旨在完成最高權力代際交接程序的中共十八大本週四開幕。德語媒體在相關的報導和評論中強調，在政治層面，中國不會因十八大而發生巨變，原因在制度本身。
根據中國官方媒體《環球時報》週三（11月7日）的報導，一項民意調查結果顯示，中國大城市居民中有80%的人讚同政治改革，腐敗被視為威脅中國社會穩定的最大因素。柏林出版的《每日鏡報》發表文章指出，腐敗和裙帶經濟已使中共權力合法性受到質疑，而必須的改革卻遲遲不見蹤影，究其原因是政治制度本身：
不透明成為中國當代政治的標誌之一
腐敗似乎同中國政治體制密不可分。中國央行在2011年的一份報告中確指，從1990年至2008年，腐敗官員轉移至境外的金額達1200億美元。這一普遍的腐敗局面威脅著政治制度，因為，精英政治是共產主義意識形態的一個重要成分。……中國問題專家麥克法誇爾（Roderick MacFarquhar）就認為，新領導人也不能解決腐敗問題。這位哈佛大學政治學教授指出，‘這簡直就是一個難以解決的兩難局面—你怎麼能同那種從最上層一直到底層的腐敗現象作鬥爭？’」
「艱難日子在後頭
《日報》發表一篇署名評論文章指出，中共的艱難日子還在後頭：
「社會動亂、經濟增長放慢、貧富懸殊、環境破壞、無處不在的腐敗、即將到來的嚴重老齡化、以及不見蹤影的經濟政治改革，構成此次黨代會的背景。中國未來黨和國家領導層將如何解決這些問題，在大會召開之時一如各政治局委員候選人的立場一樣不清不楚。
「官方稱，（十八大）是要確定體現和諧與連貫性的新一屆領導集體。但是，沒有安排各派別之間的公開討論。取而代之的是在不透明的大牆後面進行的權力之爭。」
《日報》的評論在談到不能對中國的未來政治、社會走向有過於理想化的期待後指出：
薄熙來、王立軍案可能是中共腐敗現象的「冰山一角」
「在不久的將來，根本性的民主改革在中國不太可能，除非，共產黨遭遇到相應的改變或能提供出路的一種嚴重的民族危機。眼下，即使是中國的中產階級也不過是希望有一個好些的政府，而不是另起爐灶。這個好一些的政府應該更注重健康和環境問題、教育和法治問題。因此，共產黨的新領導人將試圖假手小規模改革想方設法穿越堆積如山的種種問題，同時，將繼續以威權方式阻止產生出一個強大的反對派。」
兩種體制
《法蘭克福匯報》發表一篇題為「兩種制度」的短文提醒讀者注意此次美國總統選舉和中共暗箱作業確定新領導人所凸顯的制度上的差異：
「這兩個未來數十年將在全球政治和經濟舞台上扮演主要角色的國家由此顯示出了政治制度上的本質不同。中國令人印象深刻的經濟現代化也未能使這一基本差異產生多少變化。這個國家受威權統治；權力不是由人民暫時授予，而是由黨以主人的身份行使。如果在不太久遠的將來，中國成為世界最大國民經濟實體，而且是深植於一個經濟相互依賴的網路中，並受到一個不民主的統治機器的監控，世界將因之倒吸一口涼氣。」
