五行學說認為宇宙萬物，都由木、火、土、金、水五種基本物質的運行（運動）和變化所構成。它強調整體概念，描繪了事物的結構關係和運動形式。如果說陰陽是一種古代的對立統一學說，則五行可以說是一種原始的普通系統論。
《內經》把五行學說應用於醫學，這對研究和整理古代人民積累的大量臨床經驗，形成中醫特有的理論體系，起了重要的推動作用。
陰陽,指世界上一切事物中都具有的兩種既互相對立又互相聯繫的力量。從前面的敘述中已經可以明白，陰陽本來就蘊含於氣之中。一氣流行，無極而太極，太極的動靜產生陰陽，陰陽又推動著世界和其中每一事物的運動變化。五行，是用來概括世界上幾類基本要素的範疇。它們以木火土金水命名，但並非僅僅指這些具體事物的本身，而是以它們為基本框架，或者說以之為思維模型，將一切現象分成基本的五大類。五行是世界的基要素 。
陰陽學說產生於夏朝，它是我國古代哲學的源流和基礎。今天的唯物辯證法中的對立統一觀點，與陰陽學說相一致。陰陽學說原理廣泛應用於社會生活的每個領域，人們在不知不覺中應用。
陰陽包括五行,五行含有陰陽，宇宙間的一切事物,根據其屬性,可分為兩類,陰類和陽類。「陽類」具有剛健，向上，生發，展示，外向，伸展，明朗，積極，好動等特性：「陰類」具有柔弱，向下，收斂，隱蔽，內向，收縮，儲蓄，消極，安靜等特徵。任何一個具體的事我都具有陰陽的兩重性。即陰中有陽，陽中有陰。
任何龐大的事物都逃不出陰陽的範疇，任何微小的事物又具有陰陽的兩方面，陰陽在一定的條件下是可以相互轉化的，物極必反的現象就是陰陽轉化的一種表現形式。
宇宙間的萬事萬物，根據其特徵，可以系統的分成五大類「金」「木」「水」「火」「土」。這五類事物統稱五行。金，木，水，火，土，並非指具體的五種單一的事物，而是對宇宙間萬事萬物的五種不同屬性的抽象概括，應全面領會五行的真正內涵。
五行之間存在著相生相剋的關係，生剋是矛盾的兩個方面，也就是陰陽的兩個方面。相生相剋是事物的普遍規律，是事物內部不可分割的兩個方面。生剋是相對的，沒有生，就無所謂克；沒有克，也就無所謂生。有生無克，事物就會無休止的發展而走向極端，造成物極必反，由好變壞；有克無生，事物就會因被壓制過分而喪元氣走向衰敗。
