繼美國《紐約時報》上星期開通網路中文版之後，又有一家美國媒體表示有類似的計畫，這家媒體名字叫《赫芬頓郵報》。外國媒體紛紛為中國民眾開通中文網站，這對中國的新聞自由會有什麼影響？
赫芬頓郵報要開網路中文版引關注
總部在紐約的《赫芬頓郵報》是2005年由美國政界名流及評論家阿里安娜·赫芬頓女士創立的，後來該報為AOL即美國在線公司收購。這家報紙希望開通中文網站的計畫是阿里安娜·赫芬頓女士在接受英國《每日電訊報》採訪時透露的。《每日電訊報》報導說，《赫芬頓郵報》現正在與一些中國報紙商談這方面的合作事宜，但阿里安娜·赫芬頓女士沒有具體說明在和中國哪些報紙接觸。海外中文資訊網站博訊網駐南京記者孑木先生認為，外國媒體能開通中文版網站是件好事：
「這個做法很好，因為中國網民非常需要聽到這種聲音，而且需要看到國外發表的媒體的新聞，搜索不同的聲音嘛。中國網民能接觸和翻牆的只是很少很少的一部分人，對於整個國外的媒體他幾乎不清楚。」
長期以來，《紐約時報》、CNN等一般海外媒體的英文網站在中國一直都遭到封鎖，中國民眾如果不用突破封鎖的「翻牆」軟體的話，就無法打開這些網站。上個星期，《紐約時報》剛剛開通了網路中文版。也就是說，中國民眾不必再用「翻牆」軟體突破封鎖，就可以打開這個中文網站。擅長公民報導的孑木先生發現，《紐約時報》中文網站在中國雖然可以打開，但是一些敏感新聞和文章仍然遭到屏蔽封鎖，比如海外媒體有關中國影星章子怡捲入薄熙來案的相關報導：
「很多網站，像《紐約時報》的中文網站就關於章子怡的事情，它也提到這個了，但就是打不開，標題看得清清楚楚就是打不開。我有一個想法，就是像這種網站，藉助中國網民，公民記者的方式，幫助擴大海外媒體的影響力。否則的話，中共當局對這種媒體的進入它肯定是百般阻撓。」
海外媒體開通中文網站 不需翻牆可看新聞
《赫芬頓郵報》是美國新崛起的網路媒體，它的主要特色是傳統新聞與網路博客相結合。該報雖然創辦沒有幾年，但因突出網路媒體24小時聚合新聞和名人博客的優勢，現已超過老牌的《紐約時報》網站，成為世界上瀏覽量最大的英語新聞網站。國際筆會下屬的獨立中文筆會會長、現在德國的廖天琪女士為越來越多的外國媒體開通中文網站感到欣喜：
「我認為國外這些大的媒體如果能開中文版的話，不需要翻牆中國的讀者就能夠上去看的話，這是一個非常令人振奮的消息。不管是怎麼樣的委曲求全，而且折中的方案之下的一種合作，國外大媒體上面的中文版，它不能夠全面的反映出這一家報紙，比如說像《紐約時報》它們的全部內容的話，但是至少部分的信息是能夠到達的。我認為這是一個非常好的發展趨勢。」
迅速及時的公民報導是《赫芬頓郵報》的一大優勢。在中國限制言論自由和新聞自由的情況下，諸如《赫芬頓郵報》這樣的媒體在開通中文版時如何處理中國的新聞審查和網路過濾封鎖引人關注。廖天琪女士分析說:
「事實上我們大家已經知道了這個情況，包括中國當局官方他們也非常清楚，只是要全面的對新聞媒體進行審查，或者是用防火牆來防止普通民眾得到沒有經過過濾的信息是越來越困難了。因為總是有這樣那樣的方法。只要是有心想得到知識和信息的人，他都是有辦法的，那麼中國政府既然認識到這一點，而且大家都心知肚明都知道這一點的話，我覺得不如現在乾脆就做的稍微漂亮一點，把這條路慢慢打開。」
《郝芬頓郵報》是2012年美國新聞界最高獎項普利策獎的獲得者，這是網路媒體首次獲得如此高的榮譽。目前這家報紙在法國、西班牙等國都有當地語言文字的網站。
