根據美國外交和情報部門的報告，2010年突尼西亞那個賣水果的小販自焚之後不久，一些中國高級領導人就開始問，席捲阿拉伯世界的叛亂是否會在中國點燃類似的怒火？
報告透露說，至少在圍繞被廢黜的領導人薄熙來的腐敗醜聞在國際上被曝光、被廣為關注之前16個月，統治著中國的政治局部分成員即開始思考，腐敗和其他濫權行為會否損害共產黨的威信。報告由5位熟知內情的美國官員陳述，由於是機密情報，他們是匿名發言。
薄熙來參加中國全國人民代表大會閉幕式，北京人民大會堂，2012年3月14日。圖片來源：Nelson Ching/彭博社
美國官員在報告中說，隨著小販穆罕默德·波阿齊茲在2010年12月17日自焚，阿拉伯之春反抗從突尼西亞蔓延到埃及和利比亞，中國部分政治局成員懷疑，圍繞索取賄賂的中國省級政客、侵吞土地的地方黨員幹部以及政府服務以權謀私和假冒偽劣產品的行為，可能出現抗議。
美國國務卿希拉里·克林頓和財政部長蒂莫西·蓋特納將於本週抵達北京討論諸如朝鮮和中國貨幣之類的問題，他們將會發現這個國家的領導人們正專心應對一樁腐敗醜聞、一個逃亡的人權活動家、一次領導層交接和增長乏力的經濟。
不安全的領導人們
邁克爾·格林說：「領導層現在很不安全。」他是喬治城大學國際事務助理教授，曾擔任喬治·W·布希總統時期的國家安全委員會亞洲高級主管。
今年，從領導1949年革命的毛澤東算起，共產黨的第五代領導人將接掌權力。這個歷史性的更替已經因為薄熙來的醜聞和活動家陳光誠的案子而陰雲密佈。人權倡議家們說陳光誠在北京，處於美國的保護之下。
兩個案子都觸動了中國的敏感神經：擔心外國壓力可能導致一些中國人反抗他們的領導人，擾亂中國的穩定，正如在中國歷史上的某些時期所發生的一樣。
中國人正在圍觀一部環繞薄熙來及其家庭的謀殺與腐敗的「肥皂劇」，他們正在質問：「這個體制怎麼會讓那樣的人出現？」華盛頓布魯金斯研究所高級研究院李成說：「當人們發現腐敗已失去控制，中國共產黨的正當合法性就岌岌可危了。」
個人得益
4月14日，在報導薄熙來被停止政治局職務四天後，官方的新華社說：「一些幹部的配偶和孩子利用他們的權力謀取個人利益，無視法律，從而激起公憤。」
3天後，新華社說共產黨「正面臨著精神懈怠、能力不足、脫離群眾以及消極腐敗的危險」。美國官員說，中國領導人擔心阿拉伯之春引發普遍抗議，現在這一擔心由於薄熙來事件以及意識到中國的網際網路「防火長城」不再能屏蔽中東騷亂和國內政治醜聞各種報導而加劇，這些報導來自社交媒體、博客、網站和在美國與其他地區的中國學生、商人等。
北京發生的抗議
一位美國官員表示，領導層的擔憂並非空穴來風，突尼西亞事件之後幾個星期，抗議者們在北京的一家麥當勞餐館外面聚集。政府的鎮壓迅速終結了2011年2月20日的集會，但社交媒體上仍然有「茉莉花革命」，這些媒體使用著中國製造的計算機和手機。
另一位布魯金斯的學者李侃如（Kenneth Lieberthal）以及其他經常去中國的美國前任、現任官員們說，他們從未見過一樁政治醜聞在中國的社交媒體和他們遇到的人們中如此公開地討論。
討論的內容很多。彭博4月23日報導，依據其所追蹤的監管和企業申報資料，重慶市委書記薄熙來及妻子谷開來的三名親戚的財富至少有1.36億美元。彭博也曾報導全國人民代表大會最富有的70個人的資產合計大約為900億美元，而世界銀行計算中國去年的人均收入是4428美元。
薄熙來的違規
62歲的薄熙來被控嚴重違反黨的紀律，谷開來被拘捕，她涉嫌謀殺英國商人以及被控洗錢、向海外轉移資產。
曾為多屆政府在白宮、國務院和中央情報局研究中國政策的包道格（Douglas Paal）說，謀殺和背叛的劇情逐步展開，一部堪比莎士比亞的戲劇，「想想看，百足之蟲，僅傷其三。」
美國官員表示，他們正在觀察中國領導層是否會繼續將薄熙來的醜聞描述為一個孤立的案例，還是開始更為激進地打擊省級官員的腐敗，或者要求黨的各級領導人約束自己和子女們的受賄和公開奢侈行為。
「害群之馬」
中國領導層不想讓調查走得太遠，會將薄熙來視為「一個害群之馬，我們將他揪了出來」，曾擔任比爾·克林頓總統中國問題特別助理的李侃如在一次訪談中表示，「他們試圖將其包裝成一個好事，說服人們國家最高層的官員們是誠實的。問題是：人們會買賬嗎？」
田納西州前民主黨參議員、前美國駐華大使尚慕傑（James Sasser）在一次訪談中將薄熙來描述成「一個異數，幾乎是個離經叛道者，不同於典型的小心謹慎的中共領導人」。
尚慕傑表示，薄熙來擔任大連市市長和商務部部長的時候曾經與他見過幾次，他回憶薄熙來「衣著光鮮，高調宣揚個性，非常瀟灑、咄咄逼人而富有進攻性。」尚慕傑說，當時的江澤民主席視察大連，據說他曾經評價薄熙來修建的城市廣場比北京天安門還要大。
公關運動
「薄熙來玩的遊戲在中國是不尋常的：推銷自己的名字，自身的合法性，運作自我公關運動，直到最後在3月份的全國人大上自己開新聞發布會，讓自己在這個一年一度的活動中成為聚焦點。」包道格說。他現在是華盛頓卡內基國際和平基金會研究副總裁。
包說，中國官方媒體已經接到指示，公開抨擊薄熙來和谷開來，他們可能大量揭露「秘史」，或者薄家及其親屬的秘密歷史，不讓他有翻身的可能。
紐約亞洲協會美中關係中心主任夏偉（Orville Schell）說：「他們會儘可能對此加以限制，找出主要病根，切掉它，然後繼續前進。」
關係網
中國分析家和美國官員們說，薄熙來的政治權力和家族財富之間的聯繫並非個案。徹底調查意味著將暴露其與軍方、國有企業和銀行以及省級官員們的緊密聯繫，他們幫助他籌資1590億美元用於重慶的項目建設。作為中國最大的直轄市，重慶擁有2900萬居民。
薄熙來的家族關係也不是單一的。他是共產主義中國一位奠基人之子，谷開來是一位著名的中國革命將軍的女兒。兩人都是屬於精英派「太子黨"的成員。」「太子黨」是黨的高級領導人的子女，這些黨的高級領導人在中國錯綜複雜的政府和企業中擔任要職。
今年下半年黨的十八大上，習近平副主席預計將接任中國下一屆主席，他也是一位革命英雄之子，但他不同於薄熙來，保持低調。
清潔工
習近平的女兒以化名在哈佛大學學習，中國有個笑話說，習近平的妻子、歌唱家彭麗媛比他更有名。習近平以其在福建省清除腐敗而聞名，他後來擔任上海市委書記，其前任因貪污而被打倒。還沒有證據顯示有與習相關的腐敗。
然而，包道格說，即使習近平、胡錦濤主席和其他政治局常委已經根除了薄被指控的濫權，「中國的每一張嘴都在議論此事」，民眾感到失望，他們的領導人會容忍一個權力和野心都不是秘密的人升遷。
紐約哥倫比亞大學中國學者黎安友（Andrew Nathan）表示，薄熙來的醜聞令公眾的冷嘲熱諷達到新高。「那並不意味著中國的民眾會起來反抗，但它絕對是一個難以抹殺的污點。」
原文：彭博社：Leaders in Beijing Feared Arab Spring Could Infect China
發表時間：2012年5月1日
作者：Indira A.R. Lakshmanan
