身為全球最大的發展中國家領導人，中國國家主席胡錦濤的「薪事」是一團謎。據南韓《朝鮮日報》爆料，身兼國家主席和中央軍委主席的胡錦濤月薪人民幣2萬1119元（約3342美元），中央軍委副主席習近平月薪為2萬888人民幣；而在一國兩制下，香港特首月薪35萬1800港元（約4萬5369美元）；再對比臺灣的馬英九總統47萬元台幣（約1萬5696美元）月薪，胡錦濤的薪水只有馬英九的兩成。
據報導，胡錦濤作為中央軍委主席月薪約兩萬多人民幣，這是在2005年公開的基本工資9390元基礎上，三次加薪後的結果，但和西方國家領導人相比依舊很低。專家認為，中國領導人為強調「為人民服務」形象，今後很長時間內將繼續維持低工資。
據報導，中國國務院2006年公布的薪水明細表顯示，胡錦濤作為國家主席月薪約3000人民幣。公務員薪水由基礎工資、職務工資、級別工資和工齡工資等四部分組成，當時國家主席、副主席和國務院總理基礎工資都一樣，只有230元人民幣。
此外，軍事委員會下屬軍區司令和集團軍軍長月薪約1萬3000元人民幣和8000元人民幣，比2005年的工資水準約上漲一倍。
不過，軍隊高層享受有住房補貼制度和退休後的各種優待政策。高層軍官除了月薪以外，還享受著各種補貼；軍委主席出差時，安排專機和專車；對軍委副主席和軍委委員則提供飛機頭等艙。從軍委主席到班長，出差時的食宿和交通費都可全部報銷。
雖然胡錦濤和習近平的薪水比過去大幅提升，但與西方國家領導人相比，甚至在兩岸三地中，仍顯得「杯水車薪」而難以相提並論。
香港公務員薪資結構完全攤在陽光下，還需申報財產。但因實施「高薪養廉」，其薪資水準，亞洲他國難望其項背。香港特區行政長官薪水比政務司長稍低，年薪約54萬美元。
而臺灣最高領導人馬英九的薪水，根據去年6月的公務人員加薪3%，月薪為台幣47萬6000元。論薪資，胡錦濤的月薪仍遠遠落後給馬總英九。
