7月28日江蘇啟東數萬市民去政府抗議污染項目，當局出動整個江蘇省的武警特警趕赴啟東鎮壓，多人被打傷、被抓捕。29日部分群眾聚集在政府門前，要求釋放被抓市民。
啟東居民透露，早上6點，數萬民眾和學生聚集在市政府抗議，他們手持標語，身穿寫有保衛家園的T恤，抗議日本王子紙業在啟東投資興建排污企業。憤怒的民眾衝破警戒線，衝進市政府。在強大的抗議聲浪中，政府被迫宣布「永久取消」此項目。
（錄音）：好像還有一部分人，在離市政府不遠的路口，早晨武警拿著盾牌攔在路口，邊上是防暴大隊，各地的警力都過來了。最早的時候據說有3千，後來不知道又派來多少，蘇州、無錫又派過來一些。衝突肯定有，（有沒有打傷人？）有。（有沒有打死的？）不敢確定，好像說有。（抓人了嗎？）有。（抓了多少？）不清楚。今天他們就是為了放人，還在抗議。排污的問題很嚴重，不是一般的嚴重，已經涉及人的生命問題了，沒有人會離開自己的家鄉去逃難，這是髒水，長江下游已經很污染了，如果排到這裡，大概我們這裡人都活不過40歲。
警察已抓捕大約一百多遊行者，其中大多數都是年輕學生。官方喊話時明確表示：凡是參與遊行的教師與學生一律開除。知情人透露，昨晚當局調動整個江蘇省的武警特警鎮壓民眾。
（錄音）：江蘇省所有的武警都來這裡了。我們政府對老百姓反映的問題都很傲慢的，處理問題都很傲慢的，都不積極，所以導致了昨天這個事件的發生。這個政府大樓全部被佔了，汽車玻璃砸壞很多。
警方毆打手無寸鐵的老百姓，民眾奮起反擊圍毆警察，雙方多次發生衝突，民眾掀翻多輛警車或公務車輛，據說約2萬武警和防暴大隊駐紮在啟東中學。
居民說，部分市民被打傷，一些人被抓捕，今天群眾要求釋放被抓市民。
（錄音）：（群眾）圍在那裡幾乎是水泄不通，馬路上都是人，高樓裡也都是人。因為老百姓對這事很反對，讓人家把刀逼在脖子上，才肯說這句話，
市民表示，今天啟東人民拔開了政府大樓的面紗，原來政府大樓是中共官員最大的腐敗場所，避孕套竟然存放在辦公室，中共官員的道德污染更甚於環境污染，人民不需要這樣的政府和「公僕」。
