北京國家統計局公布，中國去年第4季度GDP增速放緩到8.9%，去年全年GDP增速達9.2%。《路透社》、《美聯社》等國際媒體認為，中國今年上半年經濟增速仍處於探底過程中，但可望實現「軟著陸」。而另有媒體和學者則擔憂中國經濟今年可能出現「硬著陸」。
在1月17號的國務院新聞辦發布會上，統計局局長馬建堂表示，2011年儘管GDP增速在逐季回落，但在很大程度上符合宏觀調控的目標。
馬建堂說，2011年，國際金融危機的影響仍在繼續，對2012年經濟發展要有憂患意識。
「紐約城市大學」經濟學教授陳志飛表示，中共一貫報喜不報憂，馬建堂的提醒顯示形勢嚴峻。
陳志飛：「說明中國經濟現在下滑的傾向，已經不是表面的貼貼補補、數據造假能夠掩蓋的，整體結合起來可以得出一個結論，就是中國的經濟現在形勢還是非常嚴峻的，的確是令人擔憂的。」
商務部18號公布，2011年歐美對華投資有所下降，美國投資同比下降26.07%。歐盟27國投資下降3.65%。
英國《衛報》12號引述「法國興業銀行」經濟戰略負責人愛德華茲的分析說，中國很可能在2012年出現「硬著陸」，把全球經濟危機引向高潮。愛德華茲警告說，中國經濟在過去20年以大約10%的平均年增長率擴張，但是在西方出現二次探底經濟危機、以及中國本身出現房地產市場過熱的情況下，中國經濟未來可能面臨嚴重的問題。
陳志飛：「隨著今年歐債危機進一步深入，中國經濟只會再遇更大的挑戰。從國內來看，房地產的泡沫以及其他製造業、還有帶動經濟發展的其他方面整體萎縮，也會使中央政府一籌莫展，再加上還有揮之不去的夢魘通貨膨脹，整個造成了一個中國經濟無法跳出的怪圈。」
統計局最新數據顯示，中國城鎮人口在歷史上第一次超過農村，佔中國13億總人口的51.3%。
馬建堂認為，人口結構的變化對促進內需將起到積極作用。他不認為地方債務和房地產是中國經濟運行最大的風險。
北京經濟學家馮興元則表示，中國的GDP依然是靠政府投資和行政主導來拉動，與市場經濟背道而馳。今年上半年房地產業可能出現大洗牌，頂不住限購措施的民間投資將會退出。
馮興元：「去年由於限購措施出的比較多，影響到GDP總體的規模和增長率。它這個增長率是通過國進民退的方式保持的，比如說大力的發展保障房，它實際上還是更增加政府投資的形式，來維持GDP的這樣一個成績。」
按照統計局公布的GDP總額計算，2011年中國人均GDP為5000多美元。「復旦大學」經濟學院副院長孫立堅認為，如果考慮通脹和匯率因素，人均GDP是否增長還有待商榷，甚至不排除有下滑的趨勢。
「北京大學」國民經濟核算研究中心研究員蔡志洲指出，2010年，中國人均GDP排名位列世界第95位，去年的水平也就和非洲納米比亞2010年的差不多。德國《明鏡》週刊評論說，對於中國來說，這幾乎是一個臨界值；不斷增長的富裕階層，需要與較低收入者共享成功，否則難避免大的社會動盪。
