圖說︰查韋斯的時代看似即將終結，但委內瑞拉的前景仍難以預測。（photo by www_ukberri_net in flickr）
強人也有黃昏！委內瑞拉的查韋斯時代是否即將終結？據外媒報導，委內瑞拉總統查韋斯的癌症病況持續加重，10日晚間他再度離開委國，前往古巴進行18個月以來的第四次手術。由於抗癌計畫不如預期，外界大都認為查韋斯的來日無多，而強人之後的政治動態也進入了暗潮洶湧的戰國時代。
「此行，我將滿懷著希望離開，因為我們是戰士！希望和光明的戰士！」癌症病情再度惡化的查韋斯，10日再次離開委內瑞拉，重返古巴接受1年半以來的第4次手術治療，臨行前的查韋斯表示，「希望這次我很快地就能回來。」
在去年6月發現罹癌後，委內瑞拉總統的病情就一直成為外界揣測的焦點。由於總統府方面拒絕解釋查韋斯的身體狀況，除了「骨盆部位的惡性腫瘤」外，官方就不曾透露更進一步的治療情形。但自10月大選之後，查韋斯近3週內卻完全從人間蒸發，不但取消一切公開活動，就連他原本活躍的推特帳號都陷入一片死寂，也因此外界盛傳查韋斯已進入癌末，未來的日子也所剩無幾。
「儘管這不代表我將卸下領導國家的責任，但眼前的總統權責，將暫時交由副總統馬杜羅全權代理。」臨去之前，一向強調個人主義的查韋斯出乎意料地「交代了後事」，並就形式意義指定了副總統馬杜羅做為自己的繼承人選，「我們為他祈禱，委內瑞拉永遠都與總統先生一同患難與共。」馬杜羅說。
而對馬杜羅的指派，也是查韋斯掌權14年來，首次公開欽定的政治繼承人。這一方面代表他的健康狀況確實陷入難關，同時也更掀起國內政界的騷動波瀾。
「委內瑞拉是民主國家，這種封建世襲的政治傳承是我們所不能接受的！」曾在10月大選對決查韋斯的反對派領袖卡普利萊斯表示。甫成功連任的查韋斯，本將於明年1月10日宣誓就職，但他的身體狀況能否撐完任期，甚至是撐到明年，都已成嚴重問題，因此委國後續的接班與轉型問題，都將在強人之後再帶起一波政治動盪。
另一方面，也不是人人都同情深染惡疾的查韋斯，在重病消息傳出後，委內瑞拉週一的債券股市竟開出「慶祝行情」，為本已熱錢滾滾的委國股市再添熱度。《華爾街日報》就認為，藉由查韋斯時代的落幕，委內瑞拉這個拉美第一大產油國的龐大市場，將有望更進一步放寬投資限制，向海外企業敞開大門。
