習近平訪美五天，有意再現鄧小平的風範和乃父習仲勛的格調。儘管國際媒體總體評價正面，認為與胡錦濤相比，習近平更有信心、更加開放，然而並沒有掀起當年鄧小平那般的旋風。因為鄧小平是通過實力的博弈上位的，而他不是。
今年，美國、中國和臺灣都面臨最高領導人的轉換。美國兩黨的總統候選人還在未定之中；臺灣則通過竭力而理性的博弈，最後由民意作了定奪。世界上越來越多的國家以公民的選舉來決定領導人，即便是套在籠子裡的香港，民意的作用也日益增大，故而唐英年的選情岌岌可危。
反觀中國，2月12日是末代皇帝溥儀退位百年的日子，但中國以黨權專制沿襲了皇權統治的傳統，仍然以指定的方式確定接班人。因此，習近平被媒體稱為「內定接班人」，英文是「heirapparent」，有人戲稱他為「習皇儲」。
習近平的上位沒有民意的選擇，沒有公民的授權，完全是因為得一些老人的歡心。習近平說過權為民所賦，但事實上卻是「習皇儲」。當他與民選總統歐巴馬站在一起的時候，究竟作何感想呢？他在什麼意義上代表中國人民呢？他在什麼意義上代表中國呢？他不覺得心虛氣短嗎？
他的父親習仲勛多次遭受迫害、支持自由和民主，但在那個體制下，難有作為；習近平也歷經許多苦難，他對那個制度有反思、甚至批判的條件。他可以體會到在現行制度下，廣大民眾沒有基本人權，公民權利得不到法律的保障，沒有人身安全；中共高層的人們也不能例外，他們也得不到法律的保障、沒有人身安全，但至今他沒有表現出這樣的意識和行為。
不錯，他似乎更有信心、更加開放，但他的信心是來自對民意的瞭解和認同、還是來自鐵定大權在握、可以恣意施展呢？他的開放和歷代皇帝的所謂開明，有多大區別呢？習仲勛說過：「我們萬萬不能站在老百姓的頭上，我們的屁股要端端正正地坐到老百姓這一邊」，但人們有理由認為習近平一旦進入那個以「屁股決定腦袋」的系統，他父親的話對他不會有什麼作用。除非他依靠民意、民心，大刀闊斧地進取，否則的話，信心也好、開放也罷，都是曇花一現。當年朱鎔基的豪氣萬丈，已經煙消雲散，100口棺材早已不知去向，而貪官們則前仆後繼不斷刷洗記錄。
當然，作為接班人，習近平有機會運用手中的權力、站在人民一邊，推動民主轉型，和廣大民眾一起，為民主、法治的中國出力，從而真正被人民認同、得到人民的授權，為中國和世界建功立業。那就從結束以言治罪開始、釋放朱虞夫和一切政治犯做起。何去何從，將由習近平自己來做選擇。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
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