萬向集團董事局主席魯冠球日前發表一篇談話，題目具有十足的「眼球效應」：《企業家地位再高也不能超越當官的》。他說：「改革越深化，企業家的地位肯定是越來越高，但不能超過當官的地位，要擺正自己的位置，保持安全距離。」
在中國的市場上，魯冠球無疑是一位「資深企業家」，早在上世紀80年代改革開放剛剛起步時，他就因為經營萬向錢潮這個企業的成功而成為市場知名人士，並且獲得過一連串全國性的榮譽稱號和獎勵。魯冠球和他同時代的那一批企業家的崛起，對於改革開放的推進，特別是人們觀念的改變，產生了重要的作用。那個時候，在改革開放的前沿廣東曾經流傳過這樣一個段子，說的是為人父母者教訓他們的子女：「你如果不好好讀書，將來只能當官去！」可見那個時候的政府官員，在普通老百姓眼裡並沒有很高的地位，掙脫了思想束縛的中國人以經商做企業為第一追求，政府官員下海經商也不是新鮮事。
30多年過去了，時移勢易，當年那些開一代風氣之先的企業家如今大都已不見蹤影，只有魯冠球還活躍在市場的前沿，這樣「寶刀不老」的一位企業家，在「各領風騷三五年」的中國市場上，實屬難得。現在，這位元老級的企業家卻提出，企業家的地位再高都不能超過當官的地位，這一定是他幾十年來在市場上摸爬滾打之後積累的心得，由不得我們不認真聽取。
中國是一個講究座次的社會，家庭宴席上總是輩份最高者面南而坐，小輩猶如眾星拱月圍坐在他的四周。官場上當然更有講究，職務最高者必定居中而坐，其他各色人等依職務高低扇面輻射，這都是很有講究的，官員的座次排列已經成為一門官場中的學問。但是，當企業家要和官員坐在一起的時候，這兩個不同領域的人物交集在一起，他們的座次應該怎樣排，其間的學問卻是難以捉摸的。魯冠球給我們提供了一個指南，企業家的地位再高，不能超過官員的地位。他把這個要求稱為「安全距離」，實在是語重心長，回顧最近二三十年市場發展中那些翻船的企業家，雖然原因很多，但是因為趾高氣揚之下惹惱了地方上的父母官而罹禍的，確實也是大有人在。
如此說來，企業家與官員保持距離似乎很重要。但是，由於政府對市場仍然握有強大的權力，因此企業家又必須與政府官員打交道，也就是說，只有與政府官員處理好關係，才能讓企業生存、發展。自以為地位超過了官員，要爬到官員頭上自然不足取，但真的遠離官員，遠離政府，企業必定也是寸步難行。全球金融危機發生的最近幾年來，政府不遺餘力地救經濟，其中一個重要的內容就是扶持企業。在這樣的環境中，那些與官員關係好的企業家，能夠從政府得到的政策紅利，一定超過那些沒有機會接近官員的企業。
真正的企業家，它唯一要時刻操心的是搞好與市場的關係，視消費者為衣食父母。但政府對市場擁有強勁的干預權以後，企業家要操心的就只能是與政府的關係，視政府為自己的衣食父母，至於與消費者的關係反倒處於次要地位了。當政府可以凌駕於企業之上的時候，政府官員的地位自然居於企業家之上，成為企業家膜拜的對象。在這樣的一種市場格局之下，企業家主動向官場靠攏，消費者的利益也就無從保障了。
魯冠球以過來之人的身份提出的忠告，聽著似乎很不是滋味，但我們又不能說他講得不對，因為現實就是如此。當官員的地位高於企業家的時候，人們追求的就一定是做官而不是經商，看一看公務員應考的浩蕩隊伍，廣東當年那些在父母耳提面命之下成了企業家的人，如今會不會埋怨父母為他們選錯了道路？而當年那些沒有「好好讀書」的孩子如今真的「只能當官」，豈不是「因禍得福」？
