來加拿大不久，就聽說冰酒和楓葉糖漿，是這楓葉之國聞名於世的兩大特產。冰酒廠，我來的當年去看了，耳聞眼見那叫個新鮮，長見識。還在廠家買了瓶地道貨，直到風雪年根才喝了它。不過不懂酒的我，對冰酒的質量奧妙及味道，無法評說。只覺得享受了正宗與稀罕，感到一肚子的清新和冰涼!這個洋葷開的美，不親自體會是無法說透的。
楓葉糖廠直到前天還沒參觀過，糖漿我倒是在老外家做客吃過。那是夏天，在後院的涼棚下，灰眼珠的男主人笑瞇瞇的向餅上倒棕色液體，吧嗒著嘴唸唸有詞地說，是正宗的本地楓葉糖漿。我看他吃的挺香，也就入鄉隨俗，照做、照吃了一番。吃罷，餅是什麼味兒記不得了，楓葉糖漿那滋味卻甘甜獨特，好久不忘。
我想，什麼時候到糖廠看看?看看這蜜汁般的糖漿是咋樣生產的?巧了，昨個早，孩子電話問：去不去參觀楓葉糖廠啊?好呀，正合我意，能不去麼。
才4月初忽寒忽暖，不必囉嗦沿途景色乾澀，無花少綠。單說我們由多倫多北上，行車一個多種頭，從11號公路下來，進入鄉間小道，拐向田園。近處，林木高聳。遠眺，陽光下一窪如鏡長帶藍水;那是Simcoe湖的一角。按圖尋去，離湖不遠，就是要找的楓葉糖廠。
若說人不可貌相，廠子也是。看它T字型木板廠房，老舊且不高大。橫，不足30來米，豎，難超4、50米;由外表看，說它是糖廠有些誇張。可進屋一瞧，啊呀，議論它是家族作坊，倒是小瞧委屈了它。因為機械嶄新，產量不少，質量了的!而且貨賣識家，要的就是這百年作坊，興的就是不倒的老字號老牌子，繼承的就是代代傳承的古法子老底子!到底說它是作坊好，還是廠子好?難為了我!?
且不管它是廠子還是作坊，接待就有招。凡來者不拒，反正它的院子寬闊，碎石鋪撒的車位，停放幾十輛車沒問題。反正不管是參觀的，買糖漿的，吃喝遊玩的，來的都是客都有錢可賺。T字房豎的部分就是餐館，宣傳單寫可做120人的烤豬，主人說結婚宴都沒問題。多少城裡人水泥樓蝸居怕了，泊油路跑膩煩了，出來換個心情透透風，附近十里八鄉的老少爺們，打個牙祭變變口味，能不來嗎?那天我就見好幾位老外悠閑的坐著，慢慢地品著。飯菜味飄來，聞著還不錯。
我們是來參觀的。先看楓葉糖漿的採集，是坐馬車去的。那拉車的兩匹高頭大馬，養的滾瓜熘圓，棕色皮毛油光發亮，真正的良駒好馬也。行走起來，那馬兒既力壯且氣派，頗溫順又可愛。碗口大的蹄子敲打路面，節奏輕快踢踏作響，脖上的銅鈴兒，叮呤噹啷，很是悅耳。使我想起一首歌：「叮叮噹叮叮噹，鈴兒響叮噹，----」 。可惜，現在不是聖誕節，也無雪。
林裡是土路，凸凹不平，我們坐慣汽車的無法適應這搖擺，顛簸，撂屁股墩。我們不時驚嘆，西哩哈拉直笑，那個爽快勁兒是城裡花錢難買的。林中潮潮的，枯枝敗葉散落，石頭上長有苔蘚斑點。風有點涼，卻清新的使人興奮、暢快。
走到採集糖漿的楓樹林區，只見每棵樹都有一個帶塑料管子的接頭嵌入樹皮。而且好大一片楓林，棵棵都被管子相連通，膠管在迷宮般的林子裡繞來繞去，錯綜複雜又有章有序猶如蛛網，卻不知這管子，到底通到哪兒為止?使我們看客好不迷煳?納悶?
那馬識途靈醒，不用趕車人吆喝扯韁繩，不緊不慢沿道而行，在林裡顛顛地轉悠了一圈，回到了出發地。車費每人5元，是女士收的，她大概是趕車人的妻子吧。趕車人臉紅紅的，長得胖實，穿格子衫。我們誇他馬養得好，他沒答話，只微微地笑;鄉里人的憨厚靦腆表露無餘。
女士開朗，指著開門迎接我們的人說，這裡的情況由他介紹。說他們該下班回府，吃飯去了。可不，已經下午兩點多了，辛勞了半天，是該喝點吃點享受點啦!
出來歡迎我們，做講解的是這裡的老闆。約40來歲，高額頭深眼窩大鼻子，長的有些像前美國總統尼克松。可是他的雙手不是細皮嫩肉，可見它既是動腦的總裁，又是出力幹活的普工。
出產品的屋裡，顯眼的是幾臺不鏽鋼新機器，臺臺錚明瓦亮，輔助擺設有條不紊，水泥地一塵不染，環境乾淨利朗!
這裡又是展覽室，壁上有許多老照片，挂有過去在樹上接糖漿的小木桶，鐵皮桶，接頭。門口的桌上，靠裡面擺有鏽跡斑斑的鐵罐，像是開口敘述這家作坊久遠的故事。桌邊是兩塊楓樹原木，上面有不少介面疤痕，從年輪看，樹齡足在百八十年以上。
他指著原木的一個疤痕說，這是他曾祖父取漿打得孔。說他家到他，已經4代做楓葉糖漿營生。指著一幅照片說，向鍋爐添木材的是他爺爺。說另幅照片，站在門口的男孩是他父親。
記錄他家生產糖漿歷史的是一塊鑲在玻璃框裡的木板，板上有字跡，可惜年代久遠，最前邊的墨跡看不清了。幸好旁邊有紙條，逐年復原老早的史實。他家是從1904年3月8日開始生產楓葉糖漿的;也就是打那天起，基本上每年的3月8日，就開始了採制楓葉糖漿的工作;而且百年不斷直到今天。這段歷史有物可證，因而說是百年老店，祖傳秘技毫不過分。
我問現在的規模?他說，有硬楓林60多英畝，拉管子採集了4000棵樹，有6000個接頭。說，醬汁順管子流到屋後的池子，再用泵打到機器裡蒸發製作，每3小時出一次成品。還講，每年可生產多少多少加侖糖漿。哇，這麼高的產量讓我吃驚!由不得讚許道賀：恭喜發財!
孩子給他翻譯恭喜發財的含義，他先是不解的眨眼，隨後回味，終於明白，欣慰的哈哈大笑。他一年糖漿能有多少收入，我不便問。不保密的是，他1L糖漿標價25元。
再在網上摘錄一節：據說，-----一棵大楓樹每天可採集4 公升的樹液。根據現在的制做方法，大約每40公升的樹液可製成1 公升的楓樹糖漿。
信不信由你。照此推算，減去其他工本，他一年不菲的糖漿收入，就知曉了個大概?再往後，他的講解就放開了許多，我們像朋友似的有問必答。我問為什麼總是3月8號開工?
他說：只要天不是太冷，這時候樹上的糖漿質量最好，產量最高;但只能保持4週。還說蟲子出來後，糖漿會減少，帶苦味。
我想這是經驗的總結，就像中國農曆24節氣裡的驚蟄。驚蟄時節凍融交替，冬眠的蟲子醒來了，活動了;老天叫各業農活開工了。在這林裡湖邊，他家的製糖也忙活起來咯!
問：競爭激烈嗎?答：還好。附近有幾家，我家的規模大些。什麼人買的多?遊客。也是，貨好，不愁賣，何必批發少掙錢。
問：白糖、蜂蜜、楓葉糖漿那個最營養?當然是楓葉糖漿啦!他讓我們去看一張厚紙印刷的對比表，大概是權威部門發布的。說到糖漿，他一臉自豪滔滔不絕，指著表講怎麼怎麼的營養，什麼什麼的稀有元素糖漿最多!說到白糖，他無語，兩手一攤。那意思極為明白：看表吧，嘛玩意，哪有稀有元素?哪有營養?敢吃!?
我愛吃糖，常聽吃糖不好，易得這病那病，我卻不信。今個得改改了。他說高興了，問我有沒有20棵紅楓葉樹?說，20棵就可以自己做糖漿。我搖頭嘆氣，我是租房的，哪有這福分?最後我問，除楓葉糖，還做什麼?他答：製糖漿只用4個月。還有餐廳，冬夏接待遊客和其他活路。反正一年總有事幹。
挺美吧?挺美的。我們雖是初次見面，好像無隔閡，一次交談我就瞭解了他的勤勞，坦誠，富裕。禮尚往來，我們買了他的2L楓葉糖漿。
回程上，我浮想連連。在這湖邊林裡他是主人，有林有地有企業，好自在，好美氣，好舒服，好富足。有人說加拿大農民的生活，是在中產階層以上，眼見了!我信了!
怪不得有人在網上宣揚，他離開多倫多，到草原省當農民，病也好了人也富了。我信了!斜陽輝煌燦爛，照得大地如灑金鍍銀。在飛奔的汽車上，我真想打開天窗，站起來仰天大喊：美啊，加拿大!痛快啊!加拿大鄉下人!
