美聯社星期一發自北京的一則報導說，中國的經濟發展模式為中國帶來長達三十年的兩位數經濟增長，現在這一模式下的經濟增長正在失去動力；雖然為了保持經濟可持續增長，即將走馬上任的中國新下一代領導人面臨著棘手的抉擇，但他們似乎並沒有野心勃勃的方案在手。
俗話說「新官上任三把火」。然而，以習近平和李克強為核心的新一代中國人要想把中國經濟這把火持續燒好燒旺可謂說起來容易做起來難， 因為世界銀行預測，在沒有切實變革的情況下中國經濟增長到2015年可能降低到5%。比剛剛公布的第三季度7.4%的經濟增長還要糟糕。為此，美國俄亥俄州托雷多大學退休政治學教授冉伯恭表示，中國三十年來成功的經濟發展顯然已經到達拐點， 已經到了不改經濟就要順勢滑坡的地步。這這種情況下， 冉教授表示，中國新一代領導人面臨的最大社會經濟問題之一是如何懲治貪污和腐敗。
「中國貪污腐敗問題根深蒂固， 從上到下涉及太多的人。過去有人一直認為貪污腐敗主要是省級、市級、以及縣級和鄉級等基層政府的問題， 中央高層相對清廉，然而薄熙來問題、鐵路中央高層的貪腐問題也很嚴重。貪污腐敗問題之所以處置很難是因為它牽扯到領導人的自身利益。因此， 中國經濟起碼未來5年內可能繼續發展，經濟發展也很大可能軟著陸，但經濟的發展速度和程度恐怕要慢下來，降下來。 」
美聯社星期一的報導甚至還說，即使以習近平和李克強為首的中國新一代中國領導人有心有意把中國的經濟之火燒的更好，他們還得需要處理中共黨內高層盤根錯節的利益關係。
美國俄克拉荷馬中部大學西太平洋研究所所長李小兵教授表示，新一代中國領導人將會分三步應對中國經濟的挑戰， 但不會有像當年朱鎔基總理那種「不管前邊是地雷陣還是萬丈深淵」都要勇往直前的改革：：
「第一步，中國新一代領導人接班以後一段時期內力保平穩過渡， 基本不會做政策上的改變和調整，只是可能為下一步的改革做些宣傳和策劃。第二步，習近平和李克強將對經濟發展修修補補，可能承上啟下推出一些新的經濟政策和措施， 進行小步快跑式地改革， 不會有當年朱鎔基總理那樣大刀闊斧式的動作， 如職工下崗， 國有企業關停並轉， 轉為私有等。第三步是與國際接軌。在與美國和歐盟等國際交往上可能要比以往領導人要多， 要強」。
許多中國問題觀察家將過去十幾年內中國兩位數的經濟增長歸功於前總理朱鎔基基1998年擔任總理之後推行的變革。在上個世紀90年代末，朱鎔基總理突破來自中國國企和中共黨內的重重阻力，大力削減國有企業數量，帶領中國加入世貿組織，使中國對外貿易飛躍發展，在2009年超過德國，成為世界上最大出口國。然而，冉教授認為， 現在還無法預測習近平和李克強是否能為中國經濟發展帶來巨大的變化:
「我們現在很難判斷的原因之一就是我們對習近平知之甚少， 不知他葫蘆裡究竟賣的什麼藥。假設習近平願意大刀闊斧地進行改革， 改革的成功有多大， 改革的幅度有多大， 現在都還是個問號。 但是， 無論如何改， 他們都會保持中共的一黨專政， 追求穩定， 因為中共一旦沒有的政權， 他們就都垮了。」
美聯社星期一發自北京的消息也引述83歲的知名經濟學家茅於軾的話說，無論怎麼進行經濟改革， 中共都不會放鬆黨的控制。不過，李小兵教授認為， 習近平和李克強為首的新一代領導人會使中國經濟往好的方面發展：
「因為前兩屆中國領導人抓得太緊， 中央控制太嚴。 從江澤民時代開始的國富快於民富， 可能在新一代領導人任內得到一定程度的糾正，新一代領導人可能會在穩定物價， 提高工資， 改善居住和普通職工待遇條件等方面做得更多更好， 可能會在某種程度上促內需，促發展。」
今年三月，世界銀行和中國國務院所屬國務院發展研究中心聯合發布的一份報告，提出中國改革路線圖，呼籲縮減國企規模，對私營和外國競爭者開放原本壟斷的市場。報告警告，如果不進行變革，中國可能落入中等收入陷阱。美聯社星期一的報導援引興業銀行經濟學家姚煒的研究說，改革將會使中國經濟有每年6%到7%的增長， 不改革經濟中國經濟將來可能根本不增長。
