這是一個只有35萬平方公里、8200萬人口的國度，如果以國土面積和人口而論，聯邦德國根本就算不上大國。與我們的偉大祖國相比，頂多算是一個中等規模的省份。但是，如果按照國民生產總值特別是人均國民國民生產總值計算，德國無疑是一個大國。根據德國聯邦統計局的統計數據，2011年德國國內生產總值25700億歐元，國家財政赤字267億歐元，僅佔國內生產總值的1%，遠低於馬斯特里赫特條約規定的3%上限，而人均國民生產總值達到44558美元。
一個國家的實力並不只是表現在GDP上，而更多地蘊藏於一些細節之中，也就是人們通常所說的國家軟實力。為了直觀地瞭解德國的軟實力，讓我們到德國實地走一圈。
德國不設防火牆，可以無限制上網
今年一月初，我和一位中國企業家到德國考察。在考察期間需要上網查閱資料，通過網路與德國同行聯繫，為此，這位企業家臨行前一而再再而三地問我有關上網的問題，比如，如何在德國上網，政府對於老百姓上網有啥規定等。我告訴他，在德國上網沒有任何限制，對於成人而言，即使看黃色網站也沒有問題。
到了飯店，這位企業家馬上打開電腦驗證。果然，德國網速很快，可以無限制訪問任何一個網站。由於不設防火牆，所以能看到的東西很多，簡直是另外一個世界。本來當天晚上有朋友請客，但我們認為，社交性的吃飯太耗費時間，還不如吃簡單些，好留點時間上網。 為此，整整一個晚上我們在飯店裡上網，與我同行的這位企業家開玩笑：「我們花這麼多錢和時間來德國，似乎是為了上網而來」。對於德國不設防火牆，可以無限制上網的問題，這位先生很不解。他問：「萬一有人利用網際網路工具顛覆資本主義制度、推翻資產階級政權怎麼辦？」這個問題讓我無法回答，我也只能告訴他，可能資本主義國家的領導人目光比較短淺，沒有想到這麼嚴重的後果吧。
示威遊行不需要事先批准
第二天，我帶這位企業家到柏林的標誌性建築-勃蘭登堡門參觀，走近勃蘭登堡門，看到前面有十幾個人身穿白布，似乎在舉行示威抗議。因為在國外，所以才敢上前瞭解情況。問了後才知道，他們是庫爾德人，在抗議土耳其軍隊屠殺庫爾德地區的婦女和孩子。這位企業家這輩子只在電視上看到過遊行示威，所以有些害怕。他問：「既然是遊行示威，怎麼沒有人來管？」，「你們不怕德國警察抓嗎？」這些庫爾德人很奇怪地反問：「為啥要抓？」再問：「經過批准嗎？」回答：「沒有，只要不妨礙交通就行」。看到示威遊行沒有安全問題，這位企業家才敢壯著膽子與示威者合影留念，而示威者也很友好地配合我們照相，並把白布掛在這位企業家的胸前。
勃蘭登堡門不遠處是歐盟委員會德國代表處，一位老人舉著牌子坐在門口。牌子上寫著：「歐盟是失業的罪魁禍首」。這位企業家又開始擔心起來：「在大街上舉牌子抗議，難道不怕警察和城管來干涉？」我告訴他，只要不使用暴力，在德國你隨便表達不滿和抗議，只要你有時間和精力。另外，德國沒有城管這個職業，城管是我們偉大祖國對世界的一大創新性發明和貢獻。
敏感問題不敏感
在勃蘭登堡門的東邊，一位年輕人在大街上身穿軍服，手拿國旗與旅遊者照相。與我同行的企業家問：這是什麼軍服和國旗？我回答：他身穿的是民主德國軍服，手拿民主德國國旗。企業家問：他在幹啥？我告訴他，這個小夥子不過想讓人和他照相，收點小錢而已。企業家說：「此人如果在中國就火了，因為，如果某個人身穿國軍軍服，手拿民國國旗，必定遭到全國人民的痛罵，甚至有可能被送進精神病院。如果在北韓穿韓國軍服，可能就被北韓軍人直接射殺了」。
繼續往東走就到了著名的柏林洪堡大學，我們前往該校參觀「孫中山攝影展」。在主樓大廳的正面牆上居然有馬的一句名言：「哲學家只是在用不同的方式解釋世界，而關鍵在於改造世界」。這位企業家很好奇地問：「東德消失了，馬主義作為東方陣營的一種意識形態，西德政府為何不取締？」我回答不了這個問題，所以只好問攝影展的舉辦者。這位德國人回答：「雖然馬的理論基本上屬於謬論，但還是有句把話有些道理」。憑心而論，馬主義作為一個學術流派，個別內容也有其合理之處，並非一無是處，只是一些國家將其上升為唯一的意識形態而被歪曲利用了。儘管如此，德國人並沒有談虎色變，也沒有人對此有任何禁忌。
德國國徽與屁股同高
在菩提樹下大街邊上就是德國國會大廈辦公室。辦公樓南門的門外彫刻著德國的國徽以及「德國聯邦議會（Deutscher Bundestag）」幾個大字。令人驚訝的是，國徽和德國聯邦議會幾個字位置很低，在腰身下部，甚至在屁股下面，而且旁邊還擺放了一輛破自行車。同行的企業家感嘆：「德國人太不把國徽和議會當回事了。在我們心目中，國徽是神聖而至高無上的，應該懸在建築物的最高處，或戴在頭頂上，這樣讓人仰望後才會有一種崇高的感覺」。「建議德國人到北韓取經，看他們是怎麼把國徽設計得莊嚴、神聖、光芒萬丈的」。
在國會大廈北側有一組新建築，這也是德國國會工作人員的辦公室，每間辦公室都是透明的，從外面就能清晰地看到裡面的情況。同行的企業家問：「辦公室太透明瞭，官員辦公的時候大家不都看得一清二楚了嗎？想打個盹、泡個妞都沒有可能。」「萬一有人拿槍往裡面射擊怎麼辦？」的確，德國議會和政府的辦公室都是透明的，也沒有官員擔心會有人來加害他們，因為他們第一不往自己兜裡撈錢，也不暗算老百姓，幹嘛有人會和他們過不去呢？而且，任何人都可以進去參觀，只要事先預約。不像有些國家，工作人員成天躲在高牆裡面，不知道在自摸還是在算計他人。
德國的軟實力不僅僅體現於上述幾個方面，而且還有更多，比如，高校無圍牆，圖書館隨便進；高速公路不限速不收費；城鄉無差別，甚至農村更富裕等。只有完整考察、細心體會才能夠發現，其實德國的軟實力就是：自信、寬容、親民、高效和共同富裕。這才是一個真正而不折不扣的大國。
