩河池上作》孟昶）
單純的白色並非皮膚顏色的唯一標準，與白色相協調的是粉紅。曹植《洛神賦》中的女神遠觀「皎若太陽升朝霞」，近看「灼若芙蕖出淥波」。「桃花含露」、「出水芙蓉」、「出水紅菱」等類似描寫美女的詞語皆著眼於粉紅色。
同樣描繪楊貴妃的美，白居易的詩「梨花一枝春帶雨」著眼的是與白同色的梨花。而李白「一枝紅艷露凝香」，著眼的是與牡丹同色的艷紅。
宋玉在《登徒子好色賦》中描繪鄰家女「著粉則太白，施朱則太赤」，則提出了白裡透紅的和諧美的標準，這也是一種健康的美。古代將白色、紅色完美結合的描述莫過於「不傅脂粉而顏色如朝霞映雪」（《漢孝惠皇后外傳》）。清晨的朝霞映照在白雪上，單是意境之美，足以美得令人心醉、令人窒息。
代表人物：楊貴妃的姐姐虢國夫人。
虢國夫人在姊妹中最為美艷很受唐玄宗的喜愛，一月給錢十萬作為買脂粉的費用。虢國自矜艷麗，每出入禁中常素面朝天（《新唐書·楊貴妃傳》）。唐朝詩人張祜描述道：「虢國夫人承主恩，平明騎馬入宮門。卻嫌脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊。」
經典鏈接：《太平廣記》引《王子年拾遺記》記載：
劉備的妻子甘皇后玉質柔肌姿態光艷。一次劉備召甘後到白綃帳中，下屬遠遠望去，只見帳中的甘皇后好比月下聚雪。河南進獻一個玉人，高三尺。劉備把玉人放在甘美人的身後。甘後和玉人潔白齊潤。劉備說：「不意我玉人乃有兩也。」下屬們直看得眼花繚亂、目瞪口呆。
二、手
《詩經·衛風·碩人》中寫美女莊姜：「手如柔荑，膚如凝脂。」柔荑是茅草的芽莖（《朱熹集·詩經卷》）。
它潔白、光滑，鮮嫩得一掐出水又纖細無比宛若無骨。它的妙處還在於它能發出淡淡的香氣。輕輕吮一口唇齒留香。用它來比喻美女的手指真是生動、傳神、恰如其分。
唐代詩人韓偓《詠手》中，用「腕白膚紅玉筍芽」把手比作嫩筍牙，與柔荑有異曲同工之妙。
此外《孔雀東南飛》中的女主人翁劉蘭芝她「指如削蔥根」。把手指比喻成削好的蔥白，取其形、色，頗為經典。
唐趙鸞鸞《纖指》詩：「纖纖軟玉削春蔥，長在香羅翠袖中。」將手指比作白玉，晶瑩、透明又有溫暖的感覺。柔荑、嫩筍、蔥白、白玉的特徵均構成中國古代美女手的標準。
南朝陳武帝章皇后，冰雪聰明儀容俏麗，手指甲長五寸顏色紅中透白，每逢遇到喪事就會有一個手指甲先折斷。（《陳書·高祖章皇后傳》）
三、發
烏黑、亮麗、濃密、修長，是中國古代美女頭髮的標準。我國第一部詩歌總集《詩經》裡，就有讚美婦女頭髮烏黑、濃密的古詩。
《詩經·鄘風·君子偕老》載：「鬢髮如雲，不屑髢也。」「鬢」意為頭髮濃密而黑，「髢」意為假髻。
這句古詩，讚美了濃密而漆黑的頭髮有如天上的烏雲，擁有這樣一頭黑髮便不屑於使用假的髮髻了。後人常以烏雲代指女人秀髮，如「烏雲高綰 」。
又如《左傳·昭公二十八年》記載：「昔有仍氏生女，鬢黑而甚美，光可以鑒，名曰玄妻。」「玄」和「鬢」意思相同，都是稱讚頭髮烏黑的詞語。
類似的例子不勝枚舉:如據《太平御覽》記載：「上（漢武帝）觀其（衛子夫）髮鬢，悅之。」
衛子夫的一頭秀髮一打開，就像黑色的瀑布一樣閃閃發光，馬上吸引住了少年天子漢武帝。據說，武帝那時候正為沒有後代而苦惱，所以比較注重道家的某些觀點，比如頭髮烏黑濃密者氣血旺，氣血旺者高壽多子。
《陳書·張貴妃傳》記載：「張貴妃發長七尺，鬢髮如漆，其光可鑒。」又如《昭明文選·七辨》曰：「鬢髮玄髻，光可以鑒。」
除衛子夫、張貴妃，擁有一頭烏黑亮麗的長發外，《新唐書·后妃傳》記載，唐高祖李淵的妻子、唐太宗李世民的母親竇皇后，出生時發垂即過頸從三歲開始發與身等，及長大成人更是擁有一頭烏黑亮麗的烏雲。
古代女人的髮型變化多端，如直發（張麗華）、短髮（梁綠珠）、捲髮（趙合德）、束髮（趙飛燕）、盤發（甄妃）等。
晉明帝時，大司馬桓溫納蜀主李勢女兒為小妾。桓溫的妻子康長公主妒火中燒，持刀欲殺李氏。但見，李在窗前梳頭，發垂委地姿貌絕麗，徐下結髮斂手向公主說：「國破家亡，無心以至。若能見殺，實猶生之年。」李氏神色閑正，辭氣清婉。
公主擲刀抱著李氏說：「我見猶憐，何況老奴（桓溫）？」（《妒記》南朝宋·虞通之）。
《十髻謠》：
鳳髻（周文王時一名步搖髻）有發卷然，倒掛麼鳳。儂欲吹簫，凌風飛動。
近香髻（秦始皇時）香之馥馥，雲之鳥鳥。目然天生，膏沐何須。
飛仙髻（王母降武帝時）飛仙飛仙，降於帝前。回首髻光，為霧為煙。◇同心髻（漢元帝時）桃葉連根，發亦如是。蘇小西陵，歌聲相似。
墮馬髻（梁冀妻）盤盤狄髻，墮馬風流。不及珠娘，輕身墜樓。
靈蛇髻（魏甄後）春蛇學書，靈蛇學髻。洛浦凌波，如龍飛去。
芙蓉髻（晉惠帝時）春山削出，明鏡看來。一道行光，花房乍開。
坐愁髻（隋煬帝時）江北花榮，江南花歇。發薄難梳，愁多易結。
反綰樂游髻（唐高祖時）樂游原上，草軟如綿。婀娜鬟多，春風醉眠。◇鬧掃妝髻（唐貞元時）：隨意妝成，是名鬧掃。枕畔釵橫，任君顛倒。（倒掛，又名麼鳳，類似鸚鵡而小，綠色羽毛嘴紅色，甚嬌麗常倒懸架上）。（《東方美女百韻全書》陳敏等）
四、臉
《詩經·衛風·碩人》中的美女莊姜：「螓首蛾眉。」螓首，是指一種類似於蟬的小蟲。它的前額豐滿、光潔，這是古代美女額頭的標準。
古代美女的標準臉型，是上部略圓下部略尖形似瓜子，豐滿潔白俗稱鵝子臉。此外「滿月」也是符合中國古代審美標準的臉型。面如滿月:指臉盤圓圓的、白白的像滿月一樣，相貌白皙、豐滿、富態而有神采。（《東方美女百韻全書》）
臉部的酒窩稱笑靨或雙靨。中國古代文學作品中有許多關於笑靨的描寫:如《楚辭·大招》中即有「靨輔奇牙，宜笑焉只」的描述。
漢代班婕妤《搗素賦》：「兩靨如點，雙眉如張。」諸如「笑靨如花」的詞語多不勝數。
臉部的酒窩又名梨渦，得於詩「旁有梨頰生微渦」。本指宋代美女黎倩的酒窩，後泛稱女子面頰上的酒窩，一張標準的瓜子臉配上梨渦淺笑足以增添嫵媚。代表人物：楚平王夫人伯嬴明眸秀項，面如鵝蛋。（《香艷叢書》中《老狐談歷代麗人記》篇）
秦檜將抗戰派名臣胡銓貶謫至嶺南，在廣州胡銓喜歡上了一位名叫黎倩的美女。一說黎倩系侍妓，此處依袁枚說。十年後，胡銓攜黎倩從貶地北歸。途中胡銓飲於湘潭胡氏園，微醺中題詩壁上：「君恩許歸此一醉，旁有梨頰生微渦。」（《情史》馮夢龍）
據朝鮮宋時烈《朱子大全札疑》記載:「黎倩系有夫之婦。其夫發現了胡銓與黎倩的私情，逼令胡銓食藁與豆相混的馬料，否則殺之，胡銓不得已受辱。」
五、目
中國古代美女眼睛的標準，既側重於神韻又有著恰如其分的比喻。「北方有佳人，遺世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國」（《漢書·孝武李夫人傳》）。
楊貴妃「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」（《長恨歌》白居易）這種眼睛的神韻，是中國古代美女眼睛的神態的標準。
秋天的水清澈明亮，一清見底，「秋水」、「秋波」在古代常用來形容美女的眼睛。清澈明亮是古代美女眼睛形的標準。
唐代白居易《箏詩》：「雙眸剪秋水，十指剝春蔥。」元趙雍《人月圓》詞：「別時猶記，眸盈秋水，淚濕春羅。」李白的《長相思》：「昔時橫波目，今作流淚泉。」
美人的眼睛如秋水、秋波，靈靈有神、楚楚動人。「張貴妃（麗華）冰雪聰明，有神采，進止閑暇，容色端麗。每瞻視盼睞，光採溢目，照映左右。常在閣上靚妝，臨於軒檻，宮中遙望，飄若神仙。」（《陳書·張貴妃傳》）
六、鼻
「面如一朵花，全靠鼻當家」。鼻子是面部最突出的部位。美女鼻子的標準是玲瓏剔透，富有立體感。
古代有「鼻若瓊瑤」的說法。瓊瑤，美玉的一種晶瑩、光滑且溫暖。此詞條主要著眼於鼻子的玲瓏剔透美，「鼻若懸膽」則側重鼻子的立體美。
代表人物：崔鶯鶯：「恰便是檀口點櫻桃，粉鼻兒倚瓊瑤。淡白梨花面，輕盈楊柳腰。」（《西廂記》王實甫）
七、唇
中國古代美女，嘴唇的審美標準是其色要紅潤、有光澤、其形要小巧。人們常以「櫻桃」來比喻口唇，即因其形更由其色。
早在先秦的《楚辭·大招》中就有「朱唇皓齒，嫭以姱兮」的話，《孔雀東南飛》中劉蘭芝「口如含朱丹」都是講唇的紅潤美。
據孟棨《本事詩·事感》記載：白居易有兩個年輕貌美的小妾樊素和小蠻。其中樊素善歌，小蠻善舞，白居易曾作詩讚道：「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。」樊素的口唇小巧紅潤，就像熟透的櫻桃一般嬌艷欲滴。蘇軾也有「一顆櫻桃樊素口」來加以描繪美人口唇之美。
美女口唇也常常用「檀口」或「絳唇」來形容。檀是一種淺紅色或淺絳色的顏料，在古代常被女子用作口紅。所以「檀口」便成了描寫女性淺紅色嘴唇的一個專用語。比如，唐代香奩詩人韓偓有一首詩是這樣寫的：「黛眉印在微微綠，檀口消來薄薄紅。」
至於美人的舌頭也有專門的術語。諸多名花，丁香憑藉其香和形脫穎而出，成為美人香舌的代言花。
「歐公（歐陽修）知潁州，有官妓盧媚兒，姿貌端秀，口中常作芙蕖花香。有蜀僧云：「此人前身為尼，誦法華經二十年。」（《香艷叢書》知蟲天子）
八、齒
晶瑩潔白、整齊均勻是中國古代美女牙齒的標準。美女莊姜「齒如瓠犀」。瓠犀，葫蘆的子，晶瑩潔白而小巧整齊（《朱熹集·詩經卷》）。宋玉在《登徒子好色賦》中描繪鄰家女「齒如含（編）貝」。
曹植在《洛神賦》中說：「丹唇外朗，皓齒內鮮。」這個「鮮」字，說的是皓齒的光澤。朱唇輕啟，嫣然一笑，雪白整齊的牙齒的確更增美女的嫵媚。
九、頸
《詩經·衛風·碩人》中寫美女莊姜：「領如蝤蠐」。領是頸的意思，蝤蠐是天牛與桑牛的幼蟲，乳白色長而豐滿（《詩經疏》孔穎達）。「「領如蝤蠐」意思就是:頸項如蝤蠐那樣潔白，豐滿。
古代美女，頸的標準是潔白、光滑、豐滿。韓偓在《席上有贈》一詩中，以「鬢垂香頸雲遮藕」之句來描寫女子頸部的馨香、嫩白，頗為經典。
明朝《尋芳雅集》中《粉頸》詞：「霜肌不染色融圓，雅媚多生蟾鬢邊，鉤挽不妨香粉褪，倦來常得枕相憐。嬌滴滴，嫩娟娟，每勞引望悵佳緣。」（《東方美女百韻全書》）
十、足
漢代前的作品鮮見對女性足的具體描述，可見古代並無具體的審美標準。《洛神賦》中儘管有「凌波微步，羅襪生塵」的描述，卻只是描寫女性足部的動態美。
據《南齊書》記載:廢帝東昏侯，對貴妃潘玉兒的小腳情有獨鍾。可戀足在當時只是個別現象，並非普遍現象。
杜牧詩云：「鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹春雲 」。似乎唐代已有纏足的習俗。
五代南唐時，有一宮女窅娘輕盈善舞以帛纏足，足纖小如彎月，著素襪在六尺高的金製蓮花上跳舞，深受南唐後主李煜的寵愛。由此開始，纏足之風逐漸盛行於宮廷。
香蓮三影：花間苔上蹴鞠影，臨流浣濯水中影，春宵一刻燈前影。
香蓮三上：掌上，肩上，鞦韆板上。
香蓮三中：被中，鐙中，雪中。
香蓮三下：帘下，屏下，籬下。（《香艷叢書》知蟲天子）
十一、胸
古代對胸部並無任何審美要求，也無任何標準。描寫美女的文學作品如《詩經》、《登徒子好色賦》、《洛神賦》等都對胸部隻字未提。尤其《洛神賦》鋪排華麗，對女性身體極盡詳盡描述之能事，可是唯獨對胸部諱莫如深。
《漢雜事秘辛》（有學者疑為明朝狀元楊慎偽作）描寫東漢宮廷選美時，對梁商的女兒梁瑩全身體檢，堪稱事無鉅細。即使提到了她的乳房，也只有「胸乳菽發」四字。可見，平胸並不影響其美。
十二、腰
細腰是中國古代美女的重要特徵。春秋時期就有「楚王好細腰，宮中多餓死」的傳說。
宋玉《登徒子好色賦》一文中，鄰家女「腰如束素」，以及《洛神賦》中的神女「肩若削成，腰若約素」都極力渲染美人腰的纖細。
漢伶玄所撰《趙飛燕外傳》，描述飛燕名字來歷時說她:「長而纖便輕細，舉止翩然，人謂之飛燕」。
魏晉南北朝時期同樣以纖腰為美。《南史·徐勉傳》記載，南朝梁武帝賜給徐勉很多女樂，其中舞人張淨琬: 「腰圍一尺六寸，時人咸推能掌上舞。」又有羊侃的小妾孫荊玉，能反身貼地，銜得席上玉簪。
據《太平廣記》記載：漢武帝寵愛的美女麗娟，玉膚柔肌吹氣勝蘭。漢武帝常用衣帶綁住麗絹的衣袖，惟恐她隨風而去。又如趙飛燕能作掌上舞，漢成帝惟恐風將她吹走而建「御風亭」。
十三、香
明代文人李漁在《閑情偶寄·聲容部》上說：「名花美女，氣味相同，有國色者，必有天香。天香結自胞胎，非自薰染。佳人身上實實在在有此一種，非飾美之詞也。此種香氣，亦有姿貌不甚嬌艷，而能偶擅其奇者。」
女人的體香，可以分為天然的和後天的兩種，前者是女性自身所生發的天然體味，稱為「天香」。
歷史上最早以香氣著稱的女子，最出名的莫過於漢武帝所寵幸的宮人麗娟。她玉膚柔肌，吹氣勝蘭，但是否是天香不得而知。
趙飛燕的妹妹趙合德體自生香，則是有史以來最早記載有天香的美女。至於趙飛燕同樣吹氣如蘭，則是後天的熏陶。一般的女性想要擁有誘人的體香，就需要用薰染的方法來增添身體的香氣，以彌補先天不足。
李漁承認了國色天香的可遇而不可求，認為薰染是正當的。「有國色而有天香，與無國色而有天香，皆是千中遇一；其餘則薰染之力不可少也。」
唐代元載小妾薛瑤英，則是幼時長期食用其母所做的「香丸」(用花粉發酵處理後做成內服美容丸)，長大以後肌膚柔潤、玉體生香而青史留名。（《幽夢影》明張潮）
三國吳主孫亮有四個深受寵愛的美人，分別叫:朝姝、麗居、洛珍、潔華。四名佳人合在一起散發出來的香氣，有別於西域所貢的諸種異香。
這種香氣沾上衣服時間越久香味越濃，洗滌百遍也不減退，所以名為「百洗香」。孫亮又稱這種香為:朝姝香、麗居香、洛珍香、潔華香。（《拾遺記》王子年）
