德國許多老師和家長都希望孩子們從上學第一天起就喜歡學習，盼望遠離教學計畫呆板、分數壓力大的老一套學校體制。越來越多的學校開始嘗試新型的教學方法。縱觀教育改革的歷程，這些新的教學方法其實並不新鮮。
讓學習充滿樂趣
孩子們在課堂上學習充滿樂趣
遠離填鴨式教育
在擁擠的教室裡埋頭苦讀，直到腦子裡一片空白-19世紀的教育學家認為，學校不應該是這個樣子。瑞士教育學家約翰·海因裡希·佩斯塔羅茲（Johann Heinrich Pestalozzi ，1746 –1827）雖然承認引進義務教育是一項成就，但卻對填鴨式的學校教育提出尖銳批評。他說，學習應該用腦、用心、用手。
遠離填鴨式教育
爭取兒童權利的鬥士
瑞典教師、作家艾倫·凱（Ellen Key, 1849-1926)的名著《兒童的世紀》對教育改革理念具有劃時代的意義。這位女權主義者在該書中呼籲不要把兒童當成小大人，而是將他們視為有獨立需求的個體，培養他們的能力。她要求教育學應該「從兒童出發」。
爭取兒童權利的鬥士
可以觸摸的知識
義大利女醫生瑪麗亞·蒙特梭利（Maria Montessori ，1870-1952）1907年起創辦了蒙特梭利學校，宗旨是「幫助我自己去做」。孩子們自己決定眼前想做什麼。在每個班裡，孩子們年齡不等，使用的教學材料一目瞭然，比如四方拼盤。蒙特梭利學校今天已經遍佈100多個國家。
可以觸摸的知識
職業學校
慕尼黑市教育督學喬治·科申施泰內（Georg Kerschensteiner ，1854-1932)在19世紀末，20世紀初發展了「勞動學校」的理念，並創建了單獨的肉鋪師傅、麵包師傅學習班。他因此被視為將職業培訓與學校教育相結合的職業學校的創始人。研究證明，職業學校在德國是成功的模式。
職業學校
在鄉間學習
在大自然中無拘無束地學習、成長。這是鄉村教育寄宿學校的理念。1910年創建的奧登瓦爾德寄宿學校（Odenwaldschule）很多年裡被視為模範寄宿學校．在那裡，不同年齡的學生們和老師生活在一起。
在鄉間學校學習
通過各種感官來學習
藝術、音樂和舞蹈在瓦爾道夫學校（Waldorfschulen）中扮演著重要角色，因為孩子們應該通過各種感官來學習。第一所瓦爾道夫學校1919年創辦於斯圖加特，是為瓦爾道夫－阿斯托尼亞香菸廠的職工子女辦的，創建人是魯道夫·施泰內（Rudolf Steiner，1861-1925）。今天，全球範圍內有1,000多所瓦爾道夫學校。
通過各種感官來學習
在自然中自由成長
1921年，亞歷山大·尼爾（Alexander Sutherland Neill）在德累斯頓附近的一個藝術家聚居區創建了著名的夏山（Summerhill）寄宿學校。1927年，他將這所學校移到了英國的里斯敦村。在這所學校裡，去不去上課由學生自己決定，沒有作業，也沒有考試。自由教育的理念在60年代的學生運動中受到熱烈歡迎。這所寄宿學校迄今依然「健在」。
在自然中自由成長
培養討論的勇氣
討論、遊戲、學習、慶祝，這是教育改革家彼得·彼得森（Peter Petersen ，1884-1952）的四大基本理念。1927年他在耶拿大學創建了一種新的學校模式，即所謂的耶拿計畫學校。學生們按照每週的計畫獨立學習，小組學習法和討論非常受重視。學校不記成績，也沒有留級一說。
培養學生討論的勇氣
語言試驗
德國沒有哪個學校沒有校報，不過，在法國教師瑟勒斯坦·佛勒內（Célestin Freinet，1896-1966）1935年在歐洲創辦的佛勒內學校裡，學生們甚至自己印刷書報。為了培養學生們勇於發現和試驗的興趣，各個班級常常舉辦郊遊活動。德國的佛勒內學校已有約30年的歷史。
語言試驗
學校是生活場所
不管是每週計畫、自由作業，郊遊還是不同年齡的孩子一起上課，教育改革家的很多理念今天都可以在德國學校中找到。學校不應是一個教授知識的地方，而應是一個學習、玩耍和休息的現代化的生活場所。柏林的埃瑞卡－曼－小學（Erika-Mann-Grundschule）就是這樣一個地方。
學校也是學生生活的場所
