中共中央機關刊物《求是》3月16號發表習近平的講話，強調要「保持黨的純潔性」。在前中共重慶市委書記薄熙來被免職兩天後，中共黨刊發表這篇講話，引發外界猜測。
這篇題為《領導幹部要以身作則保持黨的純潔性》的文章是習近平今年3月1日在中共中央黨校春季學期開學典禮上的講話。習近平身兼中共中央黨校校長。他在講話中提出，要繼續強化和改進共產黨建設，並強調各級黨員必須要在思想上、政治上和行動上自覺同中央保持高度一致。法新社的相關報導說，習近平發表在中共機關刊物上的講話，雖然沒有提及薄熙來的名字，但提出保證黨的純潔性，防止權力失控、決策失誤和行為失範等內容，顯然與目前中共黨內政治形勢的動盪有關。
旅美中國學者程曉農表示，在中共黨內政治鬥爭日趨公開之際，被視為中共總書記接班人的習近平顯然試圖藉此強調黨中央的絕對領導地位。而中共高層就原重慶市委書記薄熙來政治命運的決策，很可能在全國人大政協「兩會」開幕之前就已確定：
「對薄熙來的處理實際上是早就定了的，因此這篇《求是》的文章配合這個時點出來也是按照原定的時間表進行。根據溫家寶在兩會結束時的記者招待會上的說法，實際上薄熙來的問題在某種程度上講已經被提升到了否定改革開放、否定十一屆三中全會以來中共的既定方針的這麼一個層次。所以從這個角度去理解的話，也可以說政治上不純潔或者是政治上別有用心的話可能針對薄熙來的成分是相當大的。」
法新社的報導指出，中共黨刊《求是》發表習近平講話的時機恰逢星期四全國「兩會」結束，薄熙來突然被罷免重慶市委書記職務兩天後。香港時事評論人士何亮亮認為，兩者時間上雖然接近，但從習近平講話的內容來看，更多還是以下屆中共總書記的角色為自己鋪墊理論基礎：
「習近平現在的身份是中共中央政治局常委裡排名第五號的人物，但是大家都知道他是未來中共的總書記，而且他現在是中共中央黨校的校長，所以他在開學典禮上做一個講話可以說是應有之意。但是就這篇文章來說，我覺得更重要的還是要這樣看，就是習近平要接手的中共是面臨著很大危機的。我們知道中共現在已經不提馬克思、列寧主義、毛澤東思想了，它代表著很多的利益集團。（作為）未來中國的第一號人物，他要強調中共的純潔性，這也是為了奠定他今後作為中共領導人，必須在黨建的理論上多少要有些創新。」
何亮亮認為，作為中共未來最高領導人的習近平在強調「黨的純潔性」問題上，首先是基於中國總體的社會政治狀況，要解決共產黨幹部的特權及如何接受民主監督的根本問題：
「這篇文章本身是就中共的黨內的純潔性而言的，但是更實際的問題應該就是監督的問題。黨內的監督和黨內的民主肯定是聯繫在一起的。另外，中共本身它怎麼受到中國人民的監督？這才是一個重大的問題。這方面現在理論上中共可能有一些空洞的表述，但是在實際的操作中是完全沒有。雖然中共說它是沒有自己的利益，它是代表全中國人民的，但是我們看到中國社會現在執政黨和民眾之間的矛盾是空前的尖銳，而且黨內的腐敗也很嚴重。在這種情況下，被稱為是為中國人民服務的中共，人民如何來監督它？我們還要從長遠來觀察、來關注。」
《求是》雜誌發表的習近平講話分為：保持黨的純潔性是馬克思主義政黨的本質要求，始終保持黨在思想上、組織上、作風上的純潔性，領導幹部要以身作則帶頭保持純潔性三個段落。何亮亮認為，薄熙來事件顯然已使中共黨內的權力鬥爭走向公開，新一代中共領導人如何避免重蹈極左政治的覆轍、如何治理腐敗，將是有關中共能否維繫執政條件的關鍵問題。法新社報導說，中國星期四宣布，薄熙來這位中共政治明星在其主要助手王立軍試圖尋求美國庇護後被解職，分析人士認為，這表明薄熙來的政治前途已經結束。
