大陸總理一職自朱鎔基開創「清華天下」以來，隨著溫家寶的卸任，將由李克強開啟「北大時代」。李當初在胡錦濤欽點下，由共青團第一書記調任河南省委副書記，為團派躋身地方諸侯創下先例，而今將是出身北大的首位總理，少話的個性，讓人猜不透他在想什麼。
一位北京大學教授指出，團派身份雖是李克強一路高升的理由，但與他人不同的是，李克強的北大畢業背景。無論政治立場是否相同，北大人都認為將李送上總理寶座及鞏固其地位是責無旁貸，「由外而內塑造推升的力量，這是其他常委熱門人選無法望其項背的。」
李克強1955年生於安徽，是1977年中國恢復高考(大學聯考)後的第一批北大學生，曾任北大學生會主席，畢業後在職獲得經濟學博士。
流亡美國的大陸異議人士王軍濤就讀北大時，與李克強熟識，他說當年李是一位思想活躍、言辭犀利的學子。當時在學生常代會(學生代表會休會時的執行機構)上，李發言較多，常常妙語如珠，最後也當上常代會主席。
上大學前，李克強在父親李奉三安排下，於1974年高中畢業後到其父擔任過縣長的鳳陽縣大廟公社東陵大隊(今大廟鎮東林村)下鄉種田去。鳳陽位於安徽東北部，是明太祖朱元璋的故鄉。
1982年起，李克強先後擔任北京大學團委書記、共青團中央書記處書記、全國青聯副主席。1993年至1998年任共青團中央書記處第一書記。1998年6月，在時任國家副主席胡錦濤欽點下，李克強以團中央第一書記身份，調任河南省委副書記之後，一路爬升至省長及省委書記。此前從無這樣的例子，李克強的任命桉，也為之後團派躋身地方諸侯開啟先例。
有著北大博士背景，李克強在河南施政展現學者愛追根究柢的研究性格，每到一地視察時，都做足功課，遇到官員吹捧政績時還會吐槽。下鄉時，李克強常自備食物，討厭無意義的應酬。
李克強在升任副總理後，與他經常接觸的幕僚說，9名常委中，話最少的就是他，也因此常讓人猜不透他在想什麼。
此外，李克強雖未出國留學，但他曾苦學英文，去年在香港大學百年校慶上，以英文發表演講，有人說，這可能與他有個教英文的妻子有關。
