從地平線慢慢往上爬
多年前，聽說《北京人在紐約》是講移民故事的，Peter就想，主人翁肯定吃了很多苦。看了連續劇，Peter說，移民哪裡有那麼好，還有親戚接，日子過得那麼容易。Peter的移民生涯嘗盡了酸甜苦辣，幸運的是他早已脫離了苦海，躋身於富人階層。這個過程，被他稱為「從地平線慢慢地往上爬」。
不管成功是否可以複製，大家都喜歡聽成功的故事。知道他從同時打三份工的社會最底層，成為擁有幾座公寓樓、身價千萬的富人，不少人想寫Peter的故事，他都婉言謝絕了，他不想出名，也不想上正面照片。像很多已經成為富人的人們，低調讓人舒適和安全。但考慮到自己的經驗可以讓移民少走彎路，希望對不甘於清貧生活，並追求財富有上進心的新移民有所啟發，他首次向《加拿大都市報》記者講述了自己的故事。
批薩店比中餐館利潤高
記者去他位於溫西的家中採訪過，也與他多次在電話中長談，如果不是他告知，很難發現他有聽力障礙。他在助聽器的幫助下，從微弱的聲音中傾聽，從別人的口型中判斷，才可以與人們交流。可想而知，他當初在無親無故沒錢的情況下，剛來加拿大會遇到多少困難。
Peter來自上海，在國內是搞機械設計的， 1988年來到溫哥華留學。
坐在Peter位於溫哥華西區獨立屋的客廳裡，他向記者回憶起20多年的移民生涯，充滿感慨。從只帶來130元生活費的窮留學生，到擁有幾座公寓樓宇出租的千萬富翁，他心中充滿感恩。
留學時住地下室，發燒了都不捨得買藥。開餐館時，夫妻倆都在店裡忙，孩子很小的時候就在店裡。出租物業也不是風平浪靜，與租客官司的文件就有厚厚的一大摞。
買公寓樓出租使Peter的財富增長很快。
Peter開批薩店後，開始走上致富之路。
Peter從上海來加拿大時是1988年，辦的是留學。當時他在國內有幾萬元人民幣用來交學費已經很不錯了，來加拿大時身上只帶了130元美金。到了機場他不知道去哪兒，就在機場坐著。一位印度裔出租車司機看到他一直坐著，問他去哪兒，他說不知道。印裔司機就帶他上車轉轉。走到唐人街，他看到有中文招牌，就要求下車，給了司機20美元。
住唐人街沒暖氣的倉庫
到了唐人街，他還是不知道去哪兒，就提著兩個箱子轉來轉去。一對從越南移民來加拿大的華裔夫妻看到他很茫然的樣子，就問他要到哪兒去，他還是不知道。夫妻倆就把他帶到家，到了晚上，就請他睡在家裡。
Peter覺得很奇怪，如果在國內，一般人是不敢讓陌生人住家裡的，會擔心對方是小偷。但這對夫妻卻對他毫無戒心。
第二天是星期日，早晨夫妻倆要去教會，想帶Peter去，Peter說廣東話聽不懂，夫妻倆就把家裡的自行車借給他讓他四處轉轉。就這樣他在溫哥華落下腳來。現在，已成為基督徒的Peter談起這對基督徒夫婦，認為這是神為他預備的，心裏充滿感恩。在不知不覺間，他心中已埋下了福音的種子，很多年以後才慢慢發芽。
後來他在唐人街租了棟倉庫住，沒暖氣，是跟一個北京人合租的。冬天，水管凍爆了，晚上回來，地上全是水。他感冒了，咳嗽睡不著。跟房東說要搬走，因為沒提前一個月通知，房東想不還押金。Peter就求房東：「這點錢是窮人的命啊，你可憐可憐我吧，我再住下去會死掉的。」房東良心發現，還是把押金退給他了。
他在一家中餐館找到洗碗的工作，不會廣東話，呆頭呆腦，天天被老闆娘罵。那是溫哥華有名的一個老闆娘，很多留學生都在她餐館打過工。她脾氣不好，生氣時說：「我這兒不是留學生的避難所！」很多留學生在餐館做三四天就跑了。Peter說：「我沒跑掉。就上海人受得了冤屈，吃苦忍受。跟他一起打工的一位北京人，跟老闆娘叫板：‘你罵一句我扔一個東西。’結果是，老闆娘不罵他了，他也不不用扔東西了，北京人被解雇了。」Peter說：「我也有骨氣，但要看場合，這不是我的地頭。」
打三份工賺第一桶金
Peter說，剛來加拿大時，走投無路，沒親戚朋友，也沒《加拿大都市報》，碰到問題不知道怎樣解決，也不知道別的移民是怎麼做的。憑著堅強和肯吃苦，他一步步地咬著牙往前走。他留學讀的是會計，晚上送批薩。因為耳聾，英語口語聽力很難提高，課堂上聽得並不好，但成績都是A，全靠看書自學。
因為耳聾，找會計工作沒人要，即使政府給用工單位補貼，人家還是不要。本來還有一條路，就是申請殘疾福利，他放棄了。他說：「我有手有腳，不靠福利吃飯。」找專業對口工作的路堵死了，他就想，出路只有自己創業了。但因為沒本錢，他就同時打兩份全職累脖工，有PartTime工作時，就同時打三份工。
晚上上6點到凌晨3點，他全職洗碗，3點半睡覺；6點15分起床，坐公車到另一個地方，8點半上班，將皮衣的邊角料劃出來，這份工很累，拿記件工資，做到下午4點半。一起做的有大陸來的三個留學生，老闆只留下他一個，因為他做得又好又快；下班馬上趕著上另一個班。寄照片回家，又瘦又憔悴，媽媽看到了就哭。
他太拚命了，兩次引來了救護車，算是惹出了心酸的笑話。
「當時我最大的願望，就是眼睛睜得開，精神飽滿地做工。我整天頭暈暈的。」Peter說，有一天，他下午4點半下班，趕著去6點鐘的工作，頭很疼，就閉眼坐在公車上。旁邊的一位西人，問他：「你好嗎？」他說：「我頭疼。」司機打電話叫來了救護車，沒到站，就讓所有人下車，救護車在等著了。救護人員上公車為他檢查。Peter跟醫生說：「我沒事，只是睡眠不夠。」
另一次去見工，為了趕時間勐跑，那家公司的玻璃門乾淨，他以為開著呢，就撞到門上了。把門撞碎了，玻璃扎身上出血了。有人打911，結果火警、救護車都來了，給他清理檢查，要帶他去醫院。他很緊張，當時沒有醫療保險。他就堅決不去，說自己沒問題。
用左右兩塊石頭往前跳
因為做過送批薩的工作，熟悉批薩店的運作，Peter創業選擇開批薩店。他經過幾年的考察，他說，最容易賺錢的是吃。吃、住、穿，是人人離不開的。開餐館很苦，是沒錢時的方法，當時最重要是生存。他當時也沒想到日後會有錢投資跟住有關的房地產項目。
他考慮過，穿沒吃重要，所以他選擇開餐館；批薩主要消耗蔬菜水果、肉的消耗不大，中餐的食材要海鮮、肉類，成本太高。他把這筆帳算清楚後，確定自己要開批薩店。
為什麼可以開得成餐館？這跟他買了自住的房子有關。他雖然幹活辛苦，但買車買房都比一起留學的那些人早。在別人沒車的時候，他就買了一部Acura，大紅色的，他說：「不是為了出風頭。」
1994年，他買第一個房子就直接買了獨立屋。他說，當時房子很便宜，才20多萬，首付不需要很多，但多家銀行都拒絕給他貸款。最後在一家貸款機構，Peter跟貸款負責人說：「你看我收入低，但這是是兩份工打來的，我是吃得了苦的，不會失業的。」這家貸款機構給他貸了款。
有房子後，Peter又想買生意。一般商業貸款都談不下來。無意中瞭解到，一家銀行有一個新政策，把房貸從其他銀行轉過來，還掉的那部分資產可以用做貸款，做Line Of Credit，還評估房子，升值部分也可以貸款。當時其他銀行沒有這個政策。資金盤活了，他從房子中再貸款(Refinance)出8萬元，買了個批薩店，開始了創業生涯。
Peter說，讓生意和自住房產不斷增長是有竅門的，他歸納為利用左邊和右邊的石頭往前跳。左跳自住，右跳投資。用信用貸款把蛋糕做大。有人擔心壓力大。
他說，事實是，省吃儉用攢10萬是很難的。有人用房地產投資，升值後賣掉，買更大的。但這樣要交增值稅、經紀費，成本很高。如果不賣掉，用這個物業跟銀行借Line Of Credit，能把升值的額度拿出來，又省了成本。生意和自住房產互相借力，就可以借用左邊右邊的石頭，往前跳。當然不是跳直線，跳不好也會掉到水裡。實際操作起來，還是要靠悟性。
生意有規模才能賺錢
他的批薩店1995年開業，從此生活上了正軌。開第一家店，他沒有先買一家小的試試，而是直接買了有點規模的點，光首付就要8萬。他說，當時市面上可以買的批薩店，有2萬、5萬、8 萬、10萬的選擇，很多人為了保守，會選擇2到3萬的店，做小生意，相當於打工。但他說：「我想做成功，希望與打工不一樣。」他說，有規模的生意才可以賺到錢，所以他選擇了8萬元的批薩店。
第一次做生意，經濟上壓力大，但還算順利。他知道做生意是有風險，但即使失敗也有好處，可以學教訓，不是失敗了失去信心。超過10萬的批薩店，賺錢多，但一般不願拿出來賣。小的批薩店，只能賺到相當於最低工資的錢，發不了財。他說，做生意的目的與打工不一樣，所以要買有規模的店。但他也強調：「我的經驗不是絕對的，有些人保守，不想要太大壓力，他們適合買小一些的店。」
一位上海老鄉，買了個兩三萬元的小餐館，生意不好，有時到Peter的餐館打工。他受了Peter「規模理論」的啟發，就把小餐館賣掉了。後來買了個大一些的店，規模夠了，就做起來了。
他說，做任何生意，規模都很重要，有一個無形的分界線，這個規模以下，賺不到錢，超出這個規模，就賺到了。比如當時2到3萬元買的餐館，一天只能有200到300元的營業額，扣除各種開銷、水電鋪租人工，就沒了。如果規模大一點，收入就提高了。
當時Peter認識幾個餐館老闆，大家討論錢怎麼用，應該用怎樣的盈利模式。每個人的路子不一樣。有人做一個賣一個，但他覺得這種增長沒有地產快，做餐館幾年可能是賺錢的，但賣掉卻不一定賺，也可能原價賣出，沒有增值，所以他不走這條路。
Peter自己不斷摸索發展之道，也願意與別人分享。一個開便利店的朋友，聽了Peter的經驗，學進去了，在溫西買了一個城市屋。用房子的Line Of Credit 買了大的生意，提供牙醫用的材料，生意穩定，就不用那麼辛苦，管理就可以了。
Peter說，有錢有能力的人，要盡快做大。做小生意要有吃苦精神，但一段時間後，要跳出去做大。當然，也有人永遠不想或不能跳出去。
