任何一個詞彙，都可能包含著種種的文史哲典故，語義的變遷、流轉，以及中國人特有的思維方式、思維的力度與文明的向度。學習傳統文化，就得一字一詞，細摳慢捋，究本求原，始得頭緒。
「千金」原本是男兒
在今天，家有嬌女稱為「千金」。「千金小姐」特指未婚女子，女子結婚之後，身價立馬縮水，不能再被稱為「千金」了。不過，鮮為人知的是，在古代，「千金」最早卻是指男孩兒。
「金」是古代的貨幣單位，秦始皇統一六國之後，也統一了幣制，規定貨幣分為兩種：黃金為上幣，計量單位為「鎰」，一鎰等於二十兩或者二十四兩；銅為下幣。但是古人卻不用鎰或兩來稱呼貨幣，而是用「金」稱呼，比如「馬一匹百金」之類。漢代以一斤黃金為一金。
《史記·項羽本紀》載：「項王乃曰：‘吾聞漢購我頭千金，邑萬戶。’」項羽的頭值一千斤黃金，可見有多貴重。後來「千金」就引申為貴重的意思，並誕生了諸如「一字千金」、「一諾千金」、「春宵一刻值千金」、「五花馬，千金裘」等等許多典故。
第一次把「千金」用來比喻人，出自《南史·謝弘微傳》。南朝梁的著名文學家謝胐，字敬沖，陳郡陽夏(今河南太康)人，謝莊的兒子。謝胐小時候非常聰明，謝莊很喜歡這個兒子，常常讓他跟隨左右，外出遊玩的時候也帶上他。
謝胐十歲就能寫一手好文章，有一次謝莊帶著他去土山遊玩，讓謝胐寫一篇命題作文，謝胐拿過筆來一氣呵成，謝莊看了之後，不由得大喜過望。謝莊的朋友對謝莊說：「你這個兒子真是神童，將來一定發達。」謝莊撫著兒子的後背，心花怒放地說：「真吾家千金。」真是我家的千金啊！
那時南朝的宋代還沒有被齊、梁兩個朝代取代，謝胐的名聲甚至傳到了宋孝武帝的耳朵眼裡，有一次宋孝武帝去姑蘇(蘇州)遊玩，特意命謝莊帶上謝胐一起前往，並讓謝胐寫了一篇《洞井讚》的命題作文，謝胐隨隨便便就寫完了，宋孝武帝看完之後感嘆道：「雖小，奇童也。」後來，謝胐果然成為了著名文學家，官至尚書令，「千金」這個比喻也流傳了下來，但是專指男孩兒。
到了元朝，張國賓所作《薛仁貴榮歸故里》一劇中才把「千金」和女孩兒聯繫起來：「小姐也，我則是個庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。」顯然，在張國賓寫作此劇之前，民間已經改換了「千金」一詞的原始含義，而用來指稱女孩兒了，張國賓只是在劇中使用了「千金小姐」這一稱謂而已。一直到今天，「千金」一詞的含義早已固定下來，專指未婚女子了。
「假寐」不是裝睡覺
蒲松齡的名篇《狼》講了這樣一則寓言故事：一位屠夫賣肉回來，天色已晚，有兩隻狼跟上了他。屠夫把肉扔給它們也沒有阻止它們繼續跟蹤。在一個草垛前，屠夫和兩隻狼對峙。過了一會兒，一隻狼離開，另一隻狼坐在屠夫前面「假寐」。趁著這個工夫，屠夫暴起殺了這隻「假寐」的狼，又轉到草垛後面，殺了那只想從後面實施偷襲的狼。很多註釋都把「假寐」解釋成「假裝睡覺」，這是錯誤的。
《詩經·小弁》：「假寐永嘆，維憂用老。」鄭玄箋：「不脫冠衣而寐曰假寐。」高亨註：「假寐，不脫衣帽打盹。」朱熹註：「不脫衣冠而寐曰假寐，精神憒耗，至於假寐之中而不忘永嘆，憂之之深，是以未老而老也。」可見，「假寐」是不脫衣服打盹兒。
《左傳·宣公二年》載：「盛服將朝，尚早，坐而假寐。」上朝的時候穿上朝服，時間還早，於是坐著「假寐」了一小會兒。如果「假寐」是假裝睡覺，這位上朝的大臣幹嗎要裝睡呢？難道是讓國君看到這一幕，表揚自己很辛苦嗎？
《狼》的故事也是一樣。第二隻狼想趁第一隻狼偷襲的工夫打個盹兒，小睡一會兒，才會被屠夫抓住這個機會「暴起」殺了它。如果該狼僅僅是在假裝睡覺，可想而知注意力一定還在屠夫身上，屠夫不可能暴起殺了它。該狼沒有衣帽可脫，因此「假寐」一詞不僅可以用於人，也可以用於動物，泛指打盹兒。
《紅樓夢》裡的兩個例子更加明顯：
其一：「一日，供畢早飯，因此時天氣尚長，賈珍等連日勞倦，不免在靈旁假寐。」
其二：「襲人果然伏侍他睡下，便預備下了茶水，關好了門，進裡間去照應一回，各自假寐，寶玉若有動靜，再為出來。」
這兩處都不可能是「假裝睡覺」，而是打盹兒的意思。
