按摩肚子可以減肥或治療便秘，已成為當今很多人知道的方法了，但是有的人聽說順時針方向按摩是補，常用於止瀉，有的人卻認為順時針方向按摩是順著腸子的走向按摩，應該是瀉法，可以治療便秘。究竟哪種說法才是正確?
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順時針是瀉逆時針是補
中醫按摩穴位的原則是，實證時應該順時針方向按摩，是為了瀉，虛證時應該逆時針方向按摩，是為了補。由於腹部右側是升結腸，左邊是降結腸，因此順時針方向按摩是依照排泄的流向，幫助腸蠕動。
實證和虛證在中醫來說，是兩類非常大的證型。一般來說，看舌苔能做出一個初步判斷。實證時，患者表現為舌苔發黃、舌苔較厚、口臭、便秘等，此時按順時針方向按摩，能刺激腸蠕動，使糞便到達直腸部，產生便意；而虛證患者則舌苔淡、舌苔較薄、容易腹瀉，逆時針方向按摩是逆著結腸方向，這樣是為了補，阻止腹瀉。
其實這樣的區分只是在治療便秘、腹瀉、肥胖、月經不調等病症時適用，如果是日常保健，則順時針或逆時針都可以，最好兩個方向都做一遍。按摩腹部能調整人體陰陽氣血、改善臟腑功能。需要注意的是，不要在過分飢餓或飽餐的情況下進行，體弱者可採用平直仰臥位進行按摩。
一般養生用平補平瀉法
醫學專家建議，一般養生所採用的摩腹法最好是平補和平瀉的手法。平補法就是「一逆一順」各繞臍摩腹100圈；平瀉法則是「一順一逆」，按摩方向應同肌肉走向一致，沿肌肉生長方向，輕緩地、有韻律地耐心進行。
按摩的時間不宜過長，一般控制在5分鐘左右，在毛孔張開時按摩效果最佳，所以最好在洗澡後按摩。摩腹時，可用全掌施力，也可只用大魚際接觸腹部，若雙手重疊按揉，則推拿力量大，效果更佳。摩腹前注意排空小便，腫瘤或急腹症患者禁止摩腹。
按摩肚子能治什麼病？
按摩，是中醫治病的傳統手法，能強身祛疾、延緩衰老，其中腹部按摩更能保健養生。早在中醫學的經典《黃帝內經》一書中就有記載：「腹部按揉，養生一訣」。我國唐代名醫、百歲老人孫思邈也曾經寫道：「腹宜常摩，可去百病。」
中醫認為，人體的腹部為「五臟六腑之宮城，陰陽氣血之發源」；脾胃為人體後天之本，能維持人體正常的生理功能。只有升清降濁，方能氣化正常，健康長壽快樂。
現代醫學認為，揉腹可增加腹肌和腸平滑肌的血流量，增加胃腸內壁肌肉的張力及淋巴系統功能，使胃腸等臟器的分泌功能活躍，從而加強對食物的消化、吸收和排泄，明顯地改善大小腸的蠕動功能，防止和消除便秘，對老年人尤其必要。
經常巧妙地按摩腹部，還可以使胃腸道黏膜產生足量的「前列腺素」，能有效地防止胃酸分泌過多，並能預防消化性潰瘍的發生。揉腹還可以促進脂肪的吸收和運走，防止人體大腹便便，收到滿意的減肥效果。
經常按摩腹部，還有利於人體保持精神愉悅。睡覺前按摩腹部，有助於入睡，防止失眠。對於患有動脈硬化、高血壓、腦血管疾病的患者，按摩腹部能平息肝火，心平氣和，血脈流通，可起到輔助治療的良好作用。
腹部按摩的具體操作方法：
一般選擇在夜間入睡前和起床前進行，排空小便，洗清雙手，取仰臥位，雙膝屈曲，全身放鬆，左手按在腹部，手心對著肚臍，右手疊放在左手上。先按順時針方向，繞臍揉腹100次，再逆時針方向按揉100次，按揉時，用力要適度，精力集中，呼吸自然，持之以恆，一定會收到明顯健身效果。
值得注意的是，腹部皮膚化膿性感染或腹部有急性炎症（如腸炎、痢疾、闌尾炎等）時，不宜按揉，以免炎症擴散；腹部有癌症，也不宜按揉，以防癌擴散或出血。揉腹時，出現腹內溫熱感飢餓感，或產生腸鳴音、排氣等，屬於正常反應，不必擔心。
