共和黨總統初選的重鎮佛州選戰昨天（1月31日）落幕，前麻州州長羅姆尼大獲全勝，為贏得共和黨總統提名，11月跟歐巴馬對決，奠定了重要基礎。
由於美國經濟滯緩，失業率居高，歐巴馬的連任之路相當艱難。美國過去70年來從沒有失業率在7.2%以上情況下，有總統連任成功的。現在美國失業率是8.6%，這是人們預測歐巴馬可能是一屆總統的重要推測之一。而目前美國選民最關心的是「經濟」。
正因為看到機會，所以最初有多達13人出來競爭共和黨總統提名人。經過近20場電視辯論，已篩剩四人。昨晚佛州的選舉結果顯示，共和黨的總統提名人，基本會在兩人間產生：前麻薩諸塞州長羅姆尼；前國會議長金里奇。因贏得選票比例是：羅姆尼46%，金里奇32%，桑托羅姆13%，保羅7%.
桑托羅姆、保羅兩人加起來，得票率才二成，因此未來出線希望渺茫。其實這在預料之中，因桑托羅姆主打社會議題、宗教信仰等，但這不是今年的關注重點。選民最看重的是經濟和就業機會。所以他的退選只是時間問題。跟桑托羅姆相比，保羅代表另一端，他強力主張捍衛個人權利，反對在任何領域的政府干預，被視為「絕對意志自由論」（Libertarian）代表性人物。但他在對外政策上反對美國向外派軍，對伊朗、古巴、北韓等都主張「和好」，甚至反對美軍在巴基斯坦擊斃恐怖主義頭子拉登等，這些極端主張遭很多人反對，所以他也無法在黨內獲得多數支持。雖然他昨晚表示「選到底」，但選舉必須有人氣，才有大眾捐款，才能選下去。
所以今後幾個月，主要會是羅姆尼和金里奇「龍虎鬥」。由於昨晚金里奇大敗給羅姆尼14個百分點，甚至有選情專家認為大局已定，共和黨總統候選人非羅姆尼莫屬。
共和黨的總統提名規則是，必須贏得50州總共1144張「選舉人票」，才能獲提名。佛州有50張，羅姆尼贏了之後，總票數增至84張（金里奇27，桑托羅姆10，保羅8）。今後還有46個州要選舉，現在說「乾坤已定」還為時過早，但總的趨勢時，羅姆尼勝出的機會很大。這從羅姆尼和金里奇的優劣勢對比中，更能看出。
金里奇的優勢是，在共和黨理念上，他比羅姆尼更堅定、清晰，對美國的方向，更有遠見卓識。因此共和黨的鷹派人物多支持他，包括電臺第一名嘴、脫口秀主持人林博，保守派指標性人物、前阿拉斯加州長佩林，前里根總統的兒子邁克.里根，前總統參選人、黑人企業家凱恩，上屆總統參選人、電影演員出身的參議員湯普森等。福克斯電視著名節目主持人辛.漢尼迪，勞拉.英格瑞姆等等，也都明顯傾向金里奇。
除了理念清晰，還有三點使金里奇贏得保守派青睞，一是他曾做過議長多年，對內外政策瞭如指掌，相當內行；二是他當年領導共和黨在40年後首次贏回眾議院，創造歷史；三是他有政治辯才，所以能後來居上，因在幾場電視辯論中表現出眾，聲望倍增。
羅姆尼的優勢主要有四點：
第一，「當選可能性」高。
他在保守派理念上被認為沒有金里奇堅定，但被認為更有打敗歐巴馬的「當選可能性」。由於共和黨選民對歐巴馬的社會主義政策極為不滿，認為歐巴馬再做四年是「不可承受之重」，所以全黨上下，都以誰能打敗歐巴馬作為「最高考量」。據昨晚CNN在佛州做的「出口民調」（詢問剛投完票的選民），當被問到誰最有可能擊敗歐巴馬時，76%的人認為羅姆尼是最佳人選，選擇金里奇的只有9%。
雖然羅姆尼信摩門教，但佛州的基督徒沒有一面倒把票投給金里奇，而幾乎是平分秋色（金里奇40%，羅姆尼36%）。佛州雖有很多茶黨支持者（CNN出口民調顯示有62%），但有40%投給了羅姆尼。可能也是出於「誰更可能打敗歐巴馬就支持誰的心理」。
第二，更懂運作「自由經濟」。
由於多數選民關心的是經濟，而羅姆尼在這方面恰有長處，他在競選時一直強調「自由經濟」，主張削減政府開支，平衡預算，減稅，廢除捆綁企業的陳規陋習等，這些都是保守派的核心價值。而且羅姆尼本人經商成功（是自己創業的千萬美元富翁，而非繼承遺產），還曾成功地經營美國冬季奧運會（扭虧為盈），平衡麻州預算等。這些顯得他比一直棲身政界的金里奇更懂經濟操作，而非只是理論。例如這次佛州初選，62%的選民認為誰有處理經濟問題的能力，他們就投給誰。結果51%的人認為羅姆尼這方面能力強，31%選擇金里奇。在年入五萬美元的選民中，羅姆尼獲得的支持率也超過金里奇（44%比31%）。
第三，獲女性青睞
羅姆尼另一個遠超過金里奇的優勢，是他能贏得更多的女性票。這主要由於兩點，一是金里奇有三次婚姻，並被媒體爆料攻擊他曾主張「開放婚姻」（被他否認，他兩個女兒也駁斥）等。而相比之下，雖然羅姆尼是摩門教（可娶多位太太），但他跟中學時的青梅竹馬至今婚姻43年（羅姆尼今天65歲），感情篤厚，至今沒有緋聞等。另一點今天是電視時代，羅姆尼的相貌端莊，體型瀟灑，嗓音也好，跟金里奇的身體過重，還有些老態，形成鮮明對比。其實金里奇只比羅姆尼大四歲，卻顯得老很多。尤其是最後一場在佛州的電視辯論，他明顯因精力不支而輸掉。據CNN的佛州初選出口民調，52% 的女性支持羅姆尼，金里奇只得28%，桑托羅姆13%，保羅5%。
而民主黨那邊，更是歷來都比共和黨更能贏女性票（男性多支持共和黨），所以在全國大選中，羅姆尼在女性票上能有較大優勢，可能抵消或超過歐巴馬的女性票，這就更增加獲勝的可能。這一點，也可能是選民的重要考量之一。
第四，資金較充足，善基層經營。
在佛州初選前，羅姆尼投入1200萬美元做廣告宣傳，相比之下，金里奇則顯得捉襟見肘，只花了200萬，才是羅姆尼的零頭。美國的初選是，你越贏，越有捐款進來。本來羅姆尼就在資金上遠超過對手，這次大贏佛州，更會有捐款湧入。另外，羅姆尼上屆就參選共和黨總統提名，過去四年一直在地方經營，幾乎各州都有競選總部等，這一點也是金里奇望塵莫及的。所謂「打選戰」，跟基層人脈和經營有很大的關係。在本月（二月份）的6個州初選中，一般估計也多會是羅姆尼贏，因有他出生地的密西根州，還有摩門教徒較多的州，以及他布局較早的州。
另外，在對中國政策上，兩人也互有重點。金里奇在經濟上支持中美合作，但在人權上態度較強硬，強調美國「應對俄羅斯、中國、古巴等施壓，促進人權。」他雖曾把中共的崛起稱為「威脅」，但他認為美國可通過重建本國製造業基礎並維持強大國防來化解。所以他強調先強大美國本身，在福克斯電視上說，「美國更應該擔心自己的國內政策，而不是對中國政策。」
羅姆尼的中國政策比金里奇強硬。他在《華盛頓郵報》發表文章譴責中國「盜竊」知識產權，誓言入主白宮第一天就簽發行政命令，指明中國是「匯率操縱國」，打擊中國在貿易中「作弊」行為。
羅姆尼曾在《美國世紀：保證美國持久利益和理想的策略》一文中闡述他的中國政策重心：降低中美衝突，兩國合作，促進整個東亞地區的民主自由。為此羅姆尼提出四大戰略：一是強化美國在亞太地區的軍事能力，保證貿易通道開放；二是美國與印度（包括印尼等國）結盟（遏阻北京擴張）；三是建立「里根經濟區」，向中國開放，促其接受自由貿易規則；四是保護人權。
羅姆尼、金里奇各有優勢，雖然羅姆尼贏了佛州，並不意味著這場選戰大局已定。畢竟還有46個州要選，目前已選的還不到11分之一。但可以基本確定的是，共和黨的總統候選人，就在羅姆尼和金里奇之間產生，8月下旬在佛州天霸市（Tampa）舉行的全國共和黨大會上，才能見最後分曉。
