上世紀六七十年代時，呼市西口子就有食品公司和冷庫了。記得那時如果有熟人，就能走後門從食品廠買到湯油。所謂湯油其實就是食品廠煮肉時從鍋裡撇出的浮油。食品廠裡煮肉的鍋非常大，能放下一頭牛，煮肉的灶是抽風灶，煙囪非常高，燒的煤都是大同蘭炭，火力非常強。動物被剝皮肢解後，除去頭蹄下水，便被扔進鍋裡用沸水煮。當然調料咸鹽是少不了的。凡是肉都有油脂，煮沸後，油脂及污垢融化後就會漂浮在鍋面上。要是擱現在肯定就倒掉了，也許會賣給製作地溝油的販子，但在那個清湯寡水的年代，人們飢腸轆轆，那可是至寶呀。
鍋面上的湯油漂浮的多了，煮肉的師傅們就會用杓子把浮油撇在桶裡。每天自早至晚地煮肉，湯油自然非常多，有時幾個汽油桶都放不下。這些當今的廢物、那時的寶貝就被賣了好錢。
凡那時去過食品廠的人，都有深刻的記憶。提著各式鐵桶的人絡繹不絕。都是經人領來的或寫條子介紹來的。湯油論斤賣，好像才幾分錢一斤。關係硬的人，給你撇浮上的，關係差些的，杓頭一圪攪，下面的沉澱的水就上來了。水分大的湯油拿回家還要自己繼續熬，把水分徹底蒸發乾淨，這樣的油脂才能用來炒菜。
不知為何，湯油的顏色總是黑呼呼的。現回想起來有點噁心。我現在分析，一定是肉不夠乾淨所致。肉被工人們在地上拖來拖去，上面沾滿泥土，入鍋時並不清洗。那時的人因為飢餓，健康意識並不強。人一旦飢腸轆轆，衛生就放在其次了。
買湯油要用鐵桶，鐵桶掛在自行車的車把上，回家時，需要小心翼翼地、慢慢地向前推，否則桶就會搖擺，湯油就會濺出來。湯油買回家的那天，是全家的盛大節日，反正湯油不管用來煎煮什麼，味道都好極了。
後來，我家自己也熬過湯油。1968年的夏天，因為舅舅從老家來，糧站供應的油幾天就吃完了，聰慧的父親從舊城買回了一副羊架子。回家打斷後，放在鍋裡慢慢地煮。隨著鍋裡水的沸騰，一個個滾珠大小的油珠兒飄了起來。小油珠又慢慢地匯合，形成了大油珠。父親站在灶前慢慢地觀察，不時用小杓輕輕地把大油珠撇在了碗中。「聚沙成塔、集腋成裘」，臨近午間，這個羊架子竟然撇出多半碗的湯油，母親和妹妹們看了都欣喜萬分。這半碗湯油我們足足吃了半個多月。應驗了「偉大領袖」「卑賤者最聰明」的最高指示。
近年來，食品研究人員的實驗表明，熬煮肉時會產生一些危害人類健康的致突變性物質，這種物質的形成分為延緩期和活性期兩個階段。延緩期大約是4個小時，就是在開始熬煮肉湯的4小時之內，肉湯中沒有或有很少的致突變性物質生成。4小時後為活性期，湯中逐漸有緻突變物質生成。
食品廠煮肉的老湯是經年不換的，湯少了就添水、加鹽、放調料。骯髒的湯油更是在鍋裡不斷地沸騰，至於產生何種物質，那時沒人去關心它。尤其出身不好的人，政治壓力重於泰山，求死尚不得，誰還期望活到高齡呢？
（本文略有刪節）
