趙紫陽著作「改革歷程」封面
中國有相當一部分年輕人對趙紫陽這個名字有些陌生，而對於三十歲以上的中國人來說，這個名字幾乎無人不知，無人不曉。趙紫陽在1980年到1989年期間曾經先後擔任中國總理和中國共產黨總書記。1989年，中國天安門民主運動期間，趙紫陽由於反對武力鎮壓而被罷黜，之後一直被軟禁，直到2005年去世為止。
這位中國上世紀末改革開放的標誌性人物在失去人身自由的情況下想了什麼，說了什麼？ 曾經在2004年先後兩次探訪趙紫陽的原中共中央農村政策研究室研究員姚監復帶我們走進趙紫陽晚年的內心世界。
*鄧小平如果會上當受騙就不是鄧小平了*
關於1989年天安門民主運動，直到今天，仍然有不少人認為當時的中國最高領導人鄧小平聽信了下屬謊報情況，上當受騙，因而派兵鎮壓學生，釀成慘案。然而姚監復說，趙紫陽不同意這樣的觀點。姚監復說，當時趙紫陽這樣對他說：「鄧小平如果會上當受騙，那就不是鄧小平了，應該說鄧小平的信息渠道和他的決策是他自己的決策。」
*不合格的社會主義就是資本主義*
趙紫陽晚年對社會主義初級階段的本質以及中國共產黨執政的合法性進行了反思，顯現了他在這方面突破了中國共產黨的正統觀點。姚監復說：「《趙紫陽軟禁談話》有這句話：社會主義初級階段是不合格的社會主義，就不是社會主義，就是資本主義。趙紫陽最後在他的《改革年代》裡跟杜導正的談話裡面有這樣一段話，如果共產黨不支持一個反對黨，中國要亂的時候，人家不相信共產黨的時候，應該有一個反對黨起來，中國就不至於大亂。在生命的後期的時候，他已經跳出原來說的‘四個堅持’，堅持共產黨領導，而是站到全民族、全國的角度，該怎麼幹就怎麼幹，不是共產黨萬歲，永遠是共產黨領導。不用暴力, 不用強力維穩，而是用民主。」
*現代化的國家必須實行議會民主政治*
在趙紫陽被軟禁期間的秘密錄音中，他明確指出，必須實行議會民主政治。
趙紫陽秘密錄音摘錄：一個國家要實現現代化，不僅是要實行市場經濟，發展現代的文明，還必須實現議會民主政治的這種制度。不然的話，這個國家就不可能使它的市場經濟成為一種健康的、現代的市場經濟，也不可能是一個真正現代的法制社會。
*胡溫不可能大有作為*
對於胡錦濤、溫家寶這兩位中國領導人，趙紫陽並不認為他們會在中國的改革中成就大事業。姚監復說： 「他（趙紫陽）說他們倆是好人，但是不可能大有作為。我說，為什麼？他說，這是我們培養的人嘛。胡溫只能這樣，能維持住現在這個局面，穩定壓倒一切，發展經濟是硬道理。要是政治一改，改不好怎麼辦呢？江澤民說了，我們都在一條船上，現在船還在走，走得還挺快的，你這麼一改，改大了，船沉下去了怎麼辦呢？所以他們可能不會進行大的改革。他是這麼認為的。 」
2005年1月17日清晨，經歷了近16年軟禁生活的趙紫陽病逝，終年86歲。由於他的名字是中國官方話語中的禁忌，很多中國人已經不知道趙紫陽其人了。
