IMF強調，目前最為至關重要的是消除「財政懸崖」和提高債務上限的不確定性，以及不讓減赤速度過快而遏制經濟復甦。
隨著歐債危機有所緩解，市場又開始將注意力轉向美國：11月的總統大選、將於今年年底到期的減稅政策以及陰晴不定的經濟前景，很可能會在2012年下半年一直籠罩市場。
國際貨幣基金組織（IMF）在7月3日公布的2012年美國經濟「第四條磋商」報告中警告美國經濟下行風險加劇，並將今年美國經濟的增長預期由2.1%下調至2%，明年預期由2.4%降至2.25%。
IMF總裁拉加德當天敦促美國決策者運用現有的財政和貨幣政策「火力」來應對風險，推動經濟復甦，避免今年底出現「財政懸崖」。IMF建議美國放慢減赤速度，同時建議美聯儲在經濟前景惡化時推出第三輪量化寬鬆（QE3）。
警告經濟下行風險
IMF在聲明中稱，美國經濟復甦依然「不溫不火」，並且面臨不斷上升的下行風險，尤其是歐元區金融市場壓力以及國內財政計畫的不確定性。
「受到家庭去槓桿化、財政制約和全球需求欠佳的約束，經濟增速可能會在未來兩年維持適中。」IMF在聲明中預測，今年美國實際國內生產總值（GDP）將維持大約2%的增速，2013年美國的經濟增速將為2.3%。
拉加德在當天IMF的新聞發布會上說，當前美國經濟面臨的內外風險有加劇跡象：歐洲債務危機通過貿易衝擊等途徑影響美國經濟增長；受制於美國家庭的去槓桿化，美國居民的消費需求不旺，短期內的財政緊縮也將衝擊經濟增長。
目前美國經濟的下行風險主要是歐債危機加劇和國內財政政策的不確定性。
IMF指出，美國依然面臨歐元區債務危機加劇擴散的風險。美國的金融機構對歐元區外圍國家的直接敞口有限，但與歐元區核心國家有著很強的金融聯繫。歐元區的金融市場壓力主要通過加劇整體風險厭惡度和降低資產價格影響美國。此外，歐元區需求下降也會減少美國對該地區的出口，作為「避險天堂」的美元升值也會有損美國出口。
與此同時，美國債務上限在2013年初提高，將會再度加劇不確定性並對金融市場造成干擾。
「財政懸崖」的不確定性
IMF認為美國的主要政策挑戰是在短期內有效利用有限的政策空間來支持復甦，同時在中期內通過財政整頓來重塑財政可持續性並完成金融部門改革。
IMF強調，目前最為至關重要的是消除「財政懸崖」和提高債務上限的不確定性，以及不讓減赤速度過快而遏制經濟復甦。拉加德警告稱，圍繞預算和債務上限可能引發的政治對決可能撼動全世界的信心。
所謂的「財政懸崖」，即美國到今年底明年初因減稅措施到期以及國會啟動自動削減支出機制等多項財政刺激政策的退出而可能導致的巨大財政缺口。上述增稅和減支措施僅在2013年就高達7000億美元左右。
根據白宮今年2月提交的2013財年預算報告，將於今年9月底結束的2012財年，美國聯邦政府財政赤字將達1.3萬億美元，約佔國內生產總值的8.5%。美國總統歐巴馬在2月的預算提案中計畫將在下一個財年將財政赤字佔GDP比重降低3個百分點至5.5%。
但IMF認為，「降幅可以再小一點」，因為今年的赤字比重會低於預期1個百分點左右。在IMF看來，即使是更小幅度減赤也過快了，因為經濟疲軟而下行風險巨大，而貨幣政策抵消財政政策拖累的餘地也有限。
大多數分析師認為，在11月總統及國會大選結束之前，國會不會採取行動來減輕衝擊。但國會將在大選後達成協議，避免掉下「財政懸崖」，並為議員研究長期預算和稅收計畫爭取時間。
不過，這兩大不確定性已影響到企業的雇佣和投資決策。
美聯儲必要時可推QE3
近期公布的美國製造業、出口等經濟數據疲軟，引發市場對美國經濟減速的擔憂。由於財政政策已無進一步刺激空間，貨幣政策不得不「獨當一面」。美聯儲已將聯邦基金利率下調到0∼0.25%的歷史低位，並推出了一系列非常規措施，。
對於美聯儲近期把原定於今年6月底到期的「扭轉操作」延期至今年年底的措施，IMF表示歡迎。扭轉操作是美聯儲通過買入較長期限債券，同時賣出較短期債券，達到壓低長期利率的貨幣政策。
IMF建議，如果美國經濟復甦前景惡化，美聯儲應當考慮進一步推出寬鬆貨幣政策。考慮到美聯儲持有的長期國債比重較高，而且為了支持美國房地產市場復甦，IMF建議美聯儲可以考慮購買更多的抵押貸款支持證券（MBS），也就是進一步擴大資產負債表的第三輪量化寬鬆（QE3）。
不過，IMF也指出，美國和其他發達國家的寬鬆貨幣政策可能會鼓勵資本流出，尤其是流入到經濟增長前景更好、資本賬戶開放的經濟體，可能會對那些國家造成宏觀經濟管理的挑戰。但在目前整體動盪的外部環境下，這些影響可能也是適中的。更何況在當前全球經濟的困難時期，刺激美國經濟增長對全球經濟復甦有益。
