謹以此譯文獻給所有追尋自由和因追尋自由而遭受磨難的人們：「請不要放棄希望，沒有理由灰心喪氣！」
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昂山素姬在向民眾發表演講（網路圖片）
是恐懼而非權力導致了腐敗。掌權者因恐懼失去權力而腐敗；屈服於權力的人，因恐懼受到權力的傷害而腐敗。大多數緬甸人都熟知四種腐敗（gati）。貪慾之腐（chanda-gati），為了貪贓或為了自己所愛的人而偏離正道；偏狹之腐（Dosa-gati），用錯誤的方式刁難自己所憎惡之人；愚昧之腐（moha-gati），因無知而步入歧途。而四種腐敗中，最為惡劣者或許當屬恐懼之腐（bhaya-gati），因為恐懼（bhaya）不僅扼殺和慢慢摧毀了所有的是非觀念，它還常常是其他三種腐敗的根源。
就貪慾之腐而言，除了來自純粹的貪婪，這種腐敗還可能源於對親友之情的患得患失，因而害怕被超越，害怕受屈辱，害怕遭傷害，這些恐懼都會以某種方式催生惡念。如果不能掙脫恐懼的鎖鏈，自由地追求真理，那麼愚昧也將難以被驅除。恐懼與腐敗的關係是如此密切，那麼在任何瀰漫著恐懼的社會裏，各種形式的腐敗根深蒂固也便不足為奇。
經濟困難一直被視作1988年由學生示威引發的緬甸民主運動的主要原因。確實這些年來，朝三暮四的政策、失當的官方舉措、飛漲的通貨和實際收入的下降等因素已經讓這個國家深陷經濟泥潭。但是，讓秉性溫良的人民喪失耐心的原因，除了維持生計的艱辛，更有受制於腐敗和恐懼的不堪的生活方式帶來的屈辱感。
學生抗議針對的不僅僅是他們同伴的死亡，還針對被一個極權政府所否認的生活的權利——這個政府剝奪了現實生活的意義，也斷絕了未來生活的希望。由於學生的抗議在很大程度上反映了民眾的沮喪，示威很快發展為一場全國性的運動。運動的熱忱支持者有些是商人，他們已經掌握了必要的技巧和人脈關係，在體制內不僅能養家餬口，而且已然發家致富。但是他們的富裕並沒有給他們帶來真正的安全感和成就感。他們定然明瞭如果他們和他們的同胞，無論什麼樣的經濟地位，試圖成就一種有價值的存在方式，那麼一個負責任的政府，即便不是充分條件，也至少是一個必要條件。緬甸民眾已經厭倦了朝不保夕、任人擺佈的生活狀態，他們覺得自己就好像是當權者的「掌中之水」：
或許，我們如同
掌中之水，翠綠清涼
但也許，我們只是
破碎的玻璃，不堪一握。
細小而銳利的玻璃碎片，閃爍著捍衛自己抗拒壓榨的力量，是勇氣之光的生動象徵。而這樣的勇氣，正是那些志在擺脫壓迫桎梏的人們的精魂所在。先父昂山將軍視自己為一名革命者，他為了那些在艱難時期困擾緬甸的各種問題，不屈不撓地尋求答案。他勸告民眾去培養自己的勇氣：「不要只是依賴他人的勇氣與無畏。你們每一個人，都必須為了成為一名具備勇氣和大無畏精神的英雄，而做出犧牲。只有這樣，我們才能夠享有真正的自由。」
在一個恐懼成為日常生活無法擺脫的一部分的社會中，人們若想潔身自好，對於那些有幸生活在法治國家的人們而言不是那麼「一目瞭然」的。因為法律不僅僅通過給冒犯者公正的懲處來防範腐敗。法律還有助於創建這樣一個社會——人們無需依賴腐敗行為，便可以滿足保全人類尊嚴所必需的基本訴求。在這樣的法律缺失的地方，守持正義原則和社會行為規範的重擔落到了普通民眾的肩上。他們持之以恆的努力所產生的累積作用，將會把一個理性與良知被恐懼所扭曲的國家變成法治之地——能夠提升人追求和諧與正義的願望，同時遏制人性中那些不可取的有害屬性。
巨大的技術進步創造了致命的武器，可能已經被強權和不人道者用來統治弱小無助者。在這樣的時代，無論是在國內還是國際層面上，都亟需在政治和倫理之間建立一種更加密切的關係。聯合國《世界人權宣言》宣稱：「每一個人和社會機構」都應該努力爭取提升全人類共同享有的基本權利和自由，不論任何種族、國籍或宗教。但是，只要世界上還存在其權威來自強制而非民眾授權的政府，還存在將短期利益凌駕於長遠和平與繁榮之上的利益集團，那麼為保護和促進人權而進行的國際協作，就最多依然只是一個部分實現的理想。那些強權壓制的受害者還將在保護人權的競技場中進行抗爭，他們必須從自己內心的精神財富中獲得力量，來捍衛他們作為人類大家庭一員所擁有的、不可剝奪的權力。
真正的革命是精神上的，源自一種理智的確信——有必要改變那些形成一個國家發展道路的精神理念和價值觀。如果一場革命僅僅旨在改變政府政策或體制，從而改善物質生活條件，那麼這樣的革命鮮有成功的機會。如果沒有精神上的革命，那些在舊秩序下產生邪惡的勢力還將繼續起作用，會對改革和重建形成持久威脅。僅僅要求自由、民主和人權是不夠的。在鬥爭中還必須堅持一個統一的決心，去為了持久的真理做出犧牲，去抗拒貪慾、偏狹、愚昧和恐懼的腐化影響。
一個人應該永遠言行一致，先父昂山將軍一以貫之地展示他的勇氣——不僅僅是身體上的勇氣，更有精神上的勇氣，這樣的勇氣讓他能夠實話實說，信守諾言，接受批評，承認缺點，改正錯誤，尊重反對派，與敵方商談，讓民眾作為他領袖價值的裁判。正是由於這樣的道義勇氣，他將永遠受到緬甸民眾的愛戴與尊重——不僅作為一名戰爭英雄，更是作為一個國家的靈感與良知。賈瓦哈拉爾·尼赫魯描述聖雄甘地的語句，也同樣適用於昂山：「他的教導的精髓，在於無所畏懼和堅持真理，與此相應的實際行動，以及對大眾福祉的恆久關注。」
一個是非暴力理念的偉大使徒，一個是國家軍隊的創建者，甘地和昂山個性迥異。但是，由於無論何時何地，極權統治對人類的挑戰都有其必然的共性，因而那些奮起回應這些挑戰的人，也有相似的內在稟賦。認為甘地最偉大的成就之一是給印度民眾植入了勇氣的尼赫魯，在政治上是一位現代主義者，但是當他評估20世紀獨立運動的必要條件時，他發現自己回溯到了古代印度哲學：「一個人或一個國家最偉大的天賦……是無畏，不僅僅是身體上的勇敢，更主要的是在心靈上趕走恐懼。」
無畏或許是一種天賦，但更可貴的是通過後天的努力獲得的勇氣，那種通過培養抗拒個人行為被恐懼所掌控的習慣而獲得的勇氣，那種可以被稱做「壓力之下的氣度」的勇氣——歷重重高壓而彌新的氣度。
在一個無視基本人權存在的社會制度中，恐懼會成為一種日常秩序。害怕囚禁，害怕酷刑，害怕死亡，害怕失去朋友、家庭、財產或生計，害怕貧窮，害怕隔絕，害怕失敗。有一種最為隱蔽的恐懼，披上了常識甚至是智慧的外衣。它將有助於保全人的自尊和固有尊嚴的日常細小的勇敢行為，斥為愚蠢、魯莽、無關緊要或徒勞無用。在「強權即真理」的鐵腕統治下的民眾，要想把自己從令人萎頓的恐懼的瘴毒中解脫出來並非易事。然而，即便是在最殘暴的國家機器之下，勇氣依然一再崛起，因為恐懼不是文明人類的自然狀態。
在為所欲為的強權面前，勇氣和堅韌的源泉常常在於一個堅定的信念——堅信倫理原則的神聖不可侵犯，以及與此相伴的一種歷史觀——儘管面臨種種挫折，但人類的境況，始終行進在精神和物質共同進步的路徑上。人類與動物最大的差別，在於自我改善和自我救贖的能力。人類責任感的根源，在於心懷完美的理念、成就完美的渴求、找尋通向完美之路的理智，以及遵循這條道路的堅定意志——哪怕沒有實現最終目標，至少也要超越個體的侷限和環境的制約。對一個適應理性和文明人類的世界的展望，讓人變得勇敢，讓人願意忍辱負重去建設一個免於貪慾和恐懼的社會。人們不可將真理、正義、慈悲等理念棄若敝履，因為這些理念，常常是對抗暴政的最後壁壘。
