日本副首相麻生太郎12月26日在東京
華盛頓 — 新年伊始，新上任的日本副首相兼財務大臣麻生太郎即選在年初出訪緬甸，為緬甸提供經濟援助，並免除緬甸原先積欠的鉅額債務，日、緬兩國承諾將加強彼此的經濟合作。不過，在日本與中國因島嶼主權爭端而關係緊張之際，麻生選擇緬甸出訪，被認為是日本為抗衡中國所採取的一種外交作為。
麻生太郎：日本要協助緬甸建設經濟
麻生太郎是上個月成立的安倍內閣第一位出訪的閣員。他在1月2號到5號對緬甸的訪問中表示，安倍晉三新政府選擇緬甸作為內閣第一個出訪國，傳達出來的資訊就是日本要協助緬甸建設一個經濟繁榮的環境。
日本意在抗衡中國？
不過，麻生太郎的訪問被中國輿論界和學者視為有拉攏緬甸、抗衡中國的用意。中國一向被視為長期受到西方國家的經濟制裁，在國際間被孤立的緬甸的保護者，但自去年3月吳登盛總統進行政治改革後，美國開始放鬆制裁，並與緬甸恢復關係，去年歐巴馬總統還訪問了緬甸。
緬甸外長：緬甸與中國關係不受影響
對於緬甸與其他國家的關係是否影響緬甸與中國的關係，緬甸外交部長吳溫納貌倫去年訪美時曾表示，緬甸與中國有良好的合作，緬甸與其他國家發展關係，不會危及緬甸未來與中國的關係。
此外，在緬甸經濟正要加快腳步的時候，原來就擁有廣大華人人口和華商的緬甸，也是中國產品的重要市場。
1位中國電器產品公司的女銷售員說：「緬甸的潛力還是很大，因為我們現在產品是銷售非洲、歐洲，還有南美，在東南亞這一塊的話還是比較少。」
島嶼爭端後日資尋求中國以外亞洲市場
日本政府去年11月宣布恢復對緬甸提供貸款。這是自1987年之後，日本再度對緬甸貸款。麻生不但為緬甸帶來500億日圓貸款，同時也重申將免除緬甸原先積欠日本的5千億日圓債務。這些經濟援助，主要的作用在於提供緬甸進行基礎設施，並且協助緬甸開發經濟特區。
日本和中國近來因東海島嶼爭端關係緊張，一些日資企業成為中國民眾抗議的目標，他們開始尋求撤出中國到鄰近國家投資的機會。日本媒體報導，安倍晉三政府此時加強與緬甸的經濟關係，可以為日本企業到緬甸投資鋪平道路。
日媒：加強美日同盟聯合他國抗中
日本讀賣新聞在1月3號的社論中說，中國為島嶼爭議拒買日本產品，澆熄了日本企業對中國的投資意願，越來越多的日本公司開始在中國以外的國家尋求市場。
社論還呼籲日本加強美日同盟，並聯合東南亞國家、印度、澳大利亞及其他國家，共同遏制中國試圖改變南中國海及東海現狀的作為。
