尖刺狀的「霜凍花」比海水咸多了。(圖／取自deepseanews.com)
這張美麗照片是在北冰洋所拍攝，海面上漂浮著一朵朵的「霜凍花」，其實是水蒸氣「凝華」直接結成冰後的產物。最特別的一點，一般冰塊皆是淡水，可是這些花朵是咸的，它們的鹽度比海水還咸上3倍！
「霜凍花」只有在某些特定情況下才會形成，首先海面必須平靜無風，讓水蒸氣停留原處而不易散失。其次是寒冷的空氣，至少要比海水冷上20度C；由於海面不可以結冰(-2度C時海水結冰)，所以空氣溫度得要-22度C以下。
當水蒸氣進入海面上已經飽和的冷空氣時，會迅速冷卻並產生變化，跳過液體階段，從氣體直接形成固體，也就是「凝華」。海面上慢慢出現細小的冰核，隨著時間推移，它們會彼此相連擴張，發展成「霜凍花」。
北海道阿寒湖上，出現美麗的白色花朵。（圖／Tetsuzo Notake提供）
近日平均溫度都在負15度左右的北海道阿寒湖區，湖上竟然開出了小小的白色花朵，一朵一朵的漂浮在水面上，背後映照出雄阿寒岳，連當地人都忍不住拿起相機，捕捉這個冬季奇景。
「這種特別的冬季花朵，如果氣溫夠低，可以開三個月，直到春天來臨時才會凋謝。」據當地人分享，這些漂浮在湖面上的白色花朵，其實是俗稱的「霜花」，只有在嚴寒的氣溫之下才會形成。結構銳利如尖刺的霜花，從冰上有瑕疵處冒出，映照著湖水與山棱，真的好美。
霜花出現前的湖面上，已經看得到小小的冰晶。（圖／Tetsuzo Notake提供）
降雪後的湖面上，霜花消失無蹤。（圖／Tetsuzo Notake提供）
在湖面上結晶形成的美麗霜花，在經過降雪後便會被白雪覆蓋，直到雪停後才會緩慢產生。「霜花開始出現之後，當地人都很怕繼續下雪。」隨著氣溫和湖面結冰狀況會生長或消失的霜花，已經成為阿寒湖獨特的冬季景觀。冬季時有機會走訪北海道的人，不妨觀察一下這些屬於北國的「冬日限定」。
