古黎國文字
「黎城，古稱黎侯國，是中華文明發祥地之一。」今天這句話之所以能毫無爭議地寫進黎城縣政府網站裡，得益於不久前結束的一次考古研究。在此之前，儘管民間一直流傳黎城就是《尚書》中記載「西伯勘黎」的古黎國。但由於古代文獻和考古證據的極度缺乏，這一說法一直不被外界承認。
古黎國究竟在哪裡？它是怎樣一個國家？隨著黎城縣西周墓地的發掘，漸漸掀開了古黎國的神秘面紗。
古國命運無人知曉
在山西，除了曾經有過聲名赫赫的晉國，其實還有許多諸侯國在這裡繁衍生息，《尚書》中記載的黎國就是其中一個。早在商代時就已有的黎國，在商末紂王逐漸式微之時，被周文王攻克。但是，通過《尚書》中「西伯勘黎」的寥寥數筆，今人無從得知古黎國人滅國之後的命運。
山西省黎城縣位於上黨盆地的東北部，太行山東麓。乾隆版的《山西志輯要》中記載，黎城屬潞安府，同時還記載這裡屬於古代的黎國。當地更是流傳，他們的家鄉就是《尚書》中記載的「西伯勘黎」的古黎國。但一直缺乏有力的證據來證明。
主持發掘的山西省考古研究所研究員張崇寧至今仍清楚地記得，當他們剛進入黎城縣時的情景，「當地的一些閭裡夫子們就極力宣稱他們的家鄉就是《尚書》中記載的‘西伯勘黎’的古黎國。」而近年來黎城縣委、縣政府還在縣城東部建了一處佔地面積很大的別墅區，取名為‘黎侯莊園’，不知何時，還把原來的城關鎮改名為‘黎侯鎮’。」張崇寧稱，在黎城人的眼裡，黎城就是黎國。
「黎城」與「黎國」，單憑一個「黎」字，就能聯繫在一起嗎？
盜墓賊火拚 引起保護性發掘
黎城縣城西關村的西南部有一個面積約1萬平方米的小水庫，是1958年建成的。水庫的西南岸有一塊高出水面10多米的坡地。
2005年下半年，這裡發生了嚴重的盜墓事件，幾夥盜墓賊因利益相爭而持槍火拚。鑒於如此危急的情況，山西省文物局批示，由山西省考古研究所牽頭，長治市和黎城縣文物管理部門參與組成考古隊，張崇寧與楊林中兩位負責，於當年年底對該墓地進行了調查和鑽探，為來年的搶救性發掘做好紮實的準備工作。
張崇寧介紹，當時通過調查發現，這是一片西周時期的墓地。他說：「現在的地貌與西周、東周時相比，已經大有改觀，這片墓地已隨著歲月和水土的流失湮滅了不少。墓地面積約40畝，已探明的墓葬92座，其中大型墓3座，中型墓15座，其餘為小型墓。所有的墓口均開口於擾土層下，距地表不足50厘米。現存的墓口不同程度地受過擾動，疊壓其上的擾土中，包含物最早的有春秋晚期的陶片，如繩紋灰陶鬲、罐以及素面灰陶豆等。」
2006年元旦一過，考古隊便對這處墓地開始了正式發掘。由於盜墓分子十分猖獗，為安全起見，考古隊還通過長治市政府動用了武警戰士在工地日夜守護。
古國的神秘葬禮
在以後一年多的時間裏，考古隊共發掘了大型墓葬2座，中型墓葬5座，小型墓葬3座。
張崇寧說：「遺憾的是保存歷史信息最豐富的大型墓葬無一倖免，均遭受了嚴重的盜掘，所傳達給我們的信息少之又少。」
一號墓葬令所有考古工作者既興奮，又失落。這是一座帶斜坡墓道的「甲」字形大墓，其規模與晉侯墓地的大型墓葬相同。張崇寧說：「帶墓道的墓葬說明，這些屬於諸侯級別的墓葬。可這個諸侯是誰呢？盜墓賊已經洗劫一空，出土的東西不能說明問題。」
這個諸侯國的葬禮與眾不同。墓室周邊東、北、西三面二層台上放滿車輪，共14個。14個車輪也就是7輛馬車，這通常也是諸侯墓葬的禮制。車輪與車輿都是拆開下葬的，在有的車軛上青銅飾件尚在原位，轄等均隨葬於棺槨間，車輪直徑約在1.1米左右，其餘隨葬品均被盜一空。根據陶鬲殘片分析，其時代為西周晚期。
其他幾座中型墓葬也都葬有車輪，在鑽探中發現此處墓地沒有專門的車馬坑，也是這裡的特殊現象。
黎國的年代之謎
《漢書·地理志》上黨郡壺關註：「應劭曰：‘黎侯國也，今黎亭’。黎亭，今山西長治縣西南，距紂都在千里之內，故雲入析內也」。
黎城縣在山西境內地處偏狹，多少年來，關於西周時期文物資料幾無所知。上世紀七十年代，當地挖磚窯時，挖出幾件青銅器，村民把它們交到了縣博物館，其中有鼎、觚、爵諸器，風格為商代晚期。
《尚書》記載黎國是商代古國，被西周所滅，早於墓地的時代。
《左傳·宣公十五年》記載：「壬午，晉侯治兵於稷以略狄土，立黎侯而還」。此事發生在春秋中期，晚於墓地的時代。
一般被認為黎國被狄人打敗後，黎侯逃到衛國並安居於衛，此事大體應在衛國被狄人消滅之前，或許在春秋早期。
那麼，這片西週末期的諸侯墓群，會是古黎國的嗎？如果不是黎國，那麼這位諸侯是誰？
銘文揭開古國秘密
值得欣慰的是，8號墓葬成為了考古工作者探討該墓地的一把重要的鑰匙。這是一座保存完好的中型墓葬，土坑豎穴，葬具為兩棺一槨。出土了成套的珍貴青銅禮器，有的器物上帶有銘文。
張崇寧清楚地記得2006年5月28日中午，在對8號墓的清理中，發現了一件青銅圓壺，體形細長，鼓腹偏下，套環獸耳位於頸部，壺蓋厚重，圈足狀捉手。蓋部飾竊曲紋，壺頸部飾「公」字形寬頻紋，腹部飾瓦楞紋，通高43厘米。他說：「下午，我忍不住打開了這個器物的蓋，終於發現了我做夢都想得到的東西。然而用不著做夢了，眼前的現實遠遠比做夢要好得多，這就是最有歷史價值的銘文，一共三行九字，‘□侯宰□作寶壺永用’。」
這意味著什麼？這一資料來得如此之晚，來得如此之不易。
根據前後文和同類型的銘文結構分析，第一個不識的字應當是這個侯一級諸侯國的國名。
循著這個思路，考古工作者們展開了細緻得近乎繁瑣的考證工作。
銅壺上的第一個字，在《殷商金文集成》中不止一次出現，是「楷」字，讀皆音，由於「皆」與「稽」、「黎」等字在《古文四聲韻》中均屬同一韻，在古音中應該是同音字是沒有問題的。在文獻中同音假借的例子很多。
文字讀音和地望均相符，因此斷定黎城所發現的墓地就是古黎國的墓葬區，這個神秘古國的輪廓逐漸清晰起來，展示在世人眼前。
