據中國官媒新華網消息，1月1日，山西省代省長李小鵬在山西中南鐵路呂梁山隧道事故現場，表示對瞞報事件很震驚和自責，並將成立調查組，核查事件真相和公布死難人員的確切數字。他還特別感謝網民及舉報人和媒體在此次事件初期調查中的作用。
2012年12月29日，有中國網友在微博上轉發消息稱"山西臨汾市發生嚴重鐵路工程事故，造成60名工人慘死、多人受傷，相關消息已被山西封鎖。"該消息迅即在網路上傳播。其後有香港媒體《東方日報》援引中國人權民運信息中心消息報導該事件，稱死者中有40餘人來自四川。該報向當地政府和醫院核實，對方均稱不知情。
發生在中國的隧道事故（資料圖）
中國官媒新華網於2012年12月31日報導，據山西省政府安委辦證實，12月25日在山西省臨汾市確實發生中南鐵呂梁山隧道爆炸事故，造成8人死亡，5人受傷。網民繼續對官方發布的死傷人數表示質疑。
此事件也將李小鵬推至公眾輿論聲潮中。李小鵬系中國國家前總理李鵬之子，曾為中國大型電力企業華能國際董事長，與其姐姐李小琳掌門的中國電力集團，因參與長江三峽、西南水電開發而飽受爭議。2008年6月2日，李小鵬辭職華能並任山西省副省長和常委。2012年12月19日升任山西省代省長。
"李小鵬出來積極應對試圖撈取政治資本"
旅美民主人士、《北京之春》雜誌主編胡平向德國之聲表示，從該事件中，可以看到網路時代，對監督官員及政府行為起到一定的作用，而官方對網路民意，一方面作出順應迎合姿態，處理一些不當行為在網路上公之於眾的低層級官員，一方面又嚴格進行網路限制，以防止洶湧民意和網路行動威脅統治。
胡平認為此次李小鵬之子高調讚揚網民曝料，並表現要透明處理事件，意在通過"危機處理"換取新上任後的政治資本："他出來亮個相，他也使用這種方式為他撈分，他剛剛當上省長，他可以把責任推脫給別人，儘管民間對他很反感，他也肯定知道別人的反感，在這個事情上他積極出頭露面，可以為自己撈取政治資本。"
李鵬是「六四鎮壓」的主要決策人之一
"李鵬鎮壓學運成為李小鵬在黨內'正資產'"
中國學者包遵信的《未完成的涅磐》、前學運領袖封從德的《六四真相》等書，包括2010年網路上公開的《李鵬日記》都表明李鵬為當時鎮壓1989年學生民主運動的主要責任人之一。李鵬之子李小鵬從商界到政界，一路坦途，中國多位網友曾在李小鵬就任山西省代省長時，在網上發表評論認為："中國進入拼爹時代，用坦克鎮壓學生換來後代的官商通吃。"
胡平認為，包括前任中共領導人江澤民、朱鎔基、李瑞環等，尚沒有人公然將子女送入仕途，而是大多在商界謀求利益，而李鵬當年鎮壓學生的"政治負資產"反倒成為其用來在黨內居功的籌碼，也成為李小鵬的"政治正資產"："你看這次十八大，他在中央委員中得票那麼低，也不妨礙他成為省長，在中共內部（他父親的鎮壓六四）成為他的正資產，在鄧小平，楊尚昆等人去世後，李鵬就是參與鎮壓六四還活著的主要中共領導人，中共繼續維持六四事件的定性，就要維護李鵬。所以李鵬一方面引起民間及黨內開明人士的反感，另一方面他在黨內成為一種符號，他就動不得了。"
