中國目前面臨著嚴峻的收入不均問題。有經濟學家指出，中國要實現平衡的經濟發展，必須轉變發展政策，從強調發輾轉向注重均等，這樣才能有利於中國的長期經濟發展。
經濟高速發展 貧富差距拉大
過去三十年來，中國經濟一直保持高速發展，人均收入大幅度上升，很多人走出了貧困。但這種主要以出口和投資驅動的增長模式，導致長期的結構和貿易失衡。與此同時，中國的貧富差距不斷擴大，再加上權錢交易氾濫，貪污腐敗盛行，結果社會動亂不斷發生。
亞洲開發銀行首席經濟學家萬廣華認為，結構和貿易失衡同收入差距擴大問題有直接關係，而且隨著收入不均的持續擴大，底層人群沒有能力消費，致使投資和出口成為經濟增長的主要驅動力。他說，找出如何控制和降低收入差距，對解決中國經濟發展不平衡來說，至關重要。
收入不均主要原因：城鄉差別
他說：「收入不均的最主要的原因，就是城鄉差別。因為城市經濟在不斷增長，農村經濟基本上是發展得非常非常慢。同時中國又把大批的農民戶口滯留在農村，所以 增長的成果都給城市人分享了，農村人分享不了。因此差距在不斷地拉大。而城鄉的差別是整個社會分配不均的最重要原因。」
1978年，中國改革開放初始，鄧小平提出先開放和發展東部沿海地區的政策，以此作為改革開放的試點，然後再向全國推廣。東部沿海地區開放先行，經濟得到了長足的發展。
中國農村貧困人口：1億以上
相形之下，中國廣大的農村，尤其是中西部地區，仍然還有約2.5億貧困人口。即使在改革三十年後，按照中國的扶貧標準線，2010年中國農村仍有約1.3 億貧困人口，佔農村總人數的13.4%。中國政府於2000年1月提出了西部大開發的政策，希望以此縮小同東部沿海地區的差距。
不過，亞洲開發銀行首席經濟學家萬廣華認為，中西部大開發的政策，解決不了同東部的差距。他說，只要戶籍制度繼續保持，國企繼續壟斷，教育機會差距，城鄉差距拉大，就是不可避免。而城鄉差距拉大，也就不可避免地帶來社會不均的增加。他認為，城市化能解決60-70%收入、區域發展等差距問題。
解決不均的良藥：城市化
他說：「我覺得要推出城市化的政策。城市化不能以這麼慢的速度往前走。不能阻撓城市化，最起碼讓市場主導城市化，或者說政府要推進城市化。城市化也會帶來很多問題，很多挑戰，很多困難，但是這是中國不可避免的。城市化有成本，但是更有收益。中國政府需要做的，是怎樣在成本和收益之間做到均衡。」
此外，萬廣華說，中國在加速城市化的同時，還要解決區域差距問題，在財政和資源上實行傾斜政策，加大政策改革和社會保障，創造就業和發展服務業。
中國日益加劇的收入差距問題，對社會和政治穩定產生影響，以致各地區時常因這樣和那樣的原因發生群體抗議事件和示威活動。
