櫥窗很吸引人，門卻關著
亞洲遊客到達歐洲後所感受到的第一個文化衝擊，往往發生在週日，面對著冷冷清清的商業街，緊鎖的店門，習慣於24小時便利店服務的亞洲人愕然了：這裡的商家懶得賺錢嗎？
其實並不是商家懶得賺，而是他們不允許在節假日開張賺錢。例如在瑞士，無論是聯邦級的還是各州一級的法律，都對商店的營業時間予以了嚴格的規定。在奉行自由市場經濟的歐洲，為什麼不允許商店自行決定自己的營業時間呢？
宗教傳承
歐洲大部分國家都信仰基督教，因此週日，也就是禮拜天，是用來做禮拜的，不能工作。儘管現在每週日去教堂的人越來越少，但是這樣的宗教習俗卻保留了下來。即便不去教堂也要在家裡盡享天倫之樂，所以大部分歐洲法律都規定，週日不允許工作，因此商店也不允許開門營業。
這類以宗教為基礎的法律之所以傳承如此之久，也是因為擁有著深厚的群眾基礎。比如在瑞士，對商店營業時間規定最嚴格的是盧塞恩和弗裡堡州，這兩個州都是天主教州，倡導州民留有更多的時間侍奉上帝，而不是追求經濟利益。每週六下午4點，所有的商店都要準時關門，那些週五晚貪歡夜遊的年輕人，如果在吃過「早午飯」後不匆忙趕往超市，那麼週末就可能要餓肚子了。弗裡堡曾在2009年9月就是否將週六營業時間延長1小時至17點進行全州投票，但該州州民否決了該提議。
而盧塞恩作為歐洲知名的山清水秀的旅遊城市，對待遊客也同樣毫不留情，頑強地捍衛著本地人的休息權。盧塞恩於2006年也否決過一項要求延長週六營業時間的全民提案，所以對那些只能在週末拜訪盧塞恩的遊客來說，他們能帶走的，往往只有山水的倩影，而不是擺在櫥窗裡的特產。
時代變遷、商家給力
不過近幾年來，隨著中國遊客購買力的走強，盧塞恩也逐漸適應了中國旅行團「時間緊、行程緊」的特點，在週日特批了幾家旅遊紀念品及表店增加其營業時間。除了對中國遊客予以「特殊待遇」以外，不少盧塞恩人也認識到了「嚴守」週六工作時間的劣勢。
今年1月，該州青年自由民主黨發起了一項「商店可自行決定營業時間」的倡議：除聯邦規定的週日以及23點以後不准營業的時間以外，所有商家應根據實際情況自己設定開門時間。該倡議也得到了自由民主黨的支持。青年自由民主黨提到，盧塞恩的幾個鄰州都已修改了營業時間，因此不少盧塞恩人開始去鄰州購物，導致盧塞恩蒙受了不少損失，「購物中心和瑞士中部的消費者將從營業時間自由化的政策中受益」。的確，自從一年半前位於斯坦斯(Stans)的國家樂園購物中心延長了營業時間後，其消費者數量增長了1/5，全部來自其鄰州-盧塞恩。
在大多數州提出延長營業時間的，幾乎都是零售商集團。瑞士幾家大型的零售商-Migros、Coop、Manor都於近期提出了類似倡議。近日，零售商利益集團還組建了新的工作組，專門用來對此進行遊說。可以說，他們正是要求修改固定營業時間的主力。瑞士聯邦法規定，從週一至週六，商店可以在6-23點之間營業。但各州在此基礎上增加了更多的限制。
眾多零售商在此時同時提出修改營業時間法並非偶然，因為瑞郎兌歐元依然處於強勢，去法國、德國等鄰國消費的人太多，令瑞士本國商店難以招架。Coop集團估計，瑞士零售業去年僅在食品消費上就損失了30億瑞郎。所以特別在邊境地區，各零售集團都要求將營業時間靈活化。比如在巴塞爾這個瑞士的邊境城市，其營業時間最多可持續至晚8點，而在30分鐘車程以外的德國，就可以消費到午夜！
如今蘇黎世和盧塞恩都提出了相關提案，只待州民再次就此表決。此外，儘管2010年日內瓦零售商提出同樣的倡議並未獲得通過，但鑒於當今的經濟形勢，該州將再次提出將營業時間自由化的提議。
要勞動權也要休息權
對延長營業時間提出最強烈反對意見的，就是聯邦及各州工會。
「每一次延長工作時間都會對售貨員的工作福利產生影響，」瑞士工會Unia表示：「儘管我們瞭解企業面對瑞郎堅挺的問題，但我們不會接受延長工作時間」。「售貨員也有權利在週末享受休息權，」持有類似想法的瑞士國民也大有人在。
除卻維護售貨員的利益因而反對延長工作時間以外，另外一股反對勢力來自於對「消費主義」持批判或反對態度的人。伯爾尼的Coppola先生就曾寫信給媒體，表達了他的意見：「信用體系是導致目前發生嚴重經濟危機的罪魁禍首。倡導消費已經成為了一個社會問題。無論是汽車、服裝還是食品，所有的產業都在過度生產。人類生產的原因並不是為了滿足需求，而是為了盈利！同樣，延長營業時間也並不是為了滿足消費需求，而只是在損害售貨員的工作和生活福利的基礎上，讓企業家、大股東等這些富人變得更富」。
