眾所周知，數以千百萬在歐洲、北美和波斯灣工作的來自發展中國家的合法和非法移民將很多錢寄回家。而大多數人不知道的是，該款項是富國對發展中國家援助預算的3倍，且增長迅速。
據《外交政策》報導，全球發展中心（Center for Global Development）著名經濟學家蘭特．普裡切特（Lant Pritchett）表示，發達國家能對發展中國家做的最好的事情，就是讓他們的移民把錢寄回家。
2002年寄往發展中國家的匯款不到1000億美元，2011年達到3720億美元。印度和中國高居榜首，分別為640億美元和620億美元，其次是墨西哥（240億美元），菲律賓（230億美元），埃及（140億美元），巴基斯坦（120億美元），孟加拉國（120億美元）和奈及利亞(又譯奈吉利亞)（110億美元）。
塔吉克（Tajikistan）、摩爾多瓦（Moldova）和吉爾吉斯共和國（Kyrgyz Republic）是前蘇聯加盟共和國，其國來自移民的收入超過其國家收入的五分之一。賴索托（Lesotho）來自移民的收入佔國民生產總值（GDP）的29％。黎巴嫩（Lebanon）20％的收入源於國外，主要來自波斯灣地區。薩爾瓦多（El Salvador）、海地（Haiti）和宏都拉斯（Honduras）約15％的收入來自居住在美國的移民。
匯款流動是不穩定的。石油價格的變化影響到俄羅斯和波斯灣地區的移民匯款。例如，當全球經濟衰退，特別是建築行業的崩潰使得來自歐洲和美國的匯款銳減。但是，由於美元和歐元在經濟衰退中的強勢使其得到部分緩衝。也就是說，寄往家鄉的錢在當地可以支付更多的物品。
當然，匯款的主要受益者是移民的家庭。但長遠來看，對經濟增長的影響是相當大的。在這方面，中國是領頭羊。海外中國人為國內提供巨額資金， 更重要的還有在國際貿易中的技術和管理訣竅和經驗，這促進了在20世紀80年代中國經濟的起飛。
亞洲的儲蓄率非常高， 在中國高的令人尷尬。這樣的儲蓄可以很容易地在境內投資和仰仗於大的貿易盈餘，以維持產出和就業的增長。但在拉美國家則完全不同，國內儲蓄率極低。移民匯款大多是用於消耗性物品。窮人對吃的需要遠超過存錢。但是，拉美裔在美國攀登經濟階梯的過程中這些會發生改變。他們的錢可以作為補充資本寄回老家，特別是對從墨西哥到巴西的被信貸市場拒之門外的小型初創企業。
普裡切特呼籲，讓移民做富裕國家的人不願意做的工作，從而幫助他們的母國。繼美國之後的第二匯款輸出大國——沙烏地阿拉伯(又譯沙烏地阿拉伯)，已經發出強烈的呼籲，要求僱主用亞洲和阿拉伯工人代替沒有勞動成果的當地人。
通常匯款額多數為幾百美元。但匯款手續費是驚人的 ，在一些匯款「走廊」可以高達匯款額的30％。其實，200美元和20,000美元的電匯實際成本沒有什麼區別。
世界銀行用八種語言運行了一個網站，提供每一個主要金融機構在任何一個國際性的現金走廊收取費用的信息。遺憾的是，最需要信息的人大多也都是最少使用網路的人，也是最不可能有足夠的時間跨越一個城市去找更便宜匯款服務的人。
或許非政府組織可以在移民有經濟實力的地區發揮作用，公布數字分隔出濫用和價格公道的金融供應商。如果將約8%的平均匯款費用削減1%，就等於給匯款接受國額外撥款30億美元，約為紐西蘭、奧地利和芬蘭三國的援助預算的總和。
