營養學家和節食顧問說，苗條始於頭腦。苗條女人對食物的想法和進餐與肥胖的女性不一樣。每個女子都能學會保持苗條的方式，即使有些人天生沒有苗條的基因。下面是保持苗條身段的奧秘：
★不餓不吃
吃，有許多原因，如無聊、疲憊、失意和愛好等。飢餓在其中往往不起重要作用。而苗條的人不一樣，她們不受外界刺激，不拘泥於固定進餐時間或者傳統習俗。她們只聽從自己身體發出的飢餓信號。只有感到飢餓，她們才會進食。但是，不要忽視真正的飢餓，因為在飢腸轆轆時人反而會吃得太多。
★量少無須忌口
胖子與瘦子的食物大同小異，但是胖子總是吃得太多。苗條的人什麼可口的飯菜都吃，但是吃得很少。哈姆教授說：「吃飯時看書或者看電視會使人覺察不到自己是否吃飽，是否吃得太快或太多。細嚼慢咽是重要的，因為胃部大腦傳遞‘我已經餓了’的信息需要20分鐘。狼吞虎嚥者會比細嚼慢咽的人吃得多。」有意享用每一頓飯就要營造一個愜意的就餐氣氛，要有整潔的餐桌和微弱的燈光。據研究，人在霓虹燈下的飯量可以比舒適的燈光下的飯量高一倍。
★吃甜食不要自責
豐滿的女性往往會陷入惡性循環：她們吃了些「禁吃的東西」(任何一種可口的甜食)之後，會感到內疚，自責的後果往往是自暴自棄地盡情食用熱量高的食品。
★不必計算熱量
幾乎沒有一位苗條女子會計算每頓飯菜所含的卡路里。但是，大多數苗條女性對有利於保持苗條身材的食品有一種良好的感覺。例如，她會自然而然地選擇新鮮金槍魚，而不吃裝在油罐頭中的金槍魚，身體過胖的人往往缺乏這種意識。美國的一家研究機構指出，肥胖的人經常把食品中的熱量低估一半。
★有目的地採購食品
購買食品時要有「苗條意識」，不要被陳列的食品所吸引，而要根據自己在家裡為了保持身材而制定的清單來購物。苗條婦女要為家裡喜歡吃甜食的人特別購買一些只合他們口味而不是自己口味的甜食。即使要買，也要買小包裝的，而不要買供全家用的巨型包裝。
★不必常稱體重
苗條女性不經常稱體重，但是她們只給自己的體重一點點擺動的空間———不超過2到3公斤。這可以簡單地用衣服的寬緊來控制。
★餐廳裡的苗條思維
服務員客氣地先端上麵包和黃油，但苗條女性總是置之不理。她們愛選用清淡的食物，而且還偏愛清淡、含熱量少的亞洲菜餚。
★不斷運動
苗條女性天生愛動。這並不是指一定要在健身房裡運動。她們不坐電梯而走樓梯，不在滾式電梯上站著不動，儘可能地騎自行車而不是開車，儘可能地徒步購物。這些活動會比那些超越自我的運動給她們帶來更大的樂趣。
