隋代封天下「四大鎮山」，唐代又將漢武帝所封南嶽天柱山改為南嶽衡山。天柱山則被列為五大鎮山之一的「中鎮」，形成了五嶽以外的五大鎮山。即東鎮山沂山（山東）、西鎮吳山（陝西）、中鎮天柱山（安徽）、南鎮會稽山（浙江）、北鎮醫巫閭山（遼寧）。均為歷代帝王加封祭祀的名山，名隨五嶽，各有千秋。
東鎮——沂山
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沂山，古稱東泰山，位於山東省中部與丘陵相交之處，呈東北—西南走向，巍峨蜿蜒於沂源、臨朐、濰坊三市縣境內，連綿一百餘公里，其主峰在臨朐縣城南50公里處，宛如巨船突出，直入雲天，海拔1032米，蔚為壯觀。峰頂有探海石等名勝，登上可欣賞到日出東海的磅礡奇觀。
沂山歷史非常悠久，為五鎮之首，因其位於我國東方，故被稱為東鎮。據《周禮•夏宮•職方氏》中載：「青州其山鎮曰沂山。」相傳黃帝東巡至海，並封禪東泰山（今沂山）。隋文帝開皇十四年（公元594年）下詔建立東鎮祠，十六年敕令修造沂山神廟，唐王朝時被封禪為東安公，宋王朝時被封為東安公、東安王，並按禮制祭祀和派專人管理，金時被封為東安王，元王朝時被封為元德東安王，明王朝時封為東鎮沂山之神，清王朝時被封為東鎮大帝。明代著名詩人在《沂山》詩中寫道：「岱岳西來海向東，屹然方鎮一何雄。山川自與封疆限，雲雨能收造化功。翠讞入空高落雁，玉泉垂闊下成虹。明廷憂旱來香幣，六事都歸一念中。」
東鎮沂山雖然原有不少規模很大的古建群，但由於自然損毀，特別是「文化革命」極左思潮的浩劫，遭到了很大的破壞，使人感到十分惋惜。但在今沂山東麓仍吁的東鎮廟址和歷代碑碣遺物仍可供遊人們憑弔，來探討當年之幽，使人浮想聯翩，感觸萬千。
南鎮——會稽山
會稽山南至東陽，北至紹興，綿延一百公里，位於浙江省東北部，主峰在今紹興縣南，雖群峰巍峨，氣象萬千，但以東白山（1195米）、秦望山（543米）最為高峻陡立。
會稽山古稱茅山，相傳大禹曾在這裡召集諸侯，論功封爵，因其見證和記錄了這個過程，其職能與今會計相似，故取其諧音為會稽山。會稽山歷史悠久，隋文帝開皇十四年（公元594年）下詔建立會稽山神祠。唐玄宗天寶十年（公元751年），唐帝遣使致祭，將會稽山封為永興公。宋王朝時封為永濟王，金時封永興王，元王朝時封為昭德順應王，明封南鎮
會稽之神，清封南鎮大帝，歷朝歷代均依禮制祭祀。
會稽山名勝古蹟很多，有著名的禹陵、禹廟，有秦始皇南巡到這裡的刻石銘功嶺，有勾踐臥薪嘗膽的越王臺，有東晉時書聖王羲之留下絕品《蘭亭序》的蘭亭等等，但影響最大的當屬位於會稽山麓的禹陵禹廟了。相傳禹廟建於禹之子夏啟和少康之時，為我國最早廟宇，但其屢建屢毀，已無遺蹟可尋。今廟始建於南朝梁時，宋元明都做過重修，現保吁的是清時留下的建築格局，整個殿宇依次遞升，環牆圍護，飛檐斗拱，氣勢壯觀，給人以振奮之感。唐時李伸在《禹廟》中寫到；「削平水土窮滄海，畚鍤東南盡會稽。山擁翠屏朝玉帛，六通金闕駕雲霓。秘文鏤石藏金壁，寶檜封雲化紫泥。清廟萬年長血食，始知明德與天齊。」寫出了會稽山文化特色。
西鎮——吳山
吳山又名吳岳，自古就是五鎮中之西鎮，其位於寶雞市陳倉區新街鎮內，屬於隴山支脈，系二億年前岩漿侵入上升而形成。其山勢巍峨，群峰排空，直逼雲端。南北長約13公里，東西寬約9公里，最高海拔2096米。吳山雖有峰十七，但以鎮西峰、會仙峰、大賢峰、靈應峰、望輦峰最為壯觀。吳山兼有泰山之雄、華山之險、峨嵋之秀、青城之幽、黃山之奇，又加上其林海莽莽，面積多達3340公頃，森林覆蓋率達到95.7%，因此在1993年被省政府批准為省級森林公園。
吳山是我國歷史名山，曾有岳山、千山、吳岳之稱，是吳帝后裔——太岳部族與吳回部族發祥之地，也是我國祭祀吳帝、黃帝最早的地方。周秦王朝發祥寶雞，周秦帝王認為這是吳山保護之功，便將其封為西嶽。當時天下只封東西二岳，由於周秦帝王的偏愛，在祭祀吳山的不少禮儀往往超過泰山，曾被譽為天下第一名山。西漢時曾有十一位皇帝二十三次來這裡祭祀。隋文帝開皇十四年（公元594年），皇帝下詔建立西鎮祠，十六年（公元596年）敕造吳山神廟，按禮制祭祀，並派專人管理。唐時又被加封為成德公、天岳王，後唐時被下詔加封為靈應王，宋、金時又被封為成德王，元時被封為成德永靖王，明封為西鎮吳山之神，清時被封為吳岳大帝。公元1703年（康熙四十二年）4月，康熙皇帝御筆為「吳山」，賜頒「五峰挺秀」，使其更加名揚天下。
吳山是一座瑰麗的文化藝術寶庫，原有古典建築很多。山東五廟處有始建於隋文帝開皇十六年的西鎮大廟，其呈三進院落，中軸對稱格局，雕樑畫棟，斗拱飛檐，勾心鬥角，遞次升高，錯落有緻，巍峨壯觀。樓臺亭閣近百間，門前鐵旗桿三丈有餘，鑄鳳雕龍，騰空欲起，一派帝宮氣勢。山下有御香亭、欽差大公館、仰止亭、嘯月亭、漱玉亭、望海亭、依雲樓、珍珠樓等古建築五十餘處，又加上西鎮大廟廊房內有歷代祭祀詠吳山石碑達130餘座，使這裡成為陝西最大古建築之一。
吳山既有人文景觀又有自然景觀，是我國著名的名勝景區之一。這些名勝古蹟歷經民初匪禍兵災，特別「文革」浩劫的毀壞，所剩甚少，令人扼腕嘆息。但是我們可以從留下的遺址遺物中，想像出它當年的輝煌，感覺出它當年的氣勢。現在吳山的旅遊開發，已走入正規渠道，不少重點名勝正在修葺之中。我們有理由可以相信，隨著西部大開發戰略的實施，借這次中國五大鎮山第四屆文化旅遊節的東風實行五鎮聯袂，加大開發力度，一定會使吳山重振威風，再現當年的輝煌。
北鎮——閭山
閭山全名稱醫巫閭山，位於遼寧省西部，呈東北—西南走向，南北綿亙45公里，有大小山峰五十餘座，海拔多在400米以上，主峰望海山在北鎮縣西北5公里處，因唐宋時封其為廣寧公，故又稱廣寧山。金時蔡圭在《醫巫閭山》詩中寫到：「幽州鎮山高且雄，倚天天仞蟠天東。祖龍驅之不肯去，至今鞭血余殷紅。崩崖暗合森雲樹，蕭寺門橫入山路。誰道營丘筆有神，只得峰巒兩三處。」
閭山歷史久遠，相傳舜曾封十二山，閭山為其之一也。隋開皇十六年在營州（今朝陽市）龍山敕命立祠建廟祭祀。唐天寶十年（公元751年）封閭山為廣寧公。宋金時皇帝加封其為廣寧王，元王朝時封為貞德廣寧王，明王朝時封為北鎮醫巫閭山之神，清時封為北鎮大帝，並歷代依禮祭祀，香火不斷。
今閭山之下的北鎮廟規模宏大，氣勢壯觀，為五大鎮山中主廟保吁最好的一座。北鎮廟經歷代修葺，現吁為明清風格，廟內有元、明、清碑石題刻50餘方，山門上「北鎮廟」三字渾厚有力，頗有氣勢。相傳是明代嚴嵩所書。北鎮廟紅牆黃瓦，九脊歇山，享有九五之尊，其高遠意境，使古今遊人不由不駐足讚嘆。
中鎮——霍山
霍山位於山西省中部，又稱霍太山、太岳山，呈東北—東南走向，綿延二百多公里。因主峰在今山西霍縣境內故名，又因其位於四鎮之中央故被尊為「中鎮」。宋人杜衍在《霍岳詩》中寫到：「萬古神山入盛談，而今真得對晴嵐。祥門邂逅能留客，茶泛磁甌酒欲酣。」
霍山人文薈萃，古蹟甚多。隋文帝開皇十四年（594年）下詔敕建霍山祠，唐玄宗天寶十年（公元751年）封霍山為應聖公，並遣使致祭。宋徽宗政和三年（公元1113年）給其加封為應靈王，金元累有封贈，明王朝時封為中鎮霍山之神，清時封為中鎮大帝，名甲天下。在今霍縣城東南25公里的霍山山麓建有「中鎮廟」，據《霍州志》記載，此廟建於唐，宋元明清增修，為歷代帝王遣使致祭之所。相傳唐高祖李淵在隋大業十三年（公元617年）從太原起兵直取關中時被隋軍堵在霍山，因唐乃義軍，故霍山神暗中指引，使唐軍越過險隘，攻破霍州，最後佔領霍州奪取天下。由於唐皇帝對霍山偏愛，故屢次封贈，關愛有加，達到極盛。在霍山的人文古蹟還有趙城的媧皇聖母陵，綿山的介推抱木坡，以及韓信嶺、韓候廟，使人們撫今追昔，感觸萬千，悟出不少人生哲理。
