儘管西方發達國家在技術及監測手段等方面領先於世界，但面對需要長期觀測的氣候變化研究卻顯得力不從心，無法研究自然史的中、長週期規。圖為2010年聯合國氣候變遷會議上，與會人士正在商議事項。（Getty Images）
目前地球上極端氣候頻發的原因，專家說法互有歧異，然而充滿智慧的中國傳統文化卻早已明示：人類所面臨的一切問題，其實都是人心不正造成的。
要解決這些問題，必須從恢復人類的道德、淨化人類的心靈開始。
儘管西方發達國家在技術及監測手段等方面領先於世界，但面對需要長期觀測的氣候變化研究卻顯得力不從心，無法研究自然史的中、長週期規律。然而，中國古代長達數千年的自然史記錄卻可以彌補這方面的不足，從而有助於發現各種自然發展規律，有助於當前的全球氣候變化的研究。
「天人合一」 中國古代史料豐富
前中科院自然科學史研究所研究員、天地生人學術講座創辦人宋正海先生在《中國傳統文化的現代科技創新功能》一文中指出，中國古代由於受「天人感應」、「天人合一」思想的影響，特別重視自然災害和異常現象的觀測與記載。文獻中自然史料不僅數量巨大、而且有著類型多、系列長、連續性好、綜合性強等優點，在氣候變遷研究中獨樹一幟、得天獨厚。
著名氣候學家竺可楨就應用中國古代豐富的氣溫史料和文物所載自然資訊，重建了中國近5000年來氣溫的歷史，早在1972年「文革」時期就發表了《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》論文，論文不僅標誌著歷史氣候學的重要發展，而且也顯示了中國古代豐富的自然記錄在當代氣候變遷和全球變化研究中的特殊作用。該文得到國外同行專家的高度評價，並曾被英國《自然》週刊評價為「論點具有特別的說服力。」
Mr.Co Ching Chu 竺可楨 (Chu K'-Chen)
1972年，中國著名氣候學家竺可楨應用中國古代豐富的氣溫史料和文物所載自然資訊，重建了中國近5000年來氣溫的歷史，發表了《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》論文，得到英國《自然》週刊高度評價。（維基百科）
近代極端氣候頻發
目前，地球上出現極端氣候的頻率不斷增加是公認的事實。極端氣候事件是指天氣（氣候）的狀態嚴重偏離其平均態，在統計意義上屬於不易發生的事件。通俗地講是指50年一遇或100年一遇的小概率事件。但目前地球氣候的變冷和變熱卻爭論不下，以下是近幾十年來，地球上所發生的幾次著名的極端氣候事件：歐亞大陸頻遭寒潮襲擊：2012年2月，歐洲出現的低溫暴雪天氣是多年來少有的，造成了600多人死亡。在現代社會，這樣的天氣造成這麼多人死亡是少見的。
中國西南及長江中下游地區連年大旱：中國西南2009年到2010年遭受了50多年來最嚴重的乾旱，兩年以後雲南又出現乾旱；2011年，長江中下游在雨季還出現嚴重乾旱，曾經煙波浩渺、孤帆遠影的洞庭湖和鄱陽湖居然成為一望無際的大草原，爆發了嚴重的生態災難。
此外，美國2005年8月25日卡崔娜颶風被認為是美國歷史上損失最大的自然災害之一；印度洋2004年12月26日大地震引起強烈海嘯，造成15.6萬人死亡，是人類歷史上死傷最為慘重的海嘯災難之一；孟加拉1987年7月經歷了有史以來最大一次水災；秘魯安第斯山脈的瓦斯卡蘭山區1970年5月31日發生了巨大雪崩；美國西部草原地區1934年5月11日凌晨發生了一場前所未有的黑色風暴，成千上萬的人流離失所……
氣候正在變暖還是變冷?
近年來，越來越多專家認為人類活動是影響氣候的重要因素。人類活動在強烈影響著周圍環境。目前大多數氣候學家傾向於認為在最近幾十年內，人類的活動致使全球氣溫迅速上升，亦即「溫室效應」。如化石燃料的燃燒，製造水泥而排放大量CO2和飄塵，以及森林砍伐、過度放牧等等。
然而，一批氣候學家、歷史氣候學家、天文學家和地質學家從太陽輻射強度的緩慢下降、太平洋和大西洋水溫的自然循環週期以及地質中的「米蘭科維奇循環」等現象，推算出完全相反的結論：目前地球正處於小冰期時期，氣候趨於變冷，並提出「寒冷模式」的預測模型。他們認為，人類活動所造成的溫室效應對氣候變化的影響微不足道，反而有助於抵消氣候變冷的趨勢。
到底目前地球氣候是變冷還是變暖？人類活動對氣候的影響有多大作用？依據短期觀測資料而建立的模式有明顯缺陷，因此到目前為止國際氣候學界並沒有定論，一直存在激烈辯論。
根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的定義，氣候變化是指基於自然變化抑或是人類活動所引致的任何氣候變動。聯合國氣候變化框架公約（UNFCCC）的定義與IPCC的不同。UNFCCC將氣候變化定義為經過一段相當時間的觀察，在自然氣候變化之外由人類活動直接或間接地改變全球大氣組成所導致的氣候改變。顯然，UNFCCC所指的氣候變化特指人類活動所引起的變化。
此外， IPCC根據全球近百年來平均氣溫變化的資料──如1906到2005年的一百年間升了0.74度，而在1956到2005年的50年，每10年上升0.13度，升幅是過去100年的兩倍，而過去10年中（2001-2010），有9年（2010、2005、2003、2002、2009、2006、2007、2004、2001）名列為最暖的10年等，在2007年發表的第四份評估報告中指出，自20世紀中期以來所觀察到的全球暖化，極有可能是由於人類活動造成大氣中溫室氣體濃度上升所導致的。這也是國際社會所制定的一系列限制溫室效應政策的基礎。
極端氣候頻發 人類行為造成
儘管尚無定論，但近幾年來地球極端氣候的頻發必定與人類的活動有關。正如臺灣大學大氣科學系教授許晃雄先生所言，雖然，目前的氣候預測具有明顯的不確定性，我們也無法確切知道溫室氣體的累積將如何改變地球的氣候，但是我們知道人為污染確實可能導致氣候變遷，其影響不容忽視。理由有三：（1）人類的活動造成大氣中溫室氣體含量的增加；（2）溫室氣體具有暖化地球大氣的特性；（3）溫室氣體的生命期從十年到數百年不等，能影響地球氣候數百年之久。
特別值得一提的是，中國的氣候學界依據中國獨一無二的、浩瀚的古氣候史料記載和中國傳統文化中「天人合一」大系統觀哲學思想，對地球氣候變遷提出了更加獨到的觀點。
中國古氣候史地研究顯示，在過去5000年的歷史時期，在中國大陸曾經出現過4次冷暖交替時期。出現1-2度的氣候變動完全正常。與此同時，「天人合一」的大系統觀又警示人們：地球人的行為與道德又會對應天體以及氣候的變化。
無可否認，氣候的變化是人類現時面對的重大挑戰。目前地球上極端氣候頻發的原因，從「天人合一」的大系統觀來看，歸根結底都起因於人類自己的行為，是人類自己本身出了問題。因此，最終還是要從人心來尋找解決的辦法。
改變環境從淨化人心開始
2011年12月11日，轟動一時、但又沒有任何約束力的《聯合國氣候變化框架公約》的194個締約國，在第17屆南非德班會議結束時達成了一攬子決定。聯合國秘書長潘基文表示，這些決定對於提高各國應對氣候變化的雄心、激發更強有力的行動，並且為應對氣候挑戰籌集資源至關重要。
為達成該協議，在南非德班舉行的這次氣候變化大會推遲了36小時閉幕。這是國際社會對試圖阻止氣候變暖、減緩「溫室效應」所做的一次努力。就在防止氣候變暖的聯合國氣候大會剛剛落下帷幕，歐亞大陸就遭受罕見的極端氣候──寒潮的襲擊，歐洲出現低溫暴雪天氣是多年來少有的，共造成了600多人死亡。
面對我們所居住的這個星球正在發生的林林總總的災難，諸如地震、海嘯、火山、風暴、乾旱、洪水、滑坡、瘟疫及流行病等，從「天人合一」的大系統觀來看，它們並不是孤立事件，相互之間其實是彼此影響的。
地球的現狀就是人類心靈的鏡子，目前人類所面臨的一切問題，其實都是人心不正造成的。要解決這些問題，必須從恢復人類的道德、淨化人類的心靈開始。或許目前人類社會的動盪以及極端氣候事件的頻發，正預示著人類將走向瑪雅預言中所稱的「地球更新期」。
