中國古代官員往往給人一種嚴肅端莊、不茍言笑的印象。但其中也不乏另類，例如人們熟知的東方朔和紀曉嵐。其實這樣的官員宋代也有，比如宋仁宗時的石中立。
石中立（972-1049），字表臣，河南洛陽人，是宋初大臣石熙載的兒子。一天，擔任翰林學士的盛度從皇宮中的前殿到後殿辦公。不巧的是，宰相走在了盛度的後面，盛度開始的時候並未覺察，走了一段之後才突然發現。他立即感到：自己位卑資淺，這樣做很不妥當，便快速地跑開了，直到跑回自己的辦公室藏起來，才安下心來。盛度是個大胖子，雖然只跑了短短一百多步，但也累得氣喘吁吁。這時，同為翰林學士的石中立正好也在辦公室，看到盛度這個模樣，便問他怎麼回事？盛度如實相告。石中立問道：「宰相沒有問起嗎？」盛度回答道：「沒問。」過了一會兒，盛度才反應過來，罵道：「這小子說我是牛啊！」原來，石中立是借用了西漢宰相丙吉「問牛喘不問人死」的典故，嘲笑盛度是牛。
又一次，石中立與同僚一起去參觀皇上園林中蓄養的獅子。飼養員告訴他們，每天需要破費5斤肉來飼養這頭獅子。有人開玩笑道：「我們的待遇還不如這頭獅子啊！」石中立馬上說：「當然嘍，我們都是‘員外郎’（諧音‘園外狼’），怎麼比得上‘園中獅’呢？」一個名叫上官辟的官員勸石中立：「您的官職不小了，怎能經常這樣開玩笑呢？」石中立回答道：「您是‘上官辟’（諧音‘上官鼻’），怎能管我的‘下官口’呢？」
等到石中立升任參知政事（副宰相）後，又有人勸他改改詼諧的作風，石中立拿出「任命書」給他看，說道：「這上面不是明白寫著嗎？‘可本官參知政事，余如故’，既然如此，為什麼要讓我改變呢？」石中立曾經不小心從馬上摔下來，左右侍從急忙把他扶起來，石中立站起來後說道：「幸好是‘石參政’啊，要是‘瓦參政’，可就要粉身碎骨了！」
然而好景不長，僅僅過去一年，由於經常出現地震等自然災害，擔任諫官的韓琦便上奏皇上：「石中立身為政府高官，卻經常嘻哈說笑，有失大臣的身份。」認為這是導致天災的一個重要原因。於是石中立被免去了參知政事的職務。
