12月25日是耶穌的誕生日，在西方稱之為聖誕節，是西方國家以及其他很多地區的公共假日。聖誕習俗數量眾多，各國之間差別很大。自聖誕歡慶習俗在北歐流行後，結合著北半球冬季的聖誕裝飾，以及聖誕老人神話出現，聖誕文化充滿了誘人的情趣和濃郁的人文色彩。
聖誕節已成為世界性節日；但對於非基督徒來說，聖誕節的宗教色彩已逐漸淡化，人們（尤其是年輕人）只把它當作文化節日來看待。隨著中西文化的融合，如今的聖誕節，成為大眾化的一個節日，也是商家著意經營的一個絕好的商機。
平安夜，指聖誕前夕，即12月24日全天，但由於大型活動都集中在晚上，節日氛圍在晚上最為熱烈，故稱「平安夜」。屆時，千千萬萬的歐美人風塵僕仆地趕回家中團聚，每家每戶都在客廳擺放一棵聖誕樹。全家人圍在聖誕樹旁唱聖誕歌曲，交換禮物；共進豐盛的晚餐；圍坐在火爐旁，共敘天倫之樂。通宵達旦狂歡，期待聖誕節的到來。
聖誕節這天，在一年之中白天最短，用中國的概念表示，就是冬至節。所以聖誕節除去宗教意義之外，聖誕日這一天也是西方的「冬至」日。
下面，介紹聖誕節12種最常見的習俗。
1．聖誕色。西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，聖誕節來臨時家家戶戶都要用聖誕色來精心裝飾。紅色——聖誕花、聖誕蠟燭和聖誕老人的紅袍。綠色——聖誕樹，它是聖誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成，上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，點燃著聖誕蠟燭。白色——皚皚雪原和飄揚的雪花。
2．聖誕老人。紅色與白色相映成趣的聖誕老人，是聖誕節活動中最受歡迎的人物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子，等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放在襪子內。在西方，扮演聖誕老人也是一種習俗。
每年聖誕節，身著紅裝，留白鬍子，春風滿面的聖誕老人趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇，挨家挨戶給每個孩子送禮物。這個快樂的老精靈，已深深地留在人們的記憶中。如今，聖誕老人已成為聖誕節的傳統象徵。
3．聖誕樹。聖誕樹是聖誕節慶祝中最有名的傳統之一。通常人們在聖誕前後把一棵常綠植物如松樹擺放在室內或戶外，用聖誕燈和彩色飾物裝飾。聖誕樹用杉柏之類的常綠樹做成，象徵生命長存。樹頂是一位天使或耀眼的星星，樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。
4．聖誕賀卡。聖誕賀卡，在美國和歐洲很流行，成為維持親朋好友關係的絕佳方式。許多家庭的賀卡還附帶著家庭合影或家庭新聞。所謂家庭新聞，就是記錄著家庭成員在過去一年的優點特長以及取得的進步。
5．聖誕帽。一頂紅色帽子，晚上戴上它睡覺，除睡得安穩和保暖外，第二天早晨醒來，漢子們還發現：帽子裡有心愛的禮物。在狂歡之夜，聖誕帽是全場的主角，簡直觸目皆是。在宗教慶祝期間，教會向兒童發送糖果和巧克力。在平安夜和聖誕日，教堂安排了豐富多彩的聖誕活動，演唱聖誕歌曲。
6．聖誕禮物。在12月24日平安夜，舉行聖誕大餐時，人們把帶來的禮物給小朋友。兒童們在挨家挨戶到鄰居家拜訪，接受款待。扮演的聖誕老人，給小朋友發送禮物。
7．聖誕旅遊。一些年輕的情侶街聖誕假日外出逛街或出國旅行。對年輕一輩來說，聖誕節的焦點，集中在與情人一起慶祝。這就使聖誕之夜變成另一個情人節。
8．聖誕晚宴。正像我們中國人過春節吃年飯一樣，歐美人過聖誕節也很注重全家人圍坐在聖誕樹下，共進節日美餐。聖誕大餐吃火雞、烤鵝、燒牛仔肉和豬腿。同時伴以名酒佐餐。火雞的傳統做法其實很簡單，用鹽和花椒末將火雞裡外充分塗抹，在烘爐中烘烤3小時左右即大功告成。
9．聖誕櫥窗。這是一道靚麗的風景線，每年聖誕來臨前，櫥窗設計人員殫精竭慮，力求把節日主題發揮到極致，而且絕不與往年風格重合。充分利用聲、光、電的組合，櫥窗內聖誕老人用醇厚的嗓音講述驚心動魄的經歷，每個櫥窗都有數分鐘的立體動態演繹。雪花飛舞，紅燭綠樹，為聖誕披上了節日盛裝。 10．聖誕聚會。聖誕之夜的慶祝活動就是親友聚會。晚餐後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂；或者舉辦別開生面的化妝舞會，人們通宵達旦地歡度聖誕。臨睡之前，父母會悄悄把準備好的禮物放在孩子的長統襪裡。
11．聖誕歌曲。經常唱的傳統聖誕歌曲有：《平安夜》《普世歡騰，救主下降》《鈴兒響叮噹》《聖誕鐘聲》《想你，特別是在聖誕夜》等。
12．聖誕祝福。人們在賀卡、電話、簡訊或電子郵件中，送去熱情幽默的祝福。例如：
（1）想你，在聖誕夜，托付聖誕老人捎去我的祝願，我為你默默祈禱到永遠。
（2）愛是雪，情是花，變成雪花飄你家；鈴兒響，鹿兒跑，把我的心兒帶給你：平安夜，狂歡夜有你有我才精彩！
（3）鈴兒響叮鐺，好運一大筐，聖誕送平安，幸福走四方。
