為迎接十八大的召開，正在裝修的天安門廣場上，毛澤東的畫像巋然不動。
中國領導班子換屆前夕，中國官方媒體發布的聲明中，未依過去準則提及已故領導人毛澤東的思想，強烈暗示了中共將邁向改革。路透社引述一些專家分析認為是十八大對外釋放的「去毛化」改革信號，對此，《美國動向》雜誌主編張偉國認為：為執政合法性 中共還無法丟掉毛這塊牌子。
據中央社報導，中共向來將毛澤東譽為思想偉人，官方聲明也時常提及馬克斯、列寧、前最高領導人鄧小平、前國家主席江澤民，以及現任國家主席胡錦濤。
中共中央政治局23日表示，將在下個月舉行的第18次全國代表大會上，討論修訂黨章。中央政治局是握有大權的決策委員會，目前有24名委員。
過去黨章修正都構成重要經濟和政治改革的指導方針，當中包括一項默許資本主義人士入黨的修正案。
然而，至關重要的是，中央政治局這次在有關修正案的聲明中，略過了引用馬克斯列寧主義和毛澤東思想的標準措辭。毛澤東思想是毛澤東1949年上臺時，根據大陸以農業為主的狀況，改編馬克斯主義原始理論而成。
新加坡國立大學東亞研究所所長鄭永年談到中共不提毛澤東思想，以及此舉對領導人所採取方向的暗示時說：「這具有重大意義」。他補充說：「薄熙來垮臺前，中共方向沒那麼清晰，但如今已相當明顯。我的意思是，他們將遵循少一點毛主義，多一點鄧主義。」
薄熙來曾是野心勃勃的政治家，受到左派份子擁戴，但今年捲入大陸20年來最大政治醜聞，因而遭到罷黜。
鄭永年表示，大陸高層領導人透過避談毛澤東思想，暗示將推動改革，而這就和鄧小平在1970年代後期推行市場改革，促使大陸從落後國家轉變為經濟強權的方式相同。
官方新華社週二一篇報導，提到有關中共中央政治局決定將十八大報告稿及《中國共產黨章程（修正案）》提請下週四召開的十七屆七中全會討論通過。外界注意到在這篇官方報導中並沒有像以往一樣提及「毛澤東思想」。對這一個細微的刪節，路透社引述一些專家分析認為是十八大對外釋放的「去毛化」改革信號，對此，《美國動向》雜誌主編張偉國接受了本臺記者林蘭的專訪。
他表示：我個人感覺外界的這種解讀有兩種情況，一種是大家有一種比較急切的心態，希望中國能在十八大以後有一個大的變化，「去毛化」當然是一個很好的突破口了；另外一方面，也不能排除共產黨的內部不同的政治派系也希望借用十八大這樣一個敏感的時節放一些空氣、放一些氣球， 讓大家模糊對一些關鍵問題的注意力。
當然也不是完全沒有可能是做一些「非毛化」的處理，因為我們知道就是共產黨實用主義的做法，可以先易後難、先把毛淡化，然後再正式地在一些組織章程甚至於法律上面作出修改。但是在現在沒有形成共識的情況下，尤其是現在這個共識越來越困難。以前還只是江澤民和胡錦濤達成妥協就能把決定作出來，現在要增加一方，就是要江澤民、胡錦濤和習近平三方達成妥協才能做出一個決定。所以說，在「非毛化」這樣的事情應該講比以前難度更大而不是難度更小了。
可以證明這一點的是，在（此前的）反日遊行中，普遍都舉著毛的像，這說明裡面有人、至少是共產黨內部有人，想利用毛的招牌來鞏固或者拓展自己的政治力量，所以從這一點來講，目前處於危機當中的共產黨，要「去毛化」，我們 看不到它實質性的內容和可能性。
