在法國這樣一個失業人口佔勞動人口百分之十、淪落街頭的流浪漢日益增多的國家，來自中國的移民，尤其是那些既沒有證件又語言不通的非法移民何以為生？法國《觀點週刊》以來自中國的溫州移民在法國的謀生之道發表署名為Jérome Pierrat 的長篇報導文章，標題為：「中國移民在法國奇特的成功之道」。總結起來，一個月掙到10000歐元的成功之道有5條：
1）每週工作80小時；
2）睡在自家餐館或店舖
3）員工不用付錢，因為是你的家人
4）不付各類社會保險
5）不交稅
目前在法國的溫州人的總數大約在四十五萬人左右，這些非法偷渡到法國的負債纍纍農民們怎麼會在幾年內成為富裕的商店老闆或者酒店老闆？
溫州人在法國擁有三萬多家企業，大巴黎地區的百分之六十的酒吧都由溫州人經營。說到這裡，人們一般很容易會聯想到黑社會、團體犯罪等香港偵探影片中經常出現的情節，但是，溫州人的成功與此卻毫不相干，如果說，這其中確實有幫派在起作用的話，那麼，這個幫派的主體是家庭。
上個世紀九十年代，大量的溫州人來到法國，他們主要從業於服裝、餐館以及皮革製造行業。他們在法國扎根之後為隨後偷渡而來的親屬提供保障。正如《在法國的中國》一書的作者之一Richard Beraha所指出的那樣，溫州移民一到法國之後即受到親朋好友的救濟，這是溫州移民社團運作的基本模式。
據他介紹，一名準備偷渡法國的溫州人一般在家人或者村中老百姓的藉助下向蛇頭交付一萬兩千至兩萬歐元的偷渡費。來到巴黎之後，蛇頭已經在第三區或者第十一區華人聚居的地方為他找到一份鐘點工。等他沒日沒夜的工作了三年之後，他就能夠償還偷渡時所欠下的債務。之後，他就開始為自己積攢，等他積累了一定數目的金額之後就應該考慮到成家立業。
巴黎七大的Pan Junliang教授介紹說，一般來說，這些婚姻都是利益婚姻，目的是為了使兩大家庭的經濟利益能夠得以合併。婚禮也是年輕人籌集創業資本的最佳機會。因為參加婚禮的親朋好友都會贈送內含數百乃至數萬歐元不的紅包。新婚夫婦在幾年之後就可以積累十五萬歐元左右資金，足以開設一家中式外賣餐館。如果他們計畫開辦一家服裝店或者進出口商店的話，那就需要五十萬歐元的資金，他們一般會在社團內尋求現金貸款，貸款可能是無息貸款也可能是百分之十的高利率貸款，關鍵取決於貸款雙方之間的信任度。
如果說溫州人在法國的經營模式與黑社會大不相同的話，從總體上來說他們是游離於法國的金融體制之外，雖然他們也同法國職工一樣繳納分攤金，但是他們往往低報收入，一般也不享受社會福利，因此也認為沒有繳納的義務。
由於他們的大量交易都使用現金，這就使他們經常成為犯罪團體攻擊的目標，而這些犯罪團體中不乏他們的同胞，那些來自中國東北三省的下崗職工他們因在法國缺乏根基，男的有不少從事攔路搶劫，女的則有許多淪為妓女。去年十一月，巴黎警方破獲了一個十五人組成的犯罪集團，他們在巴黎以及里昂等地活動，他們全部來自東北，年齡在二十五至五十歲之間，據巴黎警方介紹，自2000年以來，已破獲五十多個類似的犯罪團體。
除了犯罪集團之外，溫州人還為地下賭場提供了滾滾財源，在巴黎大區大約有十多家地下賭場，其中有四五家就設在巴黎十三區的高樓中。他們往往是非法移民集中居住的地區。去年年底，巴黎警方搜查了兩家賭場，一家位於巴黎近郊奧貝爾威力耶Aubervilliers，這個打著社交協會招牌的俱樂部實際上是一座名副其實的賭場，警方在現場發現八張麻將桌以及兩臺賭錢機。另一家賭場位於巴黎的第十一區，賭場也以華商俱樂部作為招牌。某些好賭成癮的中國人甚至會欠下二十萬歐元的債務。
如果既沒有遭到搶劫又沒有在賭場把錢輸得精光的話，溫州人會把他剩下的收入通過中國銀行等機構回流到中國國內，或者送給在國內的親友或者在中國投資。
溫州商人夢寐以求的是能夠在他的名片上注上法國某一個商業協會的主席或者副主席的官銜，這是他們回國投資時不可或缺的打開地方政府大門的金鑰匙。
