《本草綱目》是一部藥學著作，共有五十二卷，它是明朝傳大的醫藥學家李時珍之作，此書是我國醫藥寶庫中的一份珍貴遺產。
《本草綱目》是由明朝偉大的醫藥學家李時珍(1518-1593年)為修改古代醫書中的錯誤而編，他以畢生精力，親歷實踐，廣收博採，對本草學進行了全面的整理總結，歷時29年編成，30餘年心血的結晶。共有52卷，載有藥物1892種，其中載有新藥374種，收集藥方11096個，書中還繪製了1160幅精美的插圖，約190萬字，分為16部、60類。這種分類法，已經過渡到按自然演化的系統來進行了。對植物的科學分類，要比瑞典的分類學家林奈早二百年。每種藥物分列釋名(確定名稱)、集解(敘述產地)、正誤(更正過去文獻的錯誤)、修治(炮製方法)、氣味、主治、發明(前三項指分析藥物的功能)、附方(收集民間流傳的藥方)等項。全書收錄植物藥有881種，附錄61種，共942種，再加上具名未用植物153種，共計1095種，佔全部藥物總數的58%。
《本草綱目》，刊於1590年。全書共190多萬字，載有藥物1892種，收集醫方11096個，繪製精美插圖1160幅，分為16部、60類。是作者在繼承和總結以前本草學成就的基礎上，結合作者長期學習、採訪所積累的大量藥學知識，經過實踐和鑽研，歷時數十年而編成的一部巨著。書中不僅考正了過去本草學中的若幹錯誤，綜合了大量科學資料，提出了較科學的藥物分類方法，溶入先進的生物進化思想，並反映了豐富的臨床實踐。本書也是一部具有世界性影響的博物學著作。
這本藥典，不論從它嚴密的科學分類，或是從它包含藥物的數目之多和流暢生動的文筆來看，都遠遠超過古代任何一部本草著作。被譽為「東方藥物巨典」，對人類近代科學以及醫學方面影響最大。是我國醫藥寶庫中的一份珍貴遺產。它的成就，首先在藥物分類上改變了原有上、中、下三品分類法，採取了「析族區類，振綱分目」的科學分類。它把藥物分礦物藥、植物藥、動物藥。又將礦物藥分為金部、玉部、石部、鹵部四部。植物藥一類，根據植物的性能、形態、及其生長的環境，區別為草部、谷部、菜部、果部、木部等5部。草部又分為山草、芳草、醒草、毒草、水草、蔓草、石草等小類。動物一類，按低級向高級進化的順序排列為蟲部、鱗部、介部、禽部、獸部、人部等6部。
《本草綱目》廣泛涉及醫學，藥物學，生物學，礦物學，化學，環境與生物，遺傳與變異等諸多科學領域。它在化學史上，較早地記載了純金屬、金屬、金屬氯化物、硫化物等一系列的化學反應。同時又記載了蒸餾、結晶、升華、沉澱、乾燥等現代化學中應用的一些操作方法。李時珍還指出，月球和地球一樣，都是具有山河的天體，「竊謂月乃陰魂，其中婆娑者，山河之影爾」。《本草綱目》不僅是我國一部藥物學巨著，也不愧是我國古代的百科全書。正如李建元《進本草綱目疏》中指出：「上自墳典、下至傳奇，凡有相關，靡不收採，雖命醫書，實該物理。」
《本草綱目》不僅僅是一部藥物學的著作，也是一部具有世界性影響的博物學著作，書中內容廣泛，為化學、生物、地理、天文、地質、採礦都有一定的貢獻。
