中共即將於11月召開18大決定下屆領導班子，將要卸任國家主席和中共總書記的胡錦濤，能否仿照前例續任中共中央軍委主席，成為牽動中共各派角逐權力的重要關鍵。
中共中央日前宣布將於11月8日召開第18次全國代表大會（18大），但迄今可藉「槍桿子」把持中共最高權力的中央軍委主席由誰擔任，在中共密室政治傳統下，外界仍墜入迷霧中，出現「大家猜」的情況。
泰晤士報等媒體報導，為確保自己意屬的團派人馬順利發展及維持在中共政壇的影響力，胡錦濤將仿照先例，在18大交班後仍保留軍委主席職務2年。
但路透、法新等國際通訊社則報導，胡錦濤擬在2013年初交出所有職位「裸退」，但前提是他的親信、將接下國務院總理職位的李克強，要擔任軍委副主席。
對胡錦濤要「裸退」，也有各種傳言。一說是胡錦濤因任內沒有過多政績，遭江系等人馬逼宮，同意把職務全部交出，由習近平盡快全面接班。
另一種說法則是中國大陸面對東海、南海主權糾紛，及美國「重返亞太」戰略引發的大國摩擦，胡錦濤必須交出軍權，讓新領導班子更有實力來面對挑戰。
但也有說法指，胡錦濤刻意「裸退」，就是要顯示與江澤民的不同，因為江澤民留任軍委主席2年的戀棧做法，引發中共黨內普遍不滿，也遭輿論詬病，「裸退」不但可羞辱江，也贏得內外對胡錦濤不戀棧權力的讚譽，同時為中共建立制度。
最近，「習欲敬老，緩掌軍權。黨校八月，已有建言」的消息，在大陸境內、境外網路論壇瘋傳；分析認為，由於毛派藉中共前重慶市委書記薄熙來反撲等事件尚未完全落幕，中共內部左、右路線爭議再度激化、政局不穩，外有釣魚臺主權等問題，習近平已建請胡錦濤留任軍委主席。
軍委主席這麼重要，主要是中共向來迷信「槍桿子出政權」，各代領導人都牢牢抓住軍權，包括毛澤東、鄧小平在生前都坐穩軍委主席的位子；尤其是鄧小平，從未擔任中共總書記和國家主席，卻連做3屆軍委主席到死，都是要抓住實權。
鄧小平更首創宣布「退休」後保留軍委主席的模式，牢牢以「槍桿子」繼續幕後「垂簾聽政」，維護改革開放政策往下走。
隨後，江澤民也追隨鄧小平老路，在辭去黨政要職後，繼續把持軍委主席位子，以安插江系人馬在中共領導層，發揮他在中共政局的影響力，維護自身利益。
可見，胡錦濤是否續任軍委主席，都將牽動中共內部權力分配，更將影響中共政局甚至左、右路線走向，而成為「18大」召開前後，各界關注的焦點。
