英國《泰晤士報》援引《求是》雜誌近日發表的關於中國必須推動改革的文章認為，中國正站在一個歷史的門檻上，中共領導人必須在政改或「死路一條」之間作出抉擇。評論人士認為《求是》文章為十八大定下基調。
英國《泰晤士報》10月18日援引中共黨媒《求是》雜誌，在10月16日發表的署名秋石《奮力把改革推向前進》的文章，《泰晤士報》認為中國正站在一個歷史的門檻上，中共領導人必須在大膽的政治改革及不改革既「死路一條」中進行抉擇，一些評論人士將此解讀為給即將上臺的中共新領導人習近平的直接警告，也是對十八大定下基調。
與 7月23日胡錦濤在中國省部級主要領導幹部專題研討班講話中「沿著中國特色的社會主義道路前進」有所不同，《求是》的文章強調「在新的歷史起點上更加自覺地解放思想，更加堅定地推進改革開放」 、「我們國家的未來將繼續依靠它。停滯或回頭都將是死路一條」這篇文章還認為迫切需要改革的領域包括改革政治制度、官僚體制及城市規劃，稅務和社會福利等。
《泰晤士報》認為學者或公眾對胡錦濤執政期間，改革停滯不前的批評愈加公開，上個月，官媒《學習時報》副編審鄧聿文點評「胡溫執政的政治遺產」，指胡溫執政期間存在許多問題，包括政治改革和民主化推進不力。早前德國之聲在採訪中國歷史學者章立凡時，他曾表示「五年看改，十年看埋」，他認為如果新的領導核心在五年內，能夠從實質上啟動改革，中共的統治或許還有希望；如果不啟動，最終的命運可能就是被歷史淘汰。
「他們可能像胡錦濤一樣拖下去」
曾任職中國國務院農村發展研究中心的學者姚監復向德國之聲表示，習仲勛作為比較開明的中共前領導人，積累下一定的影響力，從而使很多人對習仲勛之子習近平抱幻想及希望，但透過習近平目前之表現，包括他在2011年參與編寫的《中國共產黨歷史》第二卷，他對「三大改造」、「反右派」、「文化大革命中的經濟發展」均持肯定態度，包括他近期的報告也強調「加強黨的領導和作風」，因此姚監復認為習近平是中共利益而非公眾利益的維護者。
因此姚監復認為中共應該不會進行大規模的改革，尤其是政治體制改革，改或不改中共都面臨著崩潰局面：「他不改，整個共產黨的朝代會結束，但是一改，共產黨也面臨著垮臺，因此他們希望拖，就像胡錦濤一樣拖下去。」
「要麼改革，要麼成為最後一代」
中國時政評論人李偉東在接受德國之聲採訪時，分析了目前中國政治格局及各派力量，中共進入了一個絕無僅有的「四世同堂」時期，總體上還處「老人政治」的模式中，習近平的上臺將代表「紅二代」掌控中國權力，在「紅二代」中，分為胡德平為代表的憲政民主派、劉源、劉亞洲等主張扭轉社會腐敗和不公進行改革的國家主義者派系、和掌控中國經濟命脈的權貴資本擁有者。
設想習近平不進行政改，繼續維持現有統治模式，李偉東認為在未來中國將面臨一場革命：「如果他不往下走，繼續壓制局面，按照胡的這套走下去的話，他一定會成為最後一代，要麼迎來主動改革，中興式的逐漸走向憲政民主的平衡道路。要麼中國將面臨著辛亥革命革命式的革命。」
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