六四學運
1989年5月15日，薄一波要求採用武力平息「動亂」，發動六四屠殺。薄家父子擔心學生民主運動獲勝，他們將面臨被清算。
第一個絆腳石
不過也有人不買這個帳。據姜維平回憶，金縣機關幹部對薄熙來的政治前程並不看好，對他的人品也頗有微詞，追隨他的人並不多，而阻擋他仕途的人卻不少，把薄搞得很狼狽，一度還想打退堂鼓回到北京。因為薄熙來不懂農業，也不懂經濟，農民喜歡真誠，實實在在做人辦事的人，而薄只熱中於表面文章，譁眾取寵，太虛偽。
當時薄熙來的辦公桌連清潔工都不去擦，機關幹部大都不與他搭腔，他進了辦公室，開會也沒人叫，一度很孤立沮喪，但薄熙來不怕，他在桌上擺本《三國演義》，沒事就讀，把三十六計背得滾瓜爛熟，等待時機出手。
一次谷開來要到金州來（她和薄熙來什麼時間結婚的，一直是個謎），於是薄熙來找來當地最好的一個木匠，為其打做了一個大立櫃，三開門的三層板，原木色，還刷了亮油，說好連工帶料200多元，這在當時算很高檔了。不過完工後薄以質量不合要求為由，拒付上述款項，木匠很生氣，到處廣傳，金州縣委的人都知道，薄欺負人佔便宜。
後來有人把此事上告到市紀委，市委副書記卞國勝找到薄熙來，薄一見卞書記，一口一個「卞叔」叫得很甜，笑得滿臉謙和，高大的個頭彎得像個蝦米，看了舉報信薄熙來並不驚愕，只是連聲認錯，表示自己離婚後被前妻糾纏，經濟上一直不寬裕，不是不想付帳，而是暫時囊中羞澀，等回去後立即清帳目道歉。於是卞書記原諒了他，不過薄熙來回去後，讓黑老大鄒顯衛把錢給了木匠，但還打了木匠幾個耳光並把他趕出了金縣。
建樓紫陽 請來北京高官
80年代初，薄熙來為巴結喜歡打高爾夫球的國務院總理趙紫陽而在金石灘圈地，建了全國最大的依山傍海的高爾夫俱樂部。（新紀元資料室）
除了鄧小平，薄熙來還想巴結國務院總理趙紫陽。聽說趙紫陽喜歡打高爾夫球，薄熙來就在金石灘圈了塊地，讓一個私人老闆把這裡建成了全國最大的依山傍海的高爾夫俱樂部，並多次邀請達官貴人來此搞比賽，還親自跑到鄧小平、趙紫陽、萬里等幹部家，低聲下氣地遊說他們成行……薄熙來還在海邊斥巨資修建了一棟豪華賓館，取名為「紫陽樓」。後來趙紫陽真的來了，很多中共高官都來了。薄熙來還讓他的岳父谷景生長年免費住在金石灘一家豪華酒店裡，由《東北之窗》雜誌宋副總編代寫《一二．九回憶錄》，吃喝玩樂，揮金如土，頤養天年。
為了讓北京的高幹們欣賞自己的才能，薄熙來還下令成立了一支農民銅管樂隊，不惜花政府巨資，從北京請來音樂家手把手地教農民操管演奏，又打通大連以至北京新聞界大造輿論，把這支隊伍吹得神乎其神，天花亂墜。當地官員都明白，薄熙來就是一個 「政治戲子」，然而這樣一個浮誇之人，最後還是伴隨著銅管樂聲，邁向了新台階。
開發區被排擠 花架子險翻船
最先崔榮漢答應薄一波，要讓薄熙來走政黨委這條路上來，沒想到薄熙來不但在金縣遭到地方官員的鄙視，1985年當薄被提拔到大連開發區副書記時，也遭到大部分官員的抵制，以至於薄熙來灰頭土臉地退守金縣待命。當時很多人提出，開發區需要的是在基礎設施規劃實施方面懂「七通」、「一平」的內行專家，而不是一個不干實事的花架子。開發區官員的猛烈進攻，差點讓薄熙來翻船。
退回金縣後，當地人對薄熙來還是批評聲不斷，說他整天背個相機東遊西逛，欺男霸女，一會兒搞農民銅管樂隊表演，一會兒建什麼關向應廣場，再不就搞什麼拳擊比賽、美女服裝模特學校等等。基層幹部說，這些花架子既不能使田里長莊稼，又不能使金州的鄉鎮企業增加經濟效益，而且勞民傷財，於是數十個地方官員聯名上書市委省委告薄，建議有關部門調離此人，另做安排。當時跟薄熙來一起從北京到金縣鍍金的另一位張公子，因為臉皮薄，立即主動打報告調到市屬某企業工作，從此淡出官場。
不過薄熙來另有絕招，他派年輕貌美、能說會道的太太谷開來四處活動，對一些地方官員展開婦人外交公關。她先求情於市委書記畢錫楨，但沒被理睬，她又去找副書記高某。據姜維平回憶，高某是個善良的人，他像寓言故事《農夫與蛇》中的農夫，被女人的眼淚迷住了，於是他召見了誠惶誠恐的薄熙來，並把金州縣和開發區等相關幹部找來，耐心開導，勸大家從大局著眼，寬容薄熙來，高又做通了市委幾個常委的工作，使大家放他一馬，這才使薄熙來轉危為安。
1988年，在苦熬四年後，薄熙來終於由金州區級幹部調到市委宣傳部任部長兼常委。那時他對胡耀邦非常敬佩，常把他的恩德掛在嘴上，他父親沒少往胡家裡跑，假裝匯報思想工作，實質是想提攜兒子。
六四中的趙紫陽
薄一波參與策劃「六四」屠殺
很快就到了1989年六四前夕，薄一波是公認的「六四」屠殺的主要策劃者和劊子手之一。據香港媒體報導，1989年5月6日，薄一波向鄧小平提出：「就目前形勢惡化發展，不能再等了，要採取果斷措施，恢復社會秩序。」5月15日，薄一波和其他幾位中共老人給鄧小平打電話或登門拜訪，對局勢惡化表示擔憂，要求採用武力平息「動亂」。
5月18日晚間10時，根據鄧小平的提議，再度召開了政治局擴大會議，鄧小平、陳雲、彭真、王震、薄一波等參加了會議。會議決定對北京實施戒嚴。當天，中共首批軍隊第26集團軍第77師到達京郊待命。
那時薄熙來每天都與其父長時間通電話，追蹤瞭解北京政局變化。他最擔心的就是學生推動的民主運動獲勝，因為只要中國民主轉型成功，共產黨一黨執政的局面就會改變，薄家父子不但會退出歷史舞臺，還由於參與了腐敗與官倒，將要被清算與追究刑事責任。
「六四」屠殺發生後，趙紫陽卸職中共總書記時，薄熙來立即下令將「紫陽樓」改名，並嚴肅地清除了一批同情學生運動的異己分子。他下令把凡是支持學生的編輯記者全部調離，還把學潮中的表現記入學生個人檔案，內定不再重用。藉這個機會，薄熙來把眾多金州農村提上去的文人，培養與安插到大連市的報社、電臺、電視臺等重要崗位，為自己造勢做準備，《東北之窗》就是那時創辦的。
「六四」期間谷開來大都住在北京，那天薄一波的司機拉她上街辦事時，不幸被戒嚴部隊士兵的流彈擊中身亡，谷卻安然無羌。當谷開來回到大連時，大連著名的「海碰子」作家鄧某去機場接她，谷開來拉住鄧的手失聲痛哭，一邊哭天抹淚，一邊講述北京血案……。姜維平評論說，顯然那一刻谷開來作為一個女性與北大法律系畢業生，還良知未泯，但等她回到家，見過新任宣傳部長的薄熙來之後，她立即對六四受害者變得冷若冰霜。
