不知從何時起，「壓力山大」成了都市白領自嘲的流行語。「有壓力時覺得累，沒壓力時覺得可怕」，「加班壓力大，不加班壓力更大」。
最新的一項「2012關愛職場白領、關注白領健康調查」顯示，2/3的受訪者認為自己的身體狀況處於亞健康狀態，危害身體健康的主要因素中，工作壓力、環境污染和缺乏鍛練位列前三位。
這項調查由媒體和知名企業共同進行，採用的是計算機輔助電話隨機抽樣的調查方式，選擇了北京、上海、廣州、成都、西安、長沙和瀋陽7個代表性的城市，調查的對象是20歲到60歲之間、中等學歷以上、主要從事腦力勞動的辦公室白領，成功完成的樣本量是1000人。
另外一家世界知名調查機構也得出過類似結論：中國內地上班族在過去一年內所承受的壓力，位列全球第一。在全球80個國家和地區的1.6萬名職場人士中，認為壓力高於去年的，中國內地佔75%，香港地區佔55%，分列第一和第四，都大大超出全球的平均值48%。其中，上海、北京分別以80%、67%排在這一調查結果城市排名的前列。
國家行政學院公共管理學院教師胡穎廉分析，人們之所以感到壓力大，一大原因來自物質保障方面。由於我國社會保障體系總體有待完善，人們對醫療、養老、住房和子女教育等問題缺乏穩定感，因此，努力將未來收益「折現」到當前實現，其代價就是透支身心健康。「另一方面，壓力也來自精神方面，當前社會存在一些不公平現象，貧富差距擴大，不少人產生‘相對被剝奪感’，群體性焦慮情緒嚴重，這加劇了急功近利、膚淺急躁的社會氛圍。」胡穎廉說。
一項內容為「月薪多少會讓你在相應的城市生活不惶恐」的調查顯示，上海、北京等一線城市需9000元左右，成都、大連等二線城市則在5000元上下浮動。
當壓力不斷增加，相當一部分人所感覺到的焦慮，就從一種普遍的情緒體驗，變成精神障礙疾病。有專家指出，適當的壓力可以產生動力，但壓力過大則會產生負面作用。在20世紀七八十年代經濟迅速發展的日本，過度疲勞曾造成大量中青年人猝死，如今，中國已超越日本成為「過勞死」大國。有統計顯示，巨大的工作壓力導致我國每年過勞死亡的人數達60萬人，越來越多的都市白領處於「亞健康」狀態。
「導致抑鬱症發病的外界壓力往往不是突如其來的很急驟的一次性的打擊，經常是慢性的，持續的，不可預見的壓力，這和我們很多白領的工作狀態非常類似。」全國抑鬱症研究協作組秘書長、首都醫科大學附屬北京安定醫院抑鬱症治療中心主任王剛說。
王剛舉例說，一項北京地區抑鬱症調查顯示，抑鬱症患者從未就醫的比例高達62.9%，而就診的患者當中，真正到專科醫院就診的只有5.8%。而且患者在發病之初，對於自己是否瞭解現在處於疾病狀態，不清楚的佔到70%以上，認為是思想問題的佔到10.3%，能夠認識到自己可能是得了抑鬱症的比例還不到10%。
然而，面對象洪水一樣正在積聚的壓力，很多人即使出現了失眠、厭食、胃痛等軀體反應，也沒有意識去挖掘問題的根源。
「環境因素我們不能改變，要改變的是不健康、不科學的生活模式。」北京協和醫院內分泌科副主任、糖尿病中心主任向紅丁說。
