這是《荒唐報》記者從阿O王國發來的報導，讓人讀了忍俊不禁，可以噴飯，可以沉思，可以哀怨，可以嘲謔，可以憤怒……字裡行間，頗多微意。現介紹給讀者，讓茶樓坊間多份笑料。
——編者
國號的來由
讀過魯迅《阿Q正傳》的人都知道，先哲阿Q，當年在未莊挨了趙太爺的打，看到趙太爺有兩個當了文童的兒子，頗不以為然，曾經有過一個偉大的想法：「我的兒子會闊多啦！」果然阿Q一念成讖，真的在一百年不到的時間裏，他子又有孫，孫又有子，子子孫孫遍佈天下。也許是應了六十年風水輪流轉的古話，近幾十年來，阿Q子孫們聽說當今世界上盛行洋教，於是信了一位猶太人馬主教的理論，這個理論荒唐得很，教旨是：「利用矛盾，各個擊破，與人相處，不鬥行嗎？」一看就是叫人相互仇恨，相互殘殺的邪教。活該這批啊Q的子孫中了邪，舉起馬主教的旗子，焚書籍、燒譜族、毀孔廟，將孔聖人的塑像換上一個紅鬍子的馬主教。前幾年更鬧得不像話了，又盛行起什麼剪辮子風來，說什麼「Q」剪掉辮子便是「O」，這叫和傳統文化決裂，並成立一個自稱偉大的王國，叫做「阿O王國」。
誤入王國
也許命中有緣，那日老記駕著小車在高速公路上行駛，窗外阡陌井然，樹木蒼翠，窗內音樂悠揚，委婉動人，老記嘴裡哼哼，用手指在方向盤上輕輕點擊，只覺得賞心悅目，渾身舒泰。猛然間，窗外閃過一塊綠色指示牌，一個白色箭頭旁寫著「阿O王國離此一公里」。咦，阿O王國，這不就是那個至死不領悟文明，臭名昭著的獨裁帝國嗎，老記一時好奇，不由腳下來勁，一踩油門，方向盤略一傾斜，車子就向匝道滑去。
進入道口，他有些後悔，因為晚上編輯部還有一個會議，如半路打橫勢必遲到，但已經進了此道，也是小卒子過河，奈何不得了，只得硬著頭皮往前開去。
出了道口，路面越來越差，地上坑坑窪窪，高低不平，散落著無數石礫，一汪汪水塘，盛滿髒水，猶如繁星墜地，點點分布。相反馬路兩旁倒十分熱鬧，一塊塊大紅標語櫛比鱗次，上面全是政治口號，什麼「走阿O特色的機會主義道路」；「十七八個代表……」：「和大千世界接軌……」；「堅持牛皮主義……」；「建立姑息社會……」老記一路讀來頗覺奇怪，這個阿O王國的管理人員為什麼不把做標語的錢用在筑路上，為民辦實事呢，真是浪費民力，暴殄天物。再一想這種設計也有解頤之處，開車人看了，可以消遣，如果沒有這道風景線，在那幾公里坑坑窪窪的路上開個把小時的車，豈不要把人顛出屎來。
老記一路走神，不覺來到一座石牌樓前，那牌樓的門楣上寫著「阿O王國」四字，下款的字跡似乎剛給人鑿掉，斧鑿痕跡模模糊糊，兩旁的柱子上鐫著一副對聯：
QO同體，雖剃去辮子，不論有無，欺人之談是古風
NM異形，就招來老馬，管它牛馬，移花接木認祖宗
老記減慢車速，把頭伸出車外仔細觀望，不料一個警察奔過來敬禮道：「客官請稍許等一會，我們裡邊正在排演，做歡迎貴賓的準備呢。」
老記聽罷不由納罕道：「我是鬼使神差路過這裡，不是什麼貴賓，何敢煩勞你們興師動眾，浪費納稅人的錢財呢？」
那警察道：「我看你的小車上貼著‘大唐帝國中央電視臺’的招牌，估摸你是吃宣傳飯的，我們這裡最熱衷於接待這一類人，把你們接待舒服了，你們可以回去幫我們宣傳，多說好話。像你這樣的大人物來作客，我們豈敢怠慢。」
「哦——」老記如墜入五里霧中，不知如何回答。正惶惑間，另外兩個警察，提著大包小包，打開後車門，塞將進來。
老記大聲問：「你們這是幹什麼？」
為首的警察道：「這是我們這裡的特產——‘萬人苦丁茶’，不成敬意，敬請笑納！」
老記還來不及回答，只見一個迎賓小姐奔過來，敬了個禮，笑容可掬道：「裡邊排演已畢，敬請貴賓入場。」
老記雖然走遍天下，見多識廣，但對這碼子事還事第一次碰到，一時手足無措，不知如何是好。正猶豫間，迎賓已經幫他打開車門，做了個請的姿勢。
老記跨出車門，把鑰匙交給為首的警察，轉身跟隨迎賓小姐穿過牌樓，進入「阿O王國」。
牌樓後面是個廣場，沒等老記上前，那邊已經鑼鼓喧天，一大群穿著睡衣的少年兒童，手搖鮮花，聲嘶力竭地高喊：「歡迎！歡迎！」老記走近一看，孩子們大汗淋漓，好不可憐。迎賓小姐在一旁討好道：「為了迎接貴賓，這些少年兒童已經在這裡排練好長時間了。」
老記不由好奇問：「你們阿O王國，何苦勞民傷財，搞這種形式主義呢？」
迎賓小姐不悅道：「閣下怎麼會問出這等話來，常言道禮多人不厭，這是我們國家的光榮傳統。上次你們大唐《百姓日報》的一位記者，在這裡受到優渥接待，接受三陪小姐的服務，弄得舒舒服服，回去寫了篇《阿O王國真和諧》的長文章，我們的老阿O國王，龍顏大悅，還叫我們全國人民學習呢！」
老記聽了，心想我們這輩子吃記者飯的，無良知者居多，心中頗不是滋味，看到少年兒童的衣著，好奇道：「這些孩子為什麼都穿的睡衣？」
迎賓小姐解釋道：「閣下有所不知，睡衣是我們的國服，過會你將會看到，我們王國馬路上的行人，老老少少都穿睡衣。」
老記聽了心裏非常不悅，心想這樣的素質的國民哪會有前途，臉上出現了陰影。
迎賓小姐見老記不快，改用溫和的語氣道：「請閣下幫幫忙，千萬不要臉上不悅，否則給上司知道，要責怪我工作沒有做好，扣獎金的。」
老記感到納罕，正欲問個究竟，忽見迎賓小姐加速步子，前去迎接一位大官模樣的人物。那人頭戴黑呢氈帽，身穿玄色對襟短打，臉上紋路清晰，細眉鼠眼，不用介紹，活脫脫的阿Q再生。大官的後面跟著一群隨從，大約有五、六位之多，全是戴眼鏡的文人，他們手持筆記本，戰戰兢兢，只要大官一開口就輕聲讚嘆，發出獻媚之聲，低頭彎腰，認真筆錄。更奇怪的是，每人嘴裡叼一根香菸，吞雲吐霧，一路行來，煙霧繚繞，頗為彆扭。
「記者同志辛苦了！」大官來到老記面前，挺起胸和他握手。那人一張口，老記頓覺一股煙味，灌鼻而來，好不噁心。
眾記者趕緊拍照，一陣閃光過後，大官遞上一張名片，上面印著「阿O王國攻關大臣——阿Q十八代孝子賢孫。」
老記見了，差點笑出聲來，但在這種隆重場合，又不便輕易流露，只得硬憋著，也許是中午貪嘴，多吃了些珍肴美味，肚子有些不舒暢，一時上面把氣憋著，一不留神，在下孔溜了出來，還發出不小的聲響。
老記自知失態，頓時臉紅耳赤，十分尷尬，不料那幾位隨從像聽了京劇中的好唱腔一般，爆出一陣叫好聲來。老記越發奇怪，問攻關大臣道：「為何你的部下連連叫好？」
攻關大臣道：「他們在為你的屁喝采呢！」
老記越發手足無措。攻關大臣道：「閣下有所不知，你們外邊來的人，就是放個屁也是香的。」
「哦——」屁也有內外之分，老記約聽越糊塗，一時理解不過來。
旁邊的隨從慇勤解釋道：「屁有許多種類，第一值錢的屁是‘權威屁——有權人放的屁’，第二就是你們記者放的屁了，尤其是你們外面來得記者，你們放的屁迴腸蕩氣，最有滋味。」
沒等老記回過神來，攻關大臣牽著他的手，指著牌樓道：「這是外面阿O王國的標誌性建築，也是外面國家政策性轉移的偉大產物，你看，多雄偉。這豐功偉績全歸功於阿O王國第十一世灰孫子。是他搞的政策轉移，讓我們當官的先富起來。」
說到牌樓，老記突然想起上面鐫去的下款，便好奇問：「確實雄偉，但不知上面的字何人所題，下款又為何欲鑿去？」，
公關大臣遲疑一下，解釋道：「我們阿O王國有個光榮傳統，即後人否定前人，這叫做與封建傳統決裂，譬如打倒孔聖人，搬來馬主教，二世阿O否定一世阿O，三世阿O否定二世阿O，以此類推，所以前人的題詞被後人鑿掉，就成了慣例。」
老記聽了不由嘆息道：「人無信不立，國無信如何能立得起來，如此連年折騰，百姓如何安頓？」
「迂腐，迂腐。」攻關大臣搖手道，「閣下有所不知，我們阿O王國的百姓經過長期馴養，皆溫存可愛，只要給他們每天三頓，勉強餵飽，任憑你們當官的如何胡鬧，他們也不會吭一聲。」
「難道他們中間沒有有血性的知覺者嘛？」老記感到奇怪。攻關大臣連連搖手道：「不妨事，不妨事，自從我們信奉馬教後，老百姓變得個個像烏眼雞似的，相互仇恨，彼此出賣，中間只要出現異端，百姓們會自動將其捉拿，押送官府。」
「哦——」老記又吟哦一聲道：「怪不得你們當權的要堅持馬教，原來奧秘在這裡。」
「哈哈，」攻關大臣笑道：「你們吃記者飯的都是明白人，我就不細說了。」
老記心想，怪不得某先哲說，什麼樣的人民有什麼樣的政府，這阿O王國的百姓也是自作自受，我是一個局外人，又如何管得。
穿過長長的歡迎列隊，老記跟隨攻關大臣來到一幢新建的大樓前，那樓雖造得十分氣派，但土氣十足，裡裡外外全用馬賽克裝修，牆上貼滿政治標語，內容和剛才路兩旁看到的大同小異。
跟著攻關大臣進了他的辦公室，老記朝四周環視，見這裡佈置得倒是樸素簡單，正中央掛著一張大型的「阿O家族全家福」，相片上大大小小，老老少少，有的辮子繞頸，有的光頭圓溜，有的在挖鼻孔，有的在搓腳丫，有的在吐唾沫，表情嘻嘻哈哈，倒是一番人丁興旺的樣子，除卻照片外，牆上既無名人字畫，也無金盾擺設，只是凌亂地掛著許多紅底黃字的錦旗，什麼「肅貪先鋒」、「包公再世」……眾人一坐定，攻關大臣揮揮手，叫隨從都迴避了，然後關上門，親自給老記倒了杯茶。
老記見他這般神秘，甚是奇怪，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
納罕間，攻關大臣望望窗外，湊上前小聲道：「敝人要向閣下打聽一件小事。」
「不必見外，不必見外，有話儘管說來，只要需援手之處，在下一定幫忙。」老記客氣道。
「其實這也談不上幫忙，我們來個交換，你給我免費諮詢，我給你自由採訪。」攻關大臣繼續道：「進入我們阿O王國的記者，不是人人都有採訪權的，都要經過我的審批，你若向我表示友好，我們可以恩准，否則我們可以不恩准你，甚至給你添麻煩，教你不愉快。」
老記闖過三關六碼頭，畢竟是見過世面的人，，便單刀直入問：「閣下要我幫什麼忙，儘管直言無妨。」
攻關大臣乾笑道：「痛快，痛快，你是一個明白人，不瞞你說，這幾年我為官積累了一些錢財，官囊豐滿，但放在我們這個國家裡，人多口雜，難免生出是非來。再則我們這個國家人與人之間，積怨甚深，難免哪一天要出事，所以我想把資金轉到你們大唐帝國去，買個保險。」
老記笑道：「這已經是公開的秘密了，如今天下哪個不知道你們阿O王國的人，像逃難似的，紛紛將錢財轉移到國外去，閣下為何如此謹慎。」
攻關大臣向牆上的錦旗努努嘴道：「我一連五年被評為‘廉政清官’，一旦事情敗露，就是官場的兄弟們死命包庇，自己也下不了臺，所以還是小心為好。你們局外人不知，我們官場中人，只要不是自己一派的，個個像烏眼雞似的，巴不得別人事敗，好讓自己的兄弟佔了他的位置。這宦海啊，無風還起三尺浪呢！」
「哦，原來如此，好說，好說，我吃記者這碗飯的，四通八達，到處有關係網。」說著，老記從口袋裡掏出筆，寫了張紙條，交給他道：「這是我給大唐銀行總經理的便條，你拿了去找他，保證沒有辦不成的事兒。」
攻關大臣接過條子連連稱謝，回頭從辦公桌抽屜裡取出一張通行證，交給他道：「你有了這張東西，在我們阿O王國可以通行無阻，隨意採訪。」
老記接過通行證，只聽得攻關大臣還在絮叨：「用你們大唐的時髦話說，這叫雙贏，哈哈——」
市場風貌
老記出了辦公大樓，前面是一個用花崗岩鋪就的圓形廣場，中間壘起一座小山，小山後面一左一右，種著兩叢樹木，前面是一泓池塘。這里民形象地把廣場比作人的面孔，小山是鼻子，兩叢樹木是眼睛，池塘是嘴巴。老記發現這裡的地面特別乾淨、光滑，走在上面一不留神就會滑倒。他問一旁的清潔工人道：「我們大唐國的地面都是有科學家計算好摩擦係數的，人走在上面安全起步，為什麼你們這裡的地面特別光滑，人走在上面很危險。」
清潔工人沒好氣的說：「真是書獃子，連這點道理也不懂，這是我們阿O王國的面子工程，是作給人看的。」
「什麼叫‘面子工程？’」老記越聽越糊塗了。
清潔工指著自己的臉道：「面子不就是用來給外人看的。」
老記打破砂鍋紋（問）到底，還想提問題，清潔工不客氣地說：「你自己去體會吧。我說多了，會有麻煩的。」說完又勤快地擦地板去了。老記掏出照相機和清潔工人一起照了幾張相，不管怎樣，這也是阿O王國的一大景點。走出廣場，不出一百米，那裡熱氣騰騰，人聲喧嘩，老記出於職業本能，疾步走去。出了這廣場，路麵條件就明顯槎了，和剛才來的那條路差不多，地上全是坑坑窪窪和積水。老記行路急了一些，為了避開水塘，冷不防和對面的行人撞了一下。他出於習慣，說了聲：「SORRY」，不料對方瞪大眼睛，一把抓住他的領子道：「什麼，你罵我‘騷來’！」
老記見他這副樣子，知道秀才遇著兵，有理說不清了，就不與他解釋這英語的意思，只是連連道歉。誰知那人見老記客氣，就得寸進尺，以為軟弱可欺，大聲嚷嚷，引來了一群看熱鬧的人。
老記覺得那人無聊，圍觀的人更為無聊，想趁機作些宣傳，開導開導。正要說話，突然對面駛來一輛卡車，那輪子碾過水塘，濺起尺把高的水浪，畢竟生活在環境裡的人有經驗，趕緊躲避，唯獨留老記一人，被濺得落湯雞似的，濕淋淋臭哄哄，被看熱鬧的人取笑。
那卡車猶如救火車，濺起的污水澆熄了一場爭吵。
老記朝四周看了看，裝出紳士派頭，若無其事地穿過馬路。
這裡人群集中，原來是一個副食品市場，老記心中暗暗得意，要訪民情，最好是上菜場。
進得菜場，只聞到一股霉爛酸臭的腐敗味直衝腦門。呵呵，這味道好凶，心想幸虧是我踏足此地，要是換上乾隆皇帝，一定會大筆一揮，寫上「可以醒腦」幾個大字。
一陣陣此起彼落的小攤吆喝聲，把老記喚回神來。他打量四周，發現菜場的面積不小，燈光也明亮，一排排的櫃臺全用磨光石子打磨成，看來官府是花了錢財的，可是地上卻滿是垃圾，髒不可言，似乎是從來沒有人打掃過。老記不由感嘆，不管叫阿O也好，叫阿B也好，這批阿Q的子孫，你就是送他一幢金房子，他們也能把它「建設」得生鏽。
老記正在尋思，只聽得前面傳來吵架聲，循聲走去，看見一個賣水果的中年婦女和一個賣水產的老漢在爭吵。
中年婦女指著老漢攤上的烏賊說：「我親眼看見你把墨汁塗在上面裝新鮮。」
老漢也不示弱，指著中年婦女的西瓜說：「我親眼看見你往裡邊注水！」
中年婦女又指著老漢的黃魚說：「你的黃魚，肚皮上描的顏色，人吃了要中毒。」
老漢又指著她的生梨說：「我看見你往裡邊注射糖精水！」
「得了，得了！」隔壁賣乾貨的瘦老頭過來勸架道：「大家都在混飯吃，把內幕都戳穿了，對誰都沒有好處。」
一位看熱鬧的年輕婦女，輕輕對旁邊的男子說：「這個賣乾貨的老頭也不是好東西，他賣的木耳都是浸過水的。」
這時候一個小夥子跳出來，指著兩位吵架者罵道：「咱們阿O王國百姓就是喜歡內鬥，狗咬狗，前些年鬥得差點連飯都沒有吃，這幾年才吃了幾天飽飯，大家又鬥起來了。」
不一會，周圍聚了一群看熱鬧的人，老記覺得奇怪，這麼多人難道沒事幹，來菜場消磨時間。他回頭問一位中年男子：「這裡的人喜歡看熱鬧，難道都不幹事的？」
中年人用不屑的神情望他一眼，繼續叉著雙手看熱鬧。
老記擠出人群，來到街上，看到街上全是星星點點的痰跡，下得人行道，跨過污水塘，發現馬路對面是一條巷子遠遠望去，巷子兩旁相對的窗戶上橫七豎八地伸出許多竹竿，上面晾滿各色衣服，比那兵艦上的萬國旗還要熱鬧幾倍。老記正在驚嘆這陣容，忽聽得噼噼啪啪的麻將聲，似下雷雨一般，十分驚心動魄。他避開地上的痰跡，穿過一條條瀟灑飄動的褲襠，看見裡邊密密麻麻地排滿了幾十張麻將檯子，四人一桌，後面是裡三層外三層的旁觀者，所有的人清一色全都穿睡衣睡褲，老記覺得奇怪，他們都喜歡穿這種衣衫到戶外活動？他問旁邊的一位姑娘，姑娘沒好氣地回答：「你這人真是少見多怪，這是我們阿O王國的民族服裝。」
老記想起剛才少年兒童的穿著，也就懂了，回頭看麻將桌面，每局輸贏，都以現金結算，心算一下，光這裡的麻將臺，就有幾十桌之多，如果將全國的賭注加起來，總數一定超過美國的「拉斯維加斯」賭場，這個王國無疑是世界上最大的賭國了。再加上旁邊那些圍觀的人，游手好閑，這個國家每天浪費的勞動力，真是天文數字。
老記正在感嘆，忽聞遠處傳來一陣轟響，那些看麻將的人，一陣呼叫，蜂擁朝路口湧去。老記跟在人群後，只見兩輛出租車相撞，橫亙在路口，兩位司機同時下車，一開口就拔拳相向，打得不亦悅乎，奇怪的是，圍觀者沒有一個上前勸架，反而在一旁拍手叫好。老記看了不由感嘆道：「這阿O王國的人，同胞之間怎麼下得如此毒手，說打就打，毫無血肉情誼。」
旁邊的一位青年聽了，插嘴道：「你這位朋友一定是外來的，不瞭解我們王國的歷史。我們王國的歷史，就是一本同胞自殘史，幾千年來，同胞相互殘殺不計其數，光這五十年裡，在老國王的大割什麼命號召下，就死了幾千萬無辜者。」
「什麼叫割命？」老記生長在和平環境裡，叢沒聽到過如此奇怪的名字。
青年人朝四周張望一陣，小聲道：「割命，就是奉馬主教的理論，教你們老百姓內鬥，相互殘殺。」
「哦——」老記記起來了，阿O王國曾經有過十年血跡斑斑的自相殘殺史，於是吟哦一聲，沒有多話。
兩位壯士打了半天，才聽見有人喊：「警察來了！警察來了！」
果然，一輛警車呼嘯而至，上面跳下兩名警察，上前勸架。老記離得遠遠，聽不見警察的說話。兩位鬥士自相搏鬥雖然勇猛，但見了警察卻很乖巧，各自掏出錢來罰款了事。
老記看罷熱鬧，轉身離去，誰知剛擠出人群，就絆了一跤，摔在地上，周圍看熱鬧的人，圍上前來七嘴八舌，光顧看笑話，沒人前來攙扶，老記心想這裡的人怎麼如此缺乏道德，人情如此冷漠，心中頗為不悅，慢慢掙紮著從地上爬起來，驀然間手掌觸及到一棵凸出地面兩三寸的螺絲釘，約半寸來粗，周圍齊齊嶄嶄的還排列著五、六棵，不由生氣道：「這障礙物為何不除去，留在這裡禍害行人。」
一位老者搭訕道：「這東西在這裡已經好幾年了，我們也向官府反映了好多次，一位當官的說，這嘛事與他們陞官發財沒有什麼關係，干與不干一個樣，所以不以理會，時間久了，大家也就熟視無睹，好在住在附近的人都知道它，曉得躲避，倒是初次來的人，一不留神就吃它的苦頭。」
「像這樣的障礙物，你們國家還有多少？」老記抬頭問。
「天上有多少星，地上有多少釘。」老者調侃一句，擺出事不關己的樣子，轉身離去。
老記心中好不納悶，你們國民如此素質，你們政府如此管理，難道一個國家會搞到這樣的地步，看來這種痼疾外人是無法幫忙治癒了，只有等阿O王國的人民自己覺醒，推翻這個政府了。老記在譏笑聲中爬起來，忽見人群裡有人叫：「看大家哦——」，只見看熱鬧的人群嘩的一聲散開，欲知發生何事，請聽下回分解。
見義勇為
卻說老記跟著人群，看見兩位阿O扭在一起廝打，一個拖著對方的衣領，一個拉著對方的衣袖，推推搡搡，好不熱鬧，那場面和當年他們的祖宗阿Q和王胡在土谷祠前開架一樣，勇猛異常。奇怪的是，旁觀者在一旁助威吶喊，竟然沒有人勸架。老記實在看不慣，上前拖住凶猛的一方問：「你為什麼打人？」
這廝抹著劃破的臉蛋，朝地上吐了口唾沫，忿忿道：「他說我娘拉的屎是臭的。」
那廝也不相讓，推了推對方道：「難道你媽拉的屎是香的不成，我說了真話有什麼過錯？」
那廝的話，激怒了眾人，大家齊聲道：「打死他！打死他！我們阿O王國是講究孝道的國家，做兒子的怎麼可以議論老娘屎的香臭！」
「大逆不道，大逆不道。自古是兒不厭娘醜，當兒子的怎麼可以這樣，反了，反了。」一位戴眼鏡的老夫子把頭搖得撥浪鼓似的。
一個讀書人模樣的人叫得特別響：「不得了，不得了，如今真的如老祖宗阿Q說的，兒子罵老子，連娘老子的屎都敢評論了。」
那廝聽眾人的咒罵，知道犯了眾怒，趕緊鬆開雙手，撒腿就逃，邊逃邊罵：「都是一批糊塗蛋，難道娘老子和洋和尚通姦，也不讓兒子說！」
眾人聽了，更是怒氣衝天，大吼：「用坦克車壓死他！用坦克車壓死他！」有的甚至追上去，扔石子，吐唾沫。
老記看到這副鬧劇，心想，這阿O王國的糟粕文化已經根深蒂固，絕非是幾代人可以改造的。於是嘆息一聲，朝別處走去。
老記才走得幾十步，忽見前面有條大河，河邊聚著一群人，對這河面指指點點。老記推開人群，擠到前面，只見一個兒童正在水面上掙扎，可是圍觀者沒有一個肯跳水拯救，一位老太太在一旁哀求一個青年道：「求求您救救我的小孫子吧！」
那青年人把眼珠朝天一翻，右手一攤：「拿錢來！」
「多少？」老人說著，往口袋裡掏錢。
「一千元！」
老人數了數說：「我只有八百元，您先拿著，過一會我再給你補上二百。」
「不行。」青年人傲慢地擺擺手。
「人命關天，那容得你討價還價！」老記一聲怒吼，脫掉外衣，朝河裡跳去。可憐那孩子喝足了水，正慢慢向水裡沉去。幸虧老記年輕時練得一身好水性，雙腿擊浪，一手拖住孩子，使勁往前推，才算化險為夷。
當老記救上孩子時，被前來看熱鬧的人群圍得水泄不通。
老奶奶扑上前對老記磕了幾個響頭。老記趕緊扶起她道：「別客氣，別客氣，救孩子要緊，見義勇為的事是每個公民的責任。」說罷，彎下腰為孩子做人工呼吸。
不一會孩子醒過來了。
人群中一陣歡呼，老記聽到這聲音，心想，這民族的胸膛裡還有一絲餘溫，或許有拯救的希望。
孩子救過來了，老奶奶一定要請老記去她家中作客，老記百般推辭，老奶奶就是不肯。經過幾個回合的客氣，老記想，不妨假次機會，瞭解一下民情，於是半推半就地背上孩子，跟著老奶奶回家去。
繞過成堆的垃圾小山，穿過晾在巷子上空旗旛飄拂般的衣褲，來到一間破舊歪斜的小屋前，老記發現這裡離土谷祠不遠。
這是一間破舊的老屋，一個壯年人躺在床上，看見老記背著孩子進門，勉強坐起來招呼。老記放下孩子，老奶奶介紹道：「這是我的兒子，前幾天給警察打傷了，躺在家裡休養。」
老記詫異道：「警察怎麼可以打人，這是違反法律的。」
老奶奶道：「警察打人是合法的，老百姓不給警察打，給誰打？」
老記想，這天下還有甘願給警察打的民族，這O王國的百姓實在是沒救了。
「唉——」躺在床上的壯年人嘆了口氣。
老記上前問：「他們為什麼要打你？」
壯年人指指半間坍塌的破屋道：「一夥房屋商人，夥同政府官員領了一群警察前來拆房，我前去阻止，硬被打了。」
老奶奶道：「他們看中這塊地皮，要蓋一座歌舞廳。」
老記納罕道：「政府不是給你們補貼的嗎？」
壯年人道：「政府給的錢，經過各級官僚層層扣克，到了我們手裡，還不夠買市裡的一間廁所。」
老記問：「看你年紀，也應該工作多年了，難道沒有積蓄，不能自己補貼些嗎？」
說到積蓄，壯年人憤怒道：「這幾年工廠那些當官的只管自己撈錢，哪顧工人的收入。他們老總在一起不是商量將企業搞好，而是相互勾結，設法將國家的財富弄到自己的口袋裡去。」
正說著，門外進來一個知識份子模樣的中年人。壯年人介紹道：「這是我的妹夫，在一所中學當老師。」
老記主動和他寒暄幾句。中年人朝窗外掃視一陣，憤憤道：「不將馬主邪教驅除出去，我們阿O王國不會有希望。」
老記好奇問：「何以見得？」
那人道：「人本來就有劣根性，貪婪、自私、虛榮、殘殺……正因為這樣，所以我們的先哲要教導我們‘和為貴’，以和治國，不料這個馬主教的理論是提倡人類內鬥，相互殘殺，自我們王國信奉馬主教的邪教理論後，不知犧牲了多少條無辜生命……」
這時候門外出現了可疑人影，那人放低聲音道：「阿O一世是馬主教的忠實信徒，他把王國帶進邪教的的死胡同，然後變著法兒殺戮人民，這還不夠，還公然下令教唆人民說‘不鬥行嗎？’，他活著的二十多年，把阿O王國整得天災人禍，民不聊生，到了阿O王國第十三世祖的時候，看這局面實在維持不下去了，搞了個個高壓政策轉移，所謂轉移，只是變著個法兒，表面上看是放鬆了，實際上內裡對百姓看管得更緊，尤其是對你們外來的人，表面上客氣，內底裡是一句一動都有看管，你們的電話有人竊聽，你們的行動都有人監視，希望你多加小心為是。」說罷，連招呼不打就走了。
老記正感納罕，壯年人勸慰道：「請你馬上離開這裡吧，在這裡時間待長了對你我都沒有好處。」
老記掏出一隻紅包，塞給老奶奶道：「您老多保重，現在民主世界已經發展到新世紀的地步，少數人搞一手遮天，不會長久的。」
道聽途說
如此是非之地，看來不是久戀之處，老記出了老奶奶家，迎面開來一輛出租車，大白天開著大光燈。老記因剛才把車停在廣場上，又不認得路，只得招攔來車。
一上車，老記問：「你為什麼大白天開大光燈呀？」
司機沒好氣道：「你不看這世界多黑呀，不開燈行嗎？」
老記憑著職業嗅覺，覺得又是一個採訪的好時機，問道：「你說這世界黑暗，舉幾個列子給我聽聽看。」
司機朝他望一眼道：「看你這派頭就是從大唐國來的，說給你聽了也不會有麻煩。我們吃這行飯的，上不懂天文，下不懂地理，就是懂人間。」
那你就講些人間的事讓我長長見識吧。老記央求道。
「咱阿O王國三步一崗五步一哨……」司機忿忿道。
老記驚訝道：「你們王國戒嚴啦？」
司機笑道：「那倒沒有，我說的是收稅崗哨，沒開幾千米就設一個收稅口子，簡直是崗哨林立，雁過拔毛，老百姓反感透了。」
「這些崗哨都合法嗎？」老記問。
「哈哈。」司機笑起來了，在我們阿O王國誰有權，誰說的話就合法，這村村寨寨，長年來都窮花了眼，十三世說要改革開放，村寨都要裝點門面——」
「裝點門面幹啥？」老記不解問。
「你這人真天真，不裝點門面，外商怎麼會上當受騙，來投資呀！」
「對，對，你說下去吧。」老記恍然大悟。
「下級向上級要錢，上級的錢都給貪官污吏撈走了，只得發個命令，叫做‘要錢沒有，但可以給政策’。」
「給政策就是下級政府可以胡亂指令老百姓要錢。」司機解釋道。
「哦，我懂了，所以各級政府都有權可以設立崗哨，從百姓頭上刮錢。」老記明白了。
司機接著道：「自從設立崗哨以來，全國管制這一行的官員沒有一個不出問題的，開始時，還在媒體上曝光，後來因為太多，上面下令索性不報導了。」
老記道：「這些事大唐都知道。」
說著，前面就有一個崗哨，司機交罷錢，剛開出一公里來地，後面追來一輛摩托車，一位戴鋼盔的警察攔住司機道：「剛才你踩了線，罰款二百元。」
司機爭辯道：「剛才我踩線在甲地，現在已是乙地的界域了。你是甲地的警察，還管這件事嗎？」
警察推推大蓋帽，吼道：「我們甲乙兩抵的警察是聯手的，你要不主動罰，我給乙地的警察打個電話，教你加倍罰，你不要敬酒不吃吃罰酒。」
司機見警察動真格了，陪笑道：「先生您別發火，咱們談個條件，我給你一百元現款，不要收據，大家了事，好不？」
警察臉展笑容，顧不得旁邊有人，連連稱好。
司機塞過一張百元大鈔。警察連看也不看，接過錢就發動摩托車掉頭回去。
司機也踩動油門，似乎剛才什麼也沒有發生。
一路無話，開了大約五公里地，司機才如釋重負地鬆了口氣道：「現在他追不上來了。」
老記奇怪道：「既然你罰了款，為什麼還怕他追上來？」
「嘻嘻，我剛才給了他一張假幣，那傢伙貪贓枉法，連看也不看，就塞進口袋。」司機得意一笑，回頭做個鬼臉。
老記不由倒抽一口冷氣，暗暗道：「可怕，無賴政府，刁民百姓。」
後 記
車子又經過幾個交費口，不一會就到了剛才停車的地方。
剛下車，看見攻關大臣已經帶領一批下屬守候在那裡了，看見老記過來，連忙迎上前握手道：「辛苦，辛苦！」
老記詫異道：「你們怎麼知道我來啦？」
公關大臣道：「外來人到我們王國，猶如魚兒落進金魚缸，一舉一動都在我們的監視之下，這要感激現代科學技術，所以我們馬主教的江山永垂不朽。」
「嗬嗬，」老記只有乾笑。
攻關大臣遞過一疊資料，交給老記道：「你們當記者的，寫文章是件很辛苦的事，我這裡有篇統一稿子，是對外宣傳的，你拿回去照抄就是了。」
老記知道，阿O王國宣傳部門早就臭名昭著，但又礙著面子不好回絕，只得道謝接過。
攻關大臣見老記掏出鑰匙開車門，著急道：「你要回去了？」
「真是，我今晚還要發稿。」
攻關大臣一把拖住他，嚷嚷道：「我們阿O王國有幾千年的文明歷史，是禮儀之邦，你不吃飯就回去，是萬萬不能的。」
身後的小羅羅也起鬨道：「你不吃，我們也吃不成了。」
老記納罕道：「你吃你們的，跟我有什麼關係？」
一位小羅羅直言道：「我們這裡有規定，請客人吃飯，我們陪吃的可以報銷，否則我們也吃不成了。」
小羅羅的話被攻關大臣聽見了。他瞪起眼珠呵斥道：「這是國家機密，你犯了泄露國家機密罪，回頭我跟你算帳。」
小羅羅哭喪著臉，哀求老記道：「您如不留下吃飯，我的罪孽就更重了。」
見這陣勢，老記只得應允留下。
眾人轉憂為喜，由公關大臣領了，進入一家叫「翠蜓軒」的酒樓。
要說吃的，阿O王國堪稱天下第一，這裡從螞蟻到猴腦，無一不上筵席，就是蠍子、螞蚱也是珍饈美肴，恕筆者不在這裡浪費筆墨。
一桌人嘻嘻哈哈，又吃又笑，光是高級洋酒就喝了好幾瓶。
結帳時堂倌送來帳單，老記瞟了一眼，上面寫著一萬三千五百元整。
老記突然想起剛才的老奶奶和和他的兒孫，以及那一望無邊的貧民窟，難怪這個國家百姓那麼窮，就是祖宗留下來一座金山，也會給這批貪官蝗蟲啃個精光。
老記剛才多喝了幾口，頭腦有些昏昏沉沉，在眾人的簇擁下，離開飯店時，只聽得攻關大臣在後面喊：「經理，開一張一萬五千元的發票！」
老記突然一怔，腦子清醒起來，肚子裡盤算著：「好厲害，酒足飯飽，還淨賺一千五百元，這不是最好的買賣嗎，怪不得這裡的官員人人要信奉馬主教，爭奪官位。」
老記回到編輯部，趁著酒興連夜寫下了這篇報導，雖然是趕出來的稿子，文筆粗糙，倒也有可讀性。
二〇〇五年十月二十四日於半空堂
二〇〇七年九月二十三日修改於悉尼浮槎棲夷樓
